97歳で亡くなったレックス・コーワン氏は、英国で最も成功した沈没船探検家として称賛されてきた。特にスキューバダイビングで潜れる深さにある歴史的な沈没船の探検家として知られている。そして、ダイビングそのものよりも海事の歴史に魅了されていたのだ。
コーワンは16年1927月XNUMX日に生まれ、北ロンドンで育った。父親は成功した玩具輸入業者で、彼はユニバーシティ・カレッジ・スクールに通っていたが、その後ロンドンに避難した。 ニューヨーク 第二次世界大戦中は親戚の家に住んでいた。その後、家族はロサンゼルスに移り、コーワンはハリウッドのパラマウントスタジオでパートタイムで働いた。
イギリスに戻った彼はイギリス空軍に入隊したが、パイロットになるという希望は色盲のため打ち砕かれた。彼はその後、ドイツ軍捕虜の警護に就いた。
戦後、彼はキングス・カレッジ・ロンドンで法律を学び、サザン大学のフルブライト奨学生でもあった。 カリフォルニア 1953年まで刑事弁護士として勤務。
しかし 1967 年、彼は成功していた法律家としてのキャリアを捨て、見つけにくい難破船の捜索に携わることを決意した。海洋考古学界の多くの人々は彼を無法者とみなすようになった。
コーワンは 休日 シリー諸島の故郷に戻り、18世紀初頭のイギリス海軍による発見について執筆するよう依頼されたとき、 協会 そこにいた軍艦のダイバーたちは、難破船ダイバーの仕事にあまりに熱中し、抵抗できないほどだった。
しかし、彼はダイバーになる代わりに、ダイビングチームを組織し、船から作業を監督しました。彼の経費の少ない探検は、一般的に発見される工芸品の販売によって部分的に資金を調達し、歴史的に興味深く、多くの場合価値のある発見物は博物館に寄贈されました。
この ホーランディア & マリア王女
コーワンの亡き妻ゼリデも、歴史的な難破船の専門家となった。彼女は1794年のオランダ東インド会社（VOC）の船の記録を見つけたとき、 オランダ、 シリー諸島沖で沈没した船を発見するため、彼らは激しい競争に直面しながらも、潜水チームを編成して難破船の発見を試みた。
42m、32門砲 フリュート 1742年に進水したこの船は、翌年、東インド諸島への処女航海中にアネット島の西にあるガンナーロックで難破しました。船とともに、306人の船員、兵士、乗客、および大量の貿易貨幣が失われました。
カウアン夫妻の捜索は1968年に始まり、イギリスとオランダの記録文書を徹底的に調べ、当時としては異例なことに陽子磁力計を使って海底の有望な場所を捜索した。沈没船は1971年XNUMX月に発見され、大量の銀貨や青銅製の大砲、迫撃砲、その他の遺物も回収された。
海洋考古学者たちはすぐにコーワンの手法と、考古学的保存と宝探しのバランスに疑問を呈したが、コーワンはもっと多くのオランダ東インド会社船を発見することに固執した。彼はさらに7隻の船の発見に関与し、その中には マリア王女1686年にシリー諸島沖の浅瀬で難破した大型VOC船。
ジェームズ2世は船内の銀貨を回収するために救助隊を派遣し、後にオランダ人に対しては沈没について何も知らなかったと否定したが、コーワンはさらに多くの銀貨、大砲、船の木材、そして多くの工芸品を発見した。
この フリーゲントハート & ルースウェイク
1981年に彼のチームは フリーゲントハート (フライングハート）は、メキシコの銀貨やオランダの金貨、銀貨、その他の品々が詰まった宝箱を完備していた。東インド諸島に向かっていたが、強風と大潮、そして操縦ミスにより砂州に乗り上げた。そこから滑って水深18メートルに沈み、乗組員全員が死亡した。
当時、救助に失敗した人たちが作成した地図が発見され、コーワンに手がかりを与えたが、沈没船の位置を特定するのに1992年、最初の硬貨を見つけるのにさらにXNUMX年かかった。XNUMX年になっても、彼のダイバーたちはまだ宝箱を回収中だった。
コーワンが苦情を申し立てたのも1981年のことだった。 タイムズ議会に記録されているように、彼は英国政府が「沈没船保護法」に言及して「水中考古学や探検に従事するダイバーに、法定文書に含まれる新しい煩わしい一連の規則を押し付けている」と非難した。彼は、アマチュアダイバーが海洋考古学に貢献できることを擁護する機会を逃さなかった。
もう一つのVOC船、 ルースウェイクは、1740年初頭にグッドウィン・サンズで東へのXNUMX度目の航海の途中で沈没したが、やはり生存者は確認されていない。
この船は25年にアマチュアダイバーによって水深2004メートルで発見され、翌年の夏にコーワン率いるチームが1,000本の銀の延べ棒と金貨を含む船内の多くの荷物を秘密裏に回収した。
発見物は2005年末にプリマスでオランダ政府代表に提示されたが、この引き揚げ作業は国際考古学遺産条約が無視されているというさらなる批判を招いた。 ルースウェイク 現在、英国により保護されている難破船の遺跡です。
しかし、アムステルダム国立美術館にはコーワンのVOC発見品を展示するギャラリーがあり、彼は難破船探しは金銭的利益のためではなく、歴史と冒険への愛から始まったと断固として主張し続けた。
そして、彼はそのキャリアを通じて、彼の貢献と誠実さを認める多くの専門家の支持を獲得した。彼は23年間、英国政府の歴史的難破船跡に関する諮問委員会の委員を務めた。
コーワンは長年にわたり ダイバー マガジン彼はケンドール・マクドナルドとともに、海洋考古学の難破船コンサルタントを務めており、最新のエキサイティングなプロジェクトのニュースを頻繁に電話で伝えていた。また、海洋考古学界のあまり同情的ではないメンバーや、ライバルである民間探検家のアプローチが素人っぽいと感じた場合は、彼らに対して不満を表明していた。
コーワンはハムステッドに住み、作家、放送作家、治安判事、地域の人物としてよく知られていました。ある時、彼は地元の風刺作家に マガジン ハムステッド・ヴィレッジ・ヴォイス 9月XNUMX日の彼の死に際して、大きな話題となるはずだ。
同紙はこれに応えて、北ロンドンのその地域に「国王は死去 ― ハンプストーニアは愛された君主を悼む」と書かれたポスターを掲示した。コーワン氏にはアレックス、ジュリエット、アニーの3人の娘とその子供たちが残された。
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