米国南東部の沖合に深く広がる10,000万平方マイル（アルバニアとほぼ同じ広さ）のサンゴ礁は、これまでに発見されたそのような生息地としては世界最大であると宣言されている。
このサンゴ礁は大西洋のブレイク高原にあり、フロリダ海岸から約 100 マイル離れた、急な下り坂がある広く平らな地形です。
このことは数年前から知られていましたが、その全容はまだ知られていません。今月発表された研究で、それが完全にマッピングされ、説明されたのは今になって初めてです。
サンゴ礁の存在は 2018 年半ばに報告されました。 ダイバーネット、遠征に続いて、 その一部が説明されました サウスカロライナ沖。当時、それは少なくとも85マイルまで伸びると予測されていました。
「私たちは何年もの間、ブレーク高原の大部分は人がまばらで、柔らかい堆積物であると考えていましたが、10年以上にわたる体系的な地図作成と探査の結果、これまでに発見された深海サンゴ礁の生息地のひとつが、世界各地で最大規模であることが明らかになりました。世界」と、複数機関による調査を調整したNOAA海洋探査局の業務主任ケイシー・キャントウェル氏が発表した。 NOAA は米国海洋大気局です。
「過去の研究では、この地域の一部のサンゴ、特に海岸近くや浅瀬にあるサンゴが浮き彫りになっていましたが、この地域の完全な地図ができるまでは、この生息地がどれほど広範囲に及ぶのか、またサンゴ塚がどれだけあるのかもわかりませんでした」つながっていたんです」とキャントウェル氏は語った。
この研究には、NOAA 調査船でのいくつかの遠征を含む複数の遠征が含まれていました。 オケアノス エクスプローラー そして長期にわたるディープサーチプロジェクトを通じて。
ミリオンマウンズ
科学者らは、海底の特徴を分類、描写、定量化するための標準化された自動システムを使用して、31 のマルチビームソナーマッピング調査から深浅地形データを収集し、ブレイク高原の「ほぼ完全な」海底地図を作成しました。 23 回の潜水潜水からの画像がマッピング データとともに分析されました。
この研究では、83,908 個の個々のサンゴ塚の頂上の特徴が特定されました。ほぼ連続したサンゴ塚エリアは約 310 x 68 マイルで、高密度コアエリアは 158 x 26 マイルでした。異なるサンゴ層の密度、高さ、パターンに大きなばらつきがあることが明らかになりました。
ミリオンマウンズとして知られる最大の地域は、主に次のもので構成されていました。 デスモフィラム・ペルツサム (以前はこう呼ばれていました) ロフェリア・ペルトゥサ）は、平均水温 200°C の深さ 1,000 ～ 4 メートルで通常見られる石状サンゴです。
白いサンゴは不健康に見えるかもしれませんが、太陽が届かない深海サンゴは共生藻類に依存していないため、漂白しないでください。
深冷水サンゴは生物粒子をろ過して摂食して生きており、他の無脊椎動物や魚たちに避難所、食料、生育場所を提供しています。
サンゴやその他の深海種の個体群は現在、「接続性」として知られるプロセスを通じて、地理的に異なる地域にまたがって関係していると考えられている。NOAAによれば、これは「人間の活動がサンゴ群集に及ぼす影響を予測し、サンゴ礁の開発に重要である」という。彼らを守るための確かな計画。」
「米国東海岸のすぐそばにある見事なサンゴ生態系を体系的に地図化して特徴づけるための、複数年にわたる複数の機関による戦略的な取り組みは、資源をプールし、約 50% のサンゴ礁の探索に集中すれば何が達成できるかを示す完璧な例です。 」と、ノーチラス・ライブの地図運用マネージャーを務める研究論文の筆頭著者であるデレク・ソワーズ氏は語った。 海洋探査トラスト.
「世界の海洋の約 75% はまだ詳細な地図が作成されていませんが、多くの組織がそれを変えようと取り組んでいます」とサワーズ氏は述べています。その勉強は今です 公表 科学誌では ジオマティックス.
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