アンナ・ソベク、環境化学教授および環境科学部長 ストックホルム大学、ゾッとする発見をしました
私は最近あるチームの一員でした 人為的な汚染物質を発見 地球上で最も深く最も辺鄙な場所の一つ、太平洋の深さ8,000メートルまで続くアタカマ海溝で。
このような遠隔地にポリ塩化ビフェニル (PCB) が存在することは、地球上で汚染のない場所はないという重要な事実を強調しています。
PCB は 1930 年代から 1970 年代にかけて、主に北半球で大量に生産され、電気機器、塗料、冷却剤、その他多くの製品に使用されました。 1960年代に、彼らがそうであったことが明らかになりました。 海洋生物に害を与える、1970年代半ばにはほぼ世界的な使用禁止につながりました。
しかし、PCB は分解するまでに数十年かかるため、長距離を移動して最初に使用された場所から遠く離れた場所に拡散する可能性があり、海流、風、川を通じて循環し続けます。
本サイトの 研究 南アメリカの西海岸を約6,000キロメートルにわたって辿るアタカマ海溝で起こった。その最深部はヒマラヤ山脈の高さとほぼ同じ深さです。
深さ 2,500m から 8,085m までの異なる深さのトレンチ内の XNUMX つの地点から堆積物を収集しました。各サンプルを表面の堆積物からより深い泥層まで XNUMX つの層にスライスし、そのすべてで PCB を検出しました。
汚染物質はプランクトンの死骸に付着する
世界のその地域では、海流によって冷たくて栄養豊富な水が表面に浮上します。これは、海の食物連鎖の底にある小さな生物であるプランクトンが大量に存在することを意味します。プランクトンが死ぬと、その細胞はPCBなどの汚染物質を運びながら底に沈みます。しかし、PCB は水によく溶けず、代わりに脂肪が豊富な組織や、プランクトンなどの生きた生物や死んだ生物の一部に結合することを好みます。
海底堆積物には動植物の死骸が多く含まれているため、PCBなどの汚染物質の重要な吸収源として機能します。 60 世紀中に放出された PCB の約 20% は 深海の堆積物に貯蔵される.
アタカマのような深い海溝は、水中に落ちてくる植物や動物の死骸（科学者が「有機炭素」と呼んでいるもの）を集める漏斗のような役割を果たします。海溝には多くの生物が生息しており、微生物が海底泥中の有機炭素を分解します。
アタカマ海溝の最も深い場所では、有機炭素が浅い場所よりも劣化していることがわかりました。最も深いところでは、堆積物中の有機炭素 1 グラムあたりの PCB 濃度も高くなりました。泥中の有機炭素は PCB よりも分解されやすく、トレンチ内に残留して蓄積する可能性があります。
過去を振り返る
汚染物質の貯蔵は、海洋堆積物が過去のバックミラーとして使用できることを意味します。海底に堆積物層がいつ堆積したかを判断することが可能であり、さまざまな層の汚染物質を分析することで、それらの濃度の経時的な情報を得ることができます。
アタカマ海溝の堆積物保管庫は私たちを驚かせました。 PCB 濃度は表面堆積物で最も高く、湖や海で通常見られるものとは対照的です。通常、最高濃度は 1970 年代から 1990 年代にかけて堆積した堆積物の下層で見られ、その後、PCB の禁止と排出削減を反映して、地表に向かって濃度が減少します。
今のところ、なぜアタカマが違うのかはまだわかりません。 PCB の小さな変化を検出できるほど堆積物を詳しく観察しなかったか、この深い溝では濃度がまだピークに達していない可能性があります。
これらの濃度は依然として非常に低く、次のような人間の汚染源に近い地域よりも数百倍低いです。 バルト海。しかし、何らかの汚染が発見されたという事実は、環境に対する人類の影響の大きさを示しています。
確かに言えることは、 350,000ケミカル 現在世界中で使用されているものは、環境と私たち自身を汚染するという代償を払っています。汚染物質が世界で最も深い海溝の一つの底に埋もれているのが発見されたが、それらはどこへも運ばれない。
気候変動について好きなだけ読む時間がありませんか? 代わりに、受信トレイで毎週のまとめを入手してください。 毎週水曜日、ザ・カンバセーションの環境編集者は、たった 1 つの気候についてもう少し深く掘り下げる短いメール「Imagine」を書きます。 問題. これまでに購読した 10,000 人以上の読者の仲間入りをしましょう。
この記事はから再公開されます 会話 クリエイティブコモンズライセンスの下で 読む 原著.
ダイバーネットでも: 日焼け止め用の化学物質が海草に蓄積する, フィルターフィーダーに対するプラスチックの脅威, タイヤ追跡者: 70 年代の人工礁を荒らすダイバーたち, 新しい巨大難破船 – しかし、これを必要とするのは誰ですか?
今こそ、世界が貪欲な資本主義と戦争から生じる汚染を止める時です。今こそ、地球の浄化に投資するときです。人類はそうするでしょうか？お金が儲かればそうです。私たちは、そのようなことが地球の海、海、山、空の隅々や隙間で起こることを可能にする新しい金融戦略、法律、グローバル・ガバナンスを必要としています。