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爆弾実験でジンベエザメの年齢が判明
写真: NOAA。
世界最大の魚であるジンベエザメの年齢は、国際科学者チームが 1950 年代と 60 年代の核実験に基づいて推定する方法を考案するまで、常に謎でした。
米国ラトガース大学のジョイス・オング氏が主導したこの研究は、放射性炭素年代測定法がどのようにして人間の寿命を評価する正確な方法を提供するのかを説明している。 Rhincodon typus.
ジンベエザメの体重は最大36トンに達することがあり、体長は20メートルに達することが知られていますが、より一般的なのは12メートルです。すべてのサメやエイと同様に、科学者が他の魚の年齢を評価するために使用する耳石や骨構造が彼らにはありません。
ジンベエザメの脊椎骨には、年齢とともに増加することが知られている明確な帯が特徴ですが、その重要性については科学者の間で長い間意見が分かれており、毎年新しい輪が形成されると主張する人もいれば、毎年2つ形成されると主張する人もいます。
オング氏の研究チームは、米国、ソ連、英国、フランス、中国が大気圏で兵器実験を行った冷戦時代の核軍拡競争の放射性物質の遺産を調査した。これにより、考古学者が古代の骨や遺物の年代測定によく使用する天然放射性元素である炭素14のレベルが一時的にXNUMX倍になった。
これらの爆発による放射性降下物は大気と海洋に飽和し、炭素 14 は食物網を通って徐々に移動し、今日でも残留しています。研究チームが台湾とパキスタンで保管されている死んだジンベエザメの年輪の炭素14レベルを検査したところ、ジンベエザメの年齢を正確に評価できることが判明した。
50人は死亡時に35歳と推定され、知られている限り最高齢で、もうXNUMX人はXNUMX歳だったと報告されている。
「寿命、成長、死亡率を正確に推定できれば、ジンベエザメの管理と保護の取り組みに役立つ情報が得られるでしょう」とオン氏は述べた。
「この種の寿命の長さ、成長速度の遅さ、成熟の遅さ、そして世界的なつながりは、船舶の衝突などの人的衝撃によって引き起こされる死亡の可能性が高いことを示しています。したがって、この知識は、自然保護管理者が戦略をより効果的に調整するのに役立ちます。」
２０２０年４月８日
次のステップには、座礁したサメの脊椎骨を探し、さらに大型の古いジンベエザメを研究することが含まれると彼女は語った。これにより、成長モデルを改良し、成長と自然死亡率の推定精度を高めることが可能になります。
アイスランド大学、オーストラリア海洋科学研究所、サウジアラビアのキング・ファハド石油鉱物資源大学、国連食糧農業機関のパキスタン拠点の科学者もこの研究に参加した。 これはFrontiers in Marine Scienceに掲載されています.
