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貝類に対する重金属の脅威
金属で損傷したホタテ貝。 (写真: ブライス・スチュワート博士/ヨーク大学)
ヨーク大学の科学者らによる新たな大規模研究によると、歴史的な鉱山による金属汚染がマン島沖のホタテ貝の殻を弱め、海洋生態系を脅かしているようだという。
彼らの研究は、19世紀半ばにピークを迎えた採掘活動による亜鉛、鉛、銅による海底堆積物の汚染により、キングホタテ貝の殻が著しく薄くなり、もろくなっていることを示唆している。
そのため、貝類はカニやロブスターの爪で押しつぶされやすくなります。マン島最後の主要鉱山が112年前に閉山したことを考えると、この発見は驚くべきものだった。
研究者らは、13年間にわたってマン島周辺のXNUMXつのアイルランド海域から収集したホタテ貝を比較した。東海岸のラクシー村沖の、金属汚染で汚染されていることが知られる一地域を除いて、それらは通常の殻の成長と強度を示した。
分析の結果、ラクシーのホタテ貝の殻は著しく弱くなっており、致死的被害率は非汚染地域の25倍であることが判明した。研究者らは、金属汚染は世界の多くの沿岸地域で一般的であり、世界の魚介類のXNUMX％以上を供給するムール貝、カキ、ハマグリなどの他の海洋軟体動物も同様の影響を受ける可能性を懸念していると述べた。
現在許容範囲と考えられている汚染レベルの地域でもホタテ貝殻の損傷の証拠が見つかったと彼らは述べ、今すぐそのレベルを見直すべきだと主張している。
２０２０年１１月１２日
「比較的低レベルの重金属汚染が貝殻の構造と強度にこれほど強力な影響を与えていると考えられるという事実は、海洋種の管理と保全戦略に対する挑戦を表している」と研究の筆頭著者であるブライス・スチュワート博士は述べた。
「私たちが観察した影響が、進行中の人間活動や気候変動によって将来増幅される可能性があることを考えると、これは特に当てはまります。」
