飛ぶ、走る、潜る

自然は自然が望むことは何でもする… 待ちのゲームだ！」私たちのRIB船長、ルイスは、私たちにできる唯一のことは、母なる自然がどのような気分になるかを待つことだという意味で言いました。

何も行動を起こす気配もなく、波立つインド洋を眺めながらそこに座って集中するのは良い考えだったということもありました。

私は、いわゆる「沸騰したお湯」が見えることを期待して、ずっと左右を見続けました。これは、イワシの群れが水面に近づいたときの視覚効果を表現する方法です。この現象が見られる場合は、捕食者がイワシを狩り、食べていることを示す良い兆候である可能性があります。

また、小魚を捕まえるために空から飛び降りる鳥も探しました。その間ずっと、ルイはスポッター飛行機でジャネマンからの興味深い電話を聞いていました。風がよければ、ジャンネマンは早朝に飛び立ち、空の私たちの目となりました。

突然、ジャンネマンからの電話があり、RIBの全員が座って耳を傾けました。トランシーバーは少し音を立てていましたが、パイロットが声を張り上げ、イルカとベイトボールのアクションについて話したとき、私たちは何の疑いもありませんでした。そして、「静止しているように見えます」という最良の部分に移りました。

それは静的でした。それは、イワシが取り囲まれており、人間が追随できる速度よりも速く動かないことを意味しました。ベイトボールに到達するまでに 5 分ほど時間があったので、ルイス船長は RIB を全速力で動かしました。

私たちがそれに近づいたとき、私は自分の服を着ました フィン、ウェイトベルト、 mask そしてシュノーケル。

ベイトボールの周りでスキューバダイビングが可能かどうかはまだわかりませんでしたが、すべてのアクションが水面近くで行われていることがすぐにわかりました。

これで、「沸騰したお湯」という表現が完全に理解できました。私たちはスキューバタンクを持たずに飛び込むことにしました。

私はできるだけ早く泳ぎました。 私の目の前にはベイトボールがあり、イルカの群れからの総攻撃を受けていました。

イルカたちはよく計画されたパターンで協力し、イワシの下で泡を吹いてイワシを水面近くに保ちます。

ベイトボールに近づくと、数千匹のイワシが密集した編隊を組んで泳いでいるのが見えました。彼らは捕食者が個体を選び出すのをより困難にするためにこれを行います。

私はベイトボールの横に横たわり、自分を落ち着かせようとしましたが、アドレナリンと、ついにこの現象を体験した喜びで、心臓が狂ったように高鳴りました。

それから、イルカが光の速さで再び攻撃したのと同じように、素早い動きでベイトボールが私の方に向きを変えました。攻撃が始まったのとほぼ同じ速さで、攻撃が終わったとき、私は頭を水中に沈めたところでした。

ベイトボールから少し離れて泳ぎましたが、今ではイルカの気配はなく、イワシが渦を巻いているだけでした。

突然、イルカがコミュニケーションをとるために使用する大きな音が聞こえました。そして、数秒後に、イルカが深海から轟音を立てて戻ってきました。

今回は攻撃が終わる前に数枚写真を撮ることができました。イルカが攻撃される直前にコミュニケーションをとることを私は今までに学びました。それは私がカメラを構える合図であることがわかりました。

それからの45分間、私はイルカのコミュニケーションが聞こえたらすぐに深呼吸をしたり、餌玉に向かってメーターを下げたりすることを何度か成功させた。

このテクニックは彼らが攻撃するたびに機能したわけではありません。時には、イルカが露出したイワシを突き破ってやって来たり、水中に魚の鱗がいっぱいになったりするショーを楽しむために、ただ水面に留まったこともありました。

あるとき、イワシの下に人影が見えました。イルカとは違う動きだったので、深呼吸して少し潜ってみました。

そして私はそれが何であるかを見た - 体長4メートルまで成長することができるサメである。ダスキーズはメニューの上位にイワシを入れているので、ワカサギのディナーを食べてパーティーに参加しようとやって来ましたが、イルカたちはまだ終わっておらず、攻撃を続け、泡を吹き、ベイトボールをしっかりと保ちました。

見つけた、 太陽を背にして撮影すると、水中のイワシの粒子や鱗により水が緑色っぽく見えますが、太陽を背にして撮影すると、水はより美しい青になりました。

これに気づいた後、再びイワシに襲われ、サメを見つけたとき、私は太陽を背にして潜りました。

私はファインダーを覗いて射撃しましたが、このときだけ、サメがイルカとは反対の方向にベイトボールを突き抜けていくのが見えました。つまり、真っ直ぐ私に向かって来ていたのです。

私は幸運にもサメと一緒に泳いだり潜ったりしたことが何度かあったので、サメが非常に近づいてきたときも落ち着いて息を止めていました。イルカも何度も近づいてきましたが、簡単に私の周りを取り囲んでしまいました。私も認めますが、捕食動物に囲まれながら、この餌やりの狂乱の真っ只中にいると、少しぞっとするような気分になることもありました。

ベイトボールがほとんどなくなり、攻撃が止まったように見えたとき、私たちはRIBの上に這って戻ることにしました。カメラとウェイトベルトを上げて水から引き上げたとき、自分がどれほど疲れているかに気づきました。

しかし、私はまた、おそらく自然が提供する最大のショーを目撃できたことが非常に幸運だったと感じました。

私たちの多くは、南アフリカの南東海岸沖でサメ、イルカ、鳥がイワシの巨大な群れを狩り、食べる素晴らしい BBC シリーズのテレビでその光景を見たことがあるでしょう。イワシ ランは通常 6 週間ほど続き、通常は 6 月中旬に始まります。

この時期、何百万ものイワシが寒流に乗って陸地に近づいてきます。これは、マイルカやハンドウイルカ、カツオドリ、ニタリクジラやザトウクジラ、コショウクジラ、ウシザメ、コクイタチザメ、シロワニザメ、アザラシ、さらにはバショウカジキなど、多くの捕食動物を引き寄せます。

過去の10年の間、 サーディン・ランは私のウィッシュリストの上位にランクインしていました。 2017 年に、私が以前旅行に成功したデンマークの会社キングフィッシュ ダイブ & トラベルが、2018 年のプログラムにこのランを追加したことを知りました。

私はコペンハーゲンに住んでいるので、旅行について詳しく知るためにコペンハーゲンのオフィスを訪問しました。ご想像のとおり、2018 年のサーディン ランのスポットを予約するのにそれほど時間はかかりませんでした。

先ほども言ったように、自然がどのような気分になるかは決してわかりません。そのため、毎日ベイトボールが見えることに頼ることはできません。しかし、その週に私たちが見た他のすべてのことを考えると、それはそれほど重要ではありませんでした。

サーディン ランの主な魅力はベイトボールが攻撃されることかもしれませんが、オーシャン サファリ全体を詰め込むために航海している間、私たちは十分すぎる代替アクションを体験しました。

数えきれないほどのザトウクジラやイルカ、そして最後にシャチの小さな群れも見ました。シャチの数は減りましたが、この素晴らしい動物がRIBの近くに来るのを見るだけで十分だったので、何頭いたかは実際には問題ではありませんでした。

さらに、私たちが最初にシャチを発見したとき、シャチは移動中だったので、水中に飛び込んで追いかけようとしても意味がありませんでした。そこで私たちはRIBに留まり、可能な限り彼らを追った。この経験は決して忘れられない。

ベイトボールを探すことに加えて、私たちはザトウクジラと一緒に水に入ろうとすることにしばらく時間を費やしました。

クジラは好奇心旺盛で遊び好きですが、私たちはクジラがブリーチして、私たちから遠ざかりすぎて合流できないのをよく見ました。

それでも、ルイス船長の野生動物に対する鋭い観察力のおかげで、私たちは非常に接近した遭遇を何度かしました。彼はザトウクジラの群れを見つけたとき、彼らが今にも潜ろうとしているかどうか、そしてその時一緒に泳げるチャンスがあるかどうかを知ることができました。

彼が「やってみろ」と言ったとき、私たちはクジラが私たちの横を通り過ぎたり、すぐ下を泳いだりすることを願いながら、できるだけ静かに水中に滑り込みました。

両方の RIB の全員が、ザトウクジラが自分たちのすぐそばに近づいてきたり、非常にゆっくりしたペースで真下に飛び込み、その美しさと優雅さを存分に見せつけるという忘れられない出会いを経験しました。これらの巨人たちがそれぞれの本領を発揮するのを目撃するのは、貴重な経験でした。

最初の日は風もほとんどなく、とても静かでした。

ルイ船長は、ベイトボールを見たいとき「海に生きていてほしい」と濃い南アフリカなまりで説明した。彼は、岸に近づいて様子を見てみるのはどうかと提案しました。

岸に近い海流と透明度のせいでスキューバ ダイビングが不可能になることもよくありますが、その日はとても静かだったので、ルイさんは試してみる価値があると考えました。

ベイトボールの沸騰したお湯のようなものは何も見られませんでした。そして、私たちが見た数匹のイルカは怠け者で、まったく狩猟気分ではないようでした。