DIVER オフィスでは、『The Airplane Graveyard』という新しい本に興奮しているので、クェゼリンでの非常に珍しいダイビングの様子を紹介する 2 冊の抜粋を紹介します。歴史家のアラン・アクセルロッドとともにこの本を執筆したブランディ・ミュラーがその物語を語ります。
また、お読みください。 ダイビングトークでの写真の拡張
難破船でのダイビング
なんとも奇妙なことですね、 水中の飛行機を見たり。船はいつか水没してしまうと予想されます。海に乗って自然に挑戦すると、飲み込まれてしまう可能性があります。しかし、飛行機は空に属します。
確かに、上がったものは再び地球に降りてくるはずで、地球の 71% は水で覆われています。一部の航空機が海中に沈むことは避けられない。しかし、水没した航空機が時間内に逮捕される光景は、私にはほとんど神秘的に思えます。
言い換えれば、クェゼリン環礁の飛行機墓場は、スキューバ ダイバーにとって衝撃的な場所なのです。
ロイ・ナミュール（略してロイ）の他の多くの人たちと同じ朝、数人のダイビング仲間と私はレンタルボートでラグーンへ向かいました。私たちはスキューバギア、カメラ、水、軽食、そしてたっぷりの日焼け止めを詰めた小さなトレーラーを引きずりながら、島の片側にある宿舎からマリーナまで自転車で向かいました。風はなく、太陽はすでに容赦なく降り注いでいます。クワジでは熱帯の暑さと湿気がほぼ一年中ありますが、夏は無風で、風が吹くのはまれです。
世界のこの地域の有名な貿易風は冬の生き物であり、歓迎されていますが、自転車をこぐのが難しくなり、ダイビングが不可能になるほどの波が巻き起こることもあります。ということで、今日は暑いと文句を言わないようにしましょう。とにかく、もうすぐ水没します。
ボートには、GPS、海洋無線機、救命胴衣、救急セット、消火器、パドルなどのダイビングおよび緊急装備を積み込みます。
私たちは荷物を積んだボートを港の反対側の小さな波止場まで運転し、スキューバタンクを積み込みます。
もしあなたが、（生きているように）真面目なダイバーが、幸運に満ちていて、悪魔のようなことを気にしていると思っているなら、私たちがダイビングに出発する前にすべてを再確認しているのを見たら、あなたの考えを修正するでしょう。今、私たち一人一人が恥をかくことを避けたいと思っています。
忘れてください mask、そして、ダイビングを逃すだけでなく、他の誰かが新しいジョークに値する何かをするまで終わらないジョークを自分の犠牲で我慢することになります。しかし、確認と再確認は、水中での命は装備と警戒心によって左右されるという認識の一部です。
疾走する船が煽る風が気持ちいい。約 20 分後、ダイビング サイトに近づくにつれて速度を落としました。 GPS にマークされたポイントを越えたら、アンカーを投入します。それが確保できたので、私たちが水面下にいる間にボートが流されて近くのサンゴ礁に座礁しないように、もう一つのボートを水中に入れたらセットします。
ギアを上げて、私はボートの端に座ります。片手で私は レギュレーター 私の口と私の mask 所定の位置に。もう一方の手は保護のために頭の後ろに置いています。私はもう一度後ろを見て、向こうが晴れていることを確認し、6人乗りのボートから後ずさりして、お湯で暖かいラグーンに入りました。
気温は、灼熱の赤道の空気からわずかに緩和されるだけです。私たちの連続した水しぶきが、静かな水面を波立たせます。全員がOKの合図をしたら、一緒に降下を開始し、BCから空気を抜き、ゆっくりと青に沈みます。
30メートルまで進んでも、透き通った水は太陽の光に照らされています。私はそのエリアをスキャンして、青とは異なる影を探します。
砂浜に近づくと、遠くに探している影を見送りました。私は指差しながら、同じく指差している友達の方を向いた。彼らもそれを発見しました。
さらに奥へ進んでいくと、影は徐々に機首を下げた飛行機の形に変わっていきます。まるで海底に真っ直ぐに衝突し、プロペラが砂に食い込んだように見えます。
見たところ、「衝突」は昨日起こった可能性があります。飛行機は素晴らしい状態にあり、ほとんど無傷です。
なぜ？なぜなら、それは昨日でも、約70年前でも、墜落したわけではないからです。はしけから投棄されたものです。
今日は、飛行機の墓場で最も人気のある飛行機の 4 つ、ヴォート F1940U コルセアをダイビングします。 1953 年にプロトタイプから始まり、12,571 年に最終モデルがフランスに納入されて終了した生産期間中、4 機の FXNUMXU が製造されました。しかし、墓地にあるコルセアはこれだけだ。
幸いなことに、機首を下にして柔らかい砂の上に着地したため（メイン画像の上部を参照）、見渡す限り澄んだ水ときれいな砂しかない場所で、最もフォトジェニックな飛行機の一つです。
近づいていきます。尾翼から下を見ると、翼が少し曲がって上向きに湾曲していることがわかります。
これはダメージではありません。 F4U 翼 緩やかに逆さまになった「カモメ」です。翼これにより、技術者は空母の限られたスペースでハードパンケーキ着陸という繰り返しの懲罰に耐えるのに十分頑丈な短い降着装置を設計することができました。
カモメの形状により、翼をより簡単に折りたたむこともできました。第二次世界大戦中であっても、空母は大型艦でしたが、それでもスペースは貴重なものでした。デッキ上でも、その下の格納庫デッキ上でも、航空機を効率的に保管するには折りたたみ翼が不可欠でした。
約 70 年間塩水にさらされた後、このコルセアはアルミニウムの浸食が驚くほど少ないものの、光を当てると黄色や赤色の地衣類のようなスポンジで一部が覆われています。
不自然なことに、パイロットがいるはずのコックピットには予備のプロペラが置かれている。これは墓地にある多くの飛行機に共通する特徴です。おそらく、葬儀用のはしけでの最後の航海に向けて積み込みやすくするために、多くの飛行機から小道具が取り外されたのでしょう。
ただし、この航空機のプロペラは取り外されていませんでした。部分的に砂に埋もれています。コクピットに積まれているのは他の飛行機のものか、1945年XNUMX月にゴミとされた予備部品だった。
コックピットと予備のプロペラの周囲は、小さなオレンジ色のガラス魚の群れで覆われており、背後にあるものの視界をさえぎるほど密集している。
動くカーテンです。手をそれらの近くでなでると、それらは完全に一斉に離れていきますが、あなたの手が離れるとすぐに再び合体します。
そして、信じられないほど派手な赤と白と黒のミノカサゴがいて、トゲトゲした毒を持っています。 フィン-光線。彼らはプロペラが砂の上にある場所を好みます。
ほとんどの場合、3 つまたは 4 つが見られ、支柱のブレードの上に止まっていることもあります。お腹が空いたら、少しだけ上に移動して、コックピットのグラスフィッシュのビュッフェに参加します。
コルセアの近くには他にも飛行機がありますが、ほとんどは泳いで 5 分以上かかる距離にあります。私たちは、どん底の時間のほとんどすべてをコルセアに費やしてきました。 コンピューター もっと浅く進む時期が来たと私たちに告げています。そこで、バリアリーフ近くの砂の斜面を少し泳いで登ると、約18メートルの地点でXNUMX機のSBDダグラスドーントレス機が砂の中に直立して座っているのが見えました。
そのうちの 1 つは、おそらく強天候時の砂の移動により、ほとんどが埋まっています。しかし、ここにある飛行機の 1 機は、砂を払い落として起動して離陸し、ラグーンの底から直接空に戻ることができるのではないかと思わせます。
それは良い考えですが、私たちは上昇を続け、5 メートルのところで XNUMX 分間の安全停止を行います。その時間が過ぎても、私たちは急いで地上に向かい、太陽の光を浴びます。
アベンジャーズ
過去数年にわたり、 いくつかの報道機関が、私が飛行機の墓場を「発見した」と誤報しました。明らかに、私はそのようなことはしませんでした。この場所は1945年に飛行機が投棄されて以来、クワジに住む人々にはよく知られており、少なくとも1960年代にはダイバーが訪れていた。
確かに、クェゼリン環礁でのダイビングへのアクセスの難しさにより、多くの人がダイビングを遠ざけてきました。しかし、墓地は秘密ではありません。
私は飛行機の墓場を発見したと主張したことはありませんが、そこには発見の主張があるかもしれない飛行機が 1 機あります。私が最初にそれを見たわけではないかもしれませんが、それはわかりませんが、ロイ・ドルフィンズ・スキューバ・クラブが管理する広範な GPS リストには記録されていませんでした。
友人のダンと私は、予定していたフェリー運航の合間にダイビングをしていたときに、それを見つけました。私のシフトスケジュールにより、外出できる時間に厳しい制限が課されました。
思ったより風が少し強かったです。実際、風によって水面が波立っていたため、賢明なペアであれば、おそらくそのような状況ではそのエリアに潜ることはなかったでしょう。
墓地エリアはほとんどが砂地なので、特に波の激しい日にはボートをしっかりと固定するのが不安定になることがあります。
ダンと私は、GPS に登録されている墓地のすべてのスポットをダイビングするという使命を帯びていましたが、その日、私たちは二人とも行ったことのないマークを選びました。
私がボートを運転していて、その場所に引き上げると、ダンがアンカーを投げました。それから私たちは待ちました。そして待った。
私たちは GPS を監視して、ターゲットからの距離が変化していないかどうかを確認しました。これは、アンカーを引っ掛けておらず、風に引きずられていることを示していました。飛行機のほとんどは、ラグーンを囲む浅いバリアリーフのすぐ近くにいます。ダイバーが水中にいる間にボートが漂流し、サンゴ礁に座礁した場合、それはさまざまな理由から悪いことです。
この場合、私が思いついた最も重大な危険は、時間通りにフェリーに戻れないことでした。
GPSによると、私たちは目標から30メートル、45メートル…60メートルと徐々に遠ざかっていきました。 GPSは動き続けた。
ダンにアンカーを上げてもらい、GPSマークまで車で戻りました。彼は再びアンカーを投げ、私たちは待ちました。
そしてまたGPSが動きました。時間は刻一刻と過ぎていました。接続に費やす時間が長くなればなるほど、ダイビングする必要がなくなりました。
再び錨を引き上げたくなかったので、私たちは待ち続けました。 120mくらいのところでGPSが止まりました。私たちは二人ともそれを見て、顔を見合わせました。えっ、120メートル泳げるじゃないですか。それはそれほど遠くありませんでした。
実際、それはかなり遠く、特に私たちがダイビングしようとしていた場所は、潮の変化時に強い流れの影響を受けるエリアであり、出る前に確認していませんでした。
しかし、焦りは強力な原動力となります。砂にイライラし、風にもイライラし、私たちはお互いにイライラしていました。決定？とにかくやってみよう。
私たちはコンパスを持って飛行機がいるはずの方向、120メートル後方に向かって飛び込みました。もしかしたら見つかるかも知れません。そうでないかもしれない。いずれにせよ、私たちはついにダイビングをすることになりました、そしてダイビングはいつも仕事よりも良いです。
ボートのキャプテンである私は、このレンタルボートの予約に自分の名前をサインしていたので、風が吹く中放置することに少し緊張を感じました。しかし、これらのダイビングは通常約 30 メートルなので、ボトムタイムがなくなるまでトップで 18 ～ 20 分間水中にいることになります。その期間内に大きな問題が起こる可能性は低いように思えました。
通常、クワジの気温は 29°C で一定ですが、この日は風が吹いていたので少し肌寒く、下山を始めると水温 28°C は実際には空気よりも暖かく感じられました。
私たちは向かい合って出発し、南東に泳ぎ始める必要がありましたが、まず第一に、アンカーが海底でしっかりと固定されていることを確認する必要もありました。
アンカーラインをたどって下っていくと、まだボートの真下、約9メートルのところにいたとき、私は影を見つけました。飛行機！
しかし、明らかに、それは私たちが探していた飛行機ではありませんでした - 私たちが持っていた GPS 座標が間違っていなければ。
いずれにせよ、見たことのない飛行機でした。そこで私たちはすぐにアンカーを確認し、しっかりと再配置して飛行機に向かいました。
このダイビングはまだ墓地の冒険のかなり初期段階だったので、飛行機の認識がまだできていませんでした。どのような種類の飛行機を見ているのか分かりませんでしたが、サンゴ礁から下る斜面の砂の上に直立して座っているその飛行機の外観がとても気に入っていることはわかっていました。
エンジンは機体の直前で壊れていたが、ほとんどが砂の中に埋もれていた。翼の先端も埋まっていたが、翼の一部が折りたたまれているのが確認できたので、艦載機だろう。
周りには白い砂浜だけが広がっていました。コックピットはガラスフィッシュでびっしりと埋め尽くされており、ガラスフィッシュを追い払わなければ計器盤を見ることができなかった。長くて細くて緑色がかったホイップサンゴは、長いパイプクリーナーのように見え、航空機から生えていました。
植物のように見える海の動物の一種であるウミユリもいた。つまり、この場合は、ほとんどの人がそう呼んでいるフェザーダスターのようなものである。羽のような葉は丸まって球形になり、黒、黄色、または緑以外にもさまざまな色があります。
大胆な白、黒、黄色のツノダマや、青色の背景に黄色の横ピンストライプが鮮やかなエンペラーエンゼルフィッシュが、他の多くの派手ではない魚種とともに飛行機の周りを泳ぎ回っていました。
私たちはこの飛行機の周りを何度か泳ぎましたが、十分に見てもまだボトムタイムが残っていました。
そこで私たちは、探している飛行機、あるいはもしかしたら何か他のものを見つけることを期待して、さらに泳ぐべきだとお互いに合図しました。私たちはコンパスを使って、当初意図していた方向に泳ぎました。
しばらくして何も出てこなくなり、ボトムタイムも残り少なくなってきたので、より浅い水域に向かい始める時が来ました。流れも速くなり、私たちはボートから遠ざかっていたので、アンカーラインに戻るためにより激しくキックし始めました。
ラインに到達すると、私たちは上昇し、3分間の安全停止を行って、水面に戻りました。
ありがたいことに、ボートはまだそこにありました。私たちの興奮は、特にあの厳しいスタートの後では、抑えるのが大変でした。私たちが見たのが、私たちが追いかけていた飛行機なのか、それともまったく別の何かなのか、まだわかりませんでした。いずれにせよ、私たちは何かを見つけて嬉しかったです。
私はダンに、GPS にマークを付けるべきだと言い、冗談めかしてそれを「ブランディの飛行機」と呼ぶように提案しました。彼は穏やかに抗議し、それはリストのどこかに載っているに違いないと確信しており、私たちが別の場所に漂流したに違いないと言いました。
しかし最終的には、しぶしぶ彼が座標を入力し、ボートを岸に戻すと、私たちは皆笑顔になりました。
私はフェリーを走らせてから、写真をダウンロードするために部屋に急いで戻りました。 Facebookに1つ投稿しました。
私が投稿してから数分後、つまり数分後、クェゼリンの誰もが認める「第二次世界大戦の飛行機の達人」が、それに応じるコメントを投稿した。同氏はこの航空機が米海軍と海兵隊向けに開発された雷撃機であるグラマンTBFアベンジャーであると特定した。
墓地にいる他のウォーバードと同様に、アベンジャーは第二次世界大戦の英雄でした。 2 年 7 月 1941 日に初飛行し、ミッドウェー海戦 (4 年 7 月 1942 ～ XNUMX 日) で実戦デビューしました。
その戦闘中に飛行した6機のうち5機が失われました。しかし、ミッドウェーは太平洋戦争で日本に対して戦況を変え、アベンジャーは戦争の最高の雷撃機となりました。
私に関して言えば、教祖は、彼が知っている唯一の墓場の復讐者が砂の中で逆さまになっていたとコメントしました。これには本当に興奮し、ダンと私はロイのすべてのダイバーに、正立したアベンジャーについて見たり聞いたりしたことがあるかどうか尋ねました。誰も持っていませんでした。
ということは、ダンと私が人類で初めて潜ったということでしょうか？常識的に考えれば、ある時点で誰かがそれを見たものの、マークしなかっただけだと思われます。
さて、マークしました。だから、何かを見つけたことで私に功績があるとしたら、この飛行機の功績だと思います。
今すぐ本を読んでください…
第二次世界大戦の終わりに、 約150機の米軍機（いずれも太平洋戦争の退役軍人）がマーシャル諸島のクェゼリン環礁のラグーンに投棄された。
「飛行機の墓場」では、ブランディ・ミューラーが潜水して、忘れ去られた飛行機の貴重な画像を撮影しました。その多くは、今にも離陸して戦争で荒廃した空に戻れそうな表情をしています。
サンゴに覆われたこの忘れられない航空機には、現在、魚やカメなど、さまざまな熱帯太平洋の海洋生物が生息しています。
そしてサメ。
ミューラーはダグラスSBDドーントレス、ヴォートF4Uコルセア、カーチスSB2Cヘルダイバー、カーチスC-46コマンドー、グラマンF4Fワイルドキャッツ、グラマンTBFアベンジャーズの遺体を明らかにした。
驚くべきことに 1 機の PBJ-XNUMX ミッチェル中爆撃機。
ミューラーは受賞歴のある水中写真家であり、フリーのライターです。彼女は 18 年間スキューバ ダイビングを続け、12 年間インストラクターを務め、世界中でダイビングを教えたり写真を撮ったりしています。
彼女は USCG マーチャント マリナーの船長でもあり、飛行機の墓場を撮影しながらクェゼリン環礁で 3 年以上船長として働きました。
この本には、歴史的な画像を含む 89 枚のカラー写真と 83 枚のモノラル写真が含まれています。これらには、軍事史家のアラン・アクセルロッドが書いた航空機の歴史的説明を含む文章が添えられています。
パーミューテッド・プレスより出版。 ISBN: 9781682617717。ハードカバー、176 ページ、25 x 25cm、US $30。
