「この種としては初の」オーストラリアの研究によると、クジラから海鳥に至るまで、海洋動物の大きさ、形、推進手段が何であれ、それらはすべて同様のパターンに従って海中または海の上を移動する。
西オーストラリア大学とオーストラリア海洋科学研究所の研究者らは、海洋巨大動物移動分析プログラム（MMMAP）と呼ばれる世界規模の共同プロジェクトの結果を分析した。
これは、過去 2500 年間に衛星によって追跡された、50 種、30 匹以上のタグが付いた海洋動物の速度と移動パターンを調べたものです。
陸生種の間では、動きは体の大きさに関連する傾向があります。しかし研究チームは、クジラ、サメ、ホッキョクグマ、海鳥などの無関係な海洋種がすべて同様の行動パターンを示していることに驚いた。
すべての種にどのような違いがあるかは、それらの目的地に関連しており、それらがさまざまな海洋生息地をどのように利用するかに関連していると考えられていました。
これらの「仲間の旅行者」の外洋での移動は、通常、重要な場所に向かってまっすぐに向けられていましたが、岸に近い動物は、潜在的に食べ物や保護を求めて、行動を適応させる可能性が高くなりました。
「サンゴ礁や海草などの沿岸の生息地は、沖合の外洋の生息地に比べて一般に複雑であるため、これらの動物のより複雑な運動パターンを刺激しています」と報告書の共著者ミシェル・タムス博士は述べた。
研究者らは、生息地に行動を適応させるという動物たちの共通の能力により、急速に変化する海岸環境に対して予想以上に回復力があるのではないかという期待がもたらされたという。
研究結果は、海洋生物種が沿岸と沖合の海洋環境の異なる特性に適応したことを示唆しているが、彼らがどのように、そしてどのくらい早く適応できたのかを理解することが依然として重要であると筆頭著者のアナ・セケイラ博士は述べた。
「海面上昇や北極の海氷面積の減少など、予測される深刻な海洋変化を考慮すると、これは保全管理の指針として特に重要だ」と彼女は述べた。
この報告書はPNASに掲載されており、研究チームは現在、海洋巨大動物と海運との間の世界的な相互作用を調査する予定である。
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02-MAR-18
