マリンライフダイバー
マナティーのエンチャント
それは厳密にシュノーケリングであり、それには正当な理由がありますが、他にはないインタラクティブな体験です – リサ・コリンズがフロリダのクリスタルリバーからレポート
好奇心旺盛なマナティー。
私は静かに水の中に滑り込みました ダイビングボートの後部のプラットフォームから。気温22度の水が首を伝って震えました。 ウェットスーツ。最近の大雨の後で水は濁っていました。
私はしばらくホバリングして周囲を見回してから、ゆっくりと泳いでボートから離れました。視界はわずか 1 ～ 2 メートルで、説明のことを思い出しながら、私は非常にゆっくりと、できるだけ静かに移動しました。
後ろから突然小突かれると、私は胸が高鳴りました。私の顔の真上には、ヒゲだらけで鼻を鳴らしている大きな鼻と、雑草が垂れ下がったむしゃむしゃ食べる口がありました。
少し後ろに下がって、私は自分のサイズの約2倍ある、ずんぐりとした奇妙な形の体を初めて目にしました。
私が遠ざかると、その生き物は櫂のように伸びて追いかけてきました。 フィン。私はまったく脅威を感じませんでした。実際、私はうっとりして、動きを止め、それが私に近づいて抱きつき、私の髪に鼻を鳴らしながら、水の中で揺れている金髪の海藻のように見えたに違いありません。
私は娘のカミラとクリスタルリバーでシュノーケリングをしていた。クリスタルリバーはフロリダ州の一部で、冬の間にマナティがメキシコ湾の冷たい水から逃れ、川に流れ込む温泉で体を温めていることで知られている。
フロリダマナティーは西インドマナティーの亜種で、数百頭しか残っていなかった 1970 年代初頭から絶滅危惧種リストに載っていました。大規模な保護活動の結果、個体数は現在 6000 頭以上に増加し、最近そのステータスは絶滅危惧種に格下げされました。
タンパから北へ80マイルのメキシコ湾岸にあるクリスタルリバー地域周辺では、マナティが存在するためボートの取り扱いに注意するよう人々に警告する標識が立っている。このエリアは非常に浅く、マナティーは呼吸するために浮上する必要があります。暗闇の中では、その大きさにもかかわらず、それらを見つけるのは非常に困難です。
残念ながら、哺乳類の多くにはボートのスクリューによる傷があります。足ひれが切断されたり、欠けたりしているものも見ました。
マナティーは草食動物で、海水と淡水の両方の藻類や水生植物を餌とし、毎日体重の 10 ～ 15% を摂取する必要があります。
彼らはボートの船体や係留索に溜まった藻類を食べているのがよく見られますが、それがこれほど多くの個体が傷を負っている要因かもしれません。たとえ人々がボートに注意していても、マナティーが船体の下に隠れてしまったら、それに対してできることはほとんどありません。
大人のマナティーの平均体長は約 3.5 メートル、体重は 500kg ですが、最大で 4.5 メートル、最大 1500kg まで成長することがあります。
生まれた時の赤ちゃんの身長は約1.2メートル、体重は約300キロです。メスのマナティーは 13 か月間妊娠し、春または夏に出産します。哺乳類として、赤ちゃんは母親の乳を飲みますが、生後わずか数週間から藻類を食べ始めることができます。
マナティーは泳ぎが非常に遅いため、3 ～ 5 分ごとに呼吸する必要がありますが、睡眠中は最長 20 分間呼吸をしないこともあります。
周りを見回すと、カミラさんの手に、1.5メートルのマナティーの赤ちゃんがいて、彼女の手に鼻を鳴らしているのが見えました。明らかに私の髪に注目していた大柄なメスの子牛でした。なぜなら、彼女は私に興味を失い、カミラと赤ん坊に加わり、カミラの手に体をこすりつけ、優しく鳴きながら引っ掻いてもらいそうになりました。ノイズ。
マナティーは社交的なときや脅迫されるときに非常に声を荒げることがあります。赤ちゃんは生まれたときから声を出すことができます。
マナティーの体、特に背中には毛がまばらで密度が低いため、藻が生えていることがよくあります。
彼らの皮膚はゾウの皮膚と同様に非常に厚く、灰色です。彼らは藻類を擦って取り除こうとするため、ひっかき傷を求めてシュノーケラーに近づくこともよくあります。
2018年XNUMX月にDIVERに登場
聞こえました 赤ちゃんが鼻から生えているひげで手をくすぐるのを見て、カミラさんはシュノーケルに向かって笑いました。そして、彼女の目に喜びの笑みが浮かんでいるのを見て、それは私と同じだと思いました。マナティーはとても優しくてカリスマ性があり、そのおどけた表情や好奇心をそそらずにはいられないでしょう。
私たちはキングスベイエリアのゴルフリゾート、プランテーション・オン・クリスタル・リバーに滞在していました。川岸に位置し、専用マリーナからマナティーとシュノーケリング ツアーを提供しています。
スキューバ ダイビングは許可されていません。これは、マナティーを怖がらせないようにするため、シルトの底をかき混ぜるのを避けるためでもありますが、水深が浅く、ボートの数が多いため、ダイバーにとって危険であることが主な理由です。
翌日、私たちはプランテーションが運営する最大6名向けのセミプライベートツアーを選びましたが、私たち以外には2人だけでした。
このツアーの料金は、シュノーケリング 99 名までの標準ツアー 69 ドルと比較して 12 人あたり 30 ドルですが、少人数のグループなら XNUMX ドル追加する価値があると感じました。
すべてのツアーは、マナティーが最も活発に活動する朝の 7 時から 10 時までに催行されます。午後は海底で休んだり眠ったりしているようですが、少し空気を吸うときだけ水面に出ます。暗闇の中で海底で彼らを見つけるのは、非常にうまくカモフラージュされているため、難しい場合があります。
最終的には母親 そして子牛は先に進み、私たちはシュノーケリングをしながら、水面直下で一緒に遊んでいる他のマナティを眺めました。
非常に社交的な生き物であるマナティーは、集団で一緒に泳ぐことを好みます。海が冷たくなる秋には、年間を通じて気温 400 度に保たれるこの泉を約 22 人が訪れます。
時間が近づいてきたので、ゆっくりとシュノーケリングをしてボートに戻りましたが、プロペラのすぐ下でマナティーが係留索をむしゃむしゃ食べているのが見えました。
私たちが船に乗り込む際、ボートの船長にそのことを伝えました。船長は、支柱を空中に浮かせた状態でボートをスタートさせる前に、マナティーが進むのを必ず待っていました。
それから彼は他のマナティーが船体の下に隠れていないことを確認するために、非常にゆっくりと船を水中に降ろしました。
天気が良くて視界も良くなることを願っていたので、この経験をもう一度やりたくて、私たちはその日の午後にカヤックをレンタルし、その地域を漕いでマナティーを水面から眺めました。
別の綿密なブリーフィングでベストプラクティスが指示されていたため、マナティーがこちらに向かって来ない限り距離を保つようにしました。
私たちがカヤックを漕ぎながら水中で休んでいると、1、2頭のマナティーが私たちのカヤックに近づいてきました。一匹が私の隣で顔を上げ、船体に鼻を鳴らしました。それはとても楽しい経験でした、私は笑ってしまいました。
次の日 私たちは再びセミプライベートツアーを予約し、今度はボートで川の迷路の奥へ進み、マナティーが集まることで知られる泉の一つを見つけました。
この地域にはボートでアクセスできないため、私たちは岩底の入り江から少し深い窪みまでシュノーケリングをするように指示され、そこでは川に流れ込む温かい湧き水を感じることができました。
ここでは透明度がはるかに良く、ボウルに入ると、他のツアーのシュノーケラーが立ち入り禁止エリアの周りに群がっているのが見えました。そこにはマナティの大群が少し離れた底で休んでいました。このエリアでは水泳やシュノーケリングは禁止されており、そこには12頭ほどのマナティーが私たちと反対側を向いて海底で眠っていました。
私たちは数分間眺めてから次に進みました。ボウルの周りを泳いでいると、岩の間で小さな淡水魚が暖かい湧き水を浴びているのを見つけました。フレンドリーなマナティーと触れ合ったり、観察したりするのは素晴らしい経験でした。私たちはそれを繰り返したいと思っています。
ファクトファイル
そこに着く> オーランドまたはタンパ空港まで直行便をご利用ください。レンタカーの利用をお勧めします。ホテルでは送迎の手配も可能です。クリスタル リバーはオーランドから最大 2 時間、タンパからは 1 時間です。
宿泊施設> クリスタルリバーのプランテーション、 プランテーションオンクリスタルリバー.rezdy.com。他にも多くのホテルやAirbnbのオプションがあります。
いつ行くべきか> マナティは 10 月初旬にクリスタル リバーに到着し、4 月初旬まで滞在します。
お金> 米ドル。
料金> プランテーションは380月の65泊で一人当たり£99から。 500 時間のマナティー シュノーケリング ツアーは 260 人につき XNUMX ドル、セミプライベート ツアーは XNUMX 人につき XNUMX ドル、プライベート ツアーは XNUMX 人まで XNUMX ドルです。ロンドンからタンパまでの往復航空券は£XNUMXから。
訪問者情報> visitflorida.com
