マーリン・ハント

端に止まっている ボートの、 フィン 水の上にぶら下がり、片手でカメラを握り、もう片方の手で近くのポールをしっかりと握り締め、泡立つ水の流れをたどるにつれて心拍数が上昇します。

流線型の体が水面を割って鳥が急襲し、大きな動物の黒いシルエットが私たちの前を泳いでいきます。船長はその行動に注目し、迫りくる大群に向けて素早く針路を変えた。

"行く！行く！行く！"彼が叫ぶと、私は海に飛び込みました。

急いで中に入ると、左手で泡のドームポートを拭きます。そして、かき混ぜられた水を通してはっきりと見ようとするので、私の心臓はさらに激しく鼓動します。

突然、私の目は真っ直ぐ向かってくる黒い物体を見つけました。イワシの群れが狂ったように音を立てて通り過ぎていく前に、カメラを構える暇もほとんどありませんでした。

彼らのハンターは一瞬後に後を追い、アクロバティックな跳躍の後に水面下に飛び散り、最後の瞬間に長いくちばしと筋肉質な体を回転させて、私の予期せぬ存在を避けました。

周囲では何匹ものカジキが私を取り囲み、それぞれがこの危険な海のハイウェイの匂いを追っています。

最も爽快なものを探しています 人生で珍しい海洋遭遇はありますか？外洋でイワシのベイトボールを狙うシマカジキの大きな群れに飛び込んでみませんか?

私は常に新たな水中チャンスを探しており、2018年にはバハの太平洋岸沖でカジキとの遭遇が新たに復活していることに気づきました。 カリフォルニア。ダイバーよりも漁師の注目を集めている魚を撮影できるという期待に惹かれ、私は次に利用可能な遠征に申し込みました。

ラパスに到着した冒険を求める少人数のグループは、朝食をとりながら深海の物語やインスタグラムのハンドルネームを共有し、その後軽トラックに乗って州都から車で 4 時間向かいます。

最終的に、私たちは観光客のいない小さな漁師町に到着しますが、そこには都市の中心部の外にある本物のメキシコの生活の味があります。町は海の戦利品で豊かになり、地元の漁師たちはロックスターのような生活を送り、海の豊かな恵みが楽しい時間を続けてくれると確信していました。しかし、魚資源は激減し、それ以来、地域社会は財政難に直面している。

失われた水中の豊富さの中にはシマカジキも含まれており、かつては沖合に集まり、スポーツフィッシングの船団を惹きつけていました。

ここ数年でカジキが戻ってきており、この見事なカジキと一緒に水中に入るまたとない機会が得られるようになりました。

私たちの船長、メレシオは漁師で、この不況の時代に観光業に転向しました。彼は生涯にわたって、地元海域の劇的な変化と、大規模な商業漁業が及ぼす影響を目の当たりにしてきました。

彼は心配そうな表情を浮かべながらここの海の状況について話し、海洋生物学者になりたい10歳の娘ダマリス・ペルラのことを誇らしげに話し、サメを守るよう勧める。

一旦反対側に、私たちはウェットスーツを着て、外海で生命の兆候を探して地平線をスキャンします。興奮が高まります。ここでは天候が荒れることもありますが、今日は幸運なことに、沖合20マイルまででも青空と低風に恵まれています。

はるか沖合で、私たちは海底での行動の最初の指標として鳥を探しています。 10月下旬から11月下旬にかけて、魚の餌玉が集まり、カジキを引き寄せます。

私たちのガイドは、鳥から水面までの距離は魚の深さに比例すると説明します。高く飛んでいる場合、魚はより深くなります。彼らが水面のすぐ上にいるとき、魚はすぐ下にいます。

鳥を見つけるまでにしばらく時間がかかりましたが、叫び声が鳴り響き、地平線上に翼のあるシルエットが見えました。メレシオはエンジンを噴射して追跡する。この種の大きな動物の旅では、忍耐強く、常に準備をしておく必要があります。

私たちはドン マスク & フィン ボートが海の上を突進していくにつれて、私たちの期待は高まります。私たちが近づくと、鳥たちはアシカの板の隣の水面で休んでいるだけで、狩りをする気配はありません。

とにかく遊び好きなアシカたちとのふれあいを楽しみ、適時に「トイレ休憩」をするために飛び込みました。

数分以内に、船内に呼び戻されます。船長は数百メートル離れた場所でさらに多くの鳥を目撃した。

今回は、その下に何があるのか​​に間違いはありません。カジキが獲物を追い詰めるために水面を突き破っています。

私たちは熱心に飛び込みます 証言すること。私たちは、数匹のカジキが順番にそれらを水面に押し上げてから攻撃に入る、わずか十数匹に減った餌玉を発見しました。カジキは冷酷で、魚を最後の一匹までむしり取り、くちばしで驚かせてから丸飲みします。

最後に残ったイワシたちは必死に外洋に避難所を探しており、すぐに私たち人間の観察者が最善の策であると判断します。

カジキが近くに潜んでいると、彼らは私たちの体の近くまで泳いで来ますが、私たちは狩りに積極的に参加したくないので、泳いで逃げようとします。しかし、ベイトフィッシュは最後に残った命綱に執拗に固執するため、最終的には彼らを叩きのめさなければなりません。

このような瞬間に少し緊張することは認めますが、接近遭遇を通じて、カジキは驚くほど知的で敏捷な捕食者であり、私たち好奇心旺盛な人間を避けるためにわずかなスイッチを入れることができ、他の大きな生き物に対しては通常臆病であることがわかりました。海中。

大型動物といえば、今年は群れをなすカジキにアシカが加わりました。いつもはコロニーで見られるのに、こんなに遠くの海で見られるのは奇妙です。

アシカとカジキの気質の違いは、狩猟戦略にはっきりと表れています。アシカはあらゆる活動に喜びをもたらし、追いかけることに喜びを感じているようで、一口食べようとわざわざ突進することさえせずに魚に急襲することもよくあります。私の推定では、彼らは約10％の確率で魚を捕まえることができます。

一方、カジキは効率的だが用心深く、侵入の約 50% で獲物を捕まえるが、アシカの前では身をすくめる。アシカの群れが餌に追いついて取り囲むと、カジキは恥ずかしがり屋で、視界には留まりながらもさらに深いところにいて、魚を攻撃することはありません。

他にもいくつかのカリスマ的な海洋動物との出会いを楽しみます。カメは頻繁に目撃されますが、通常は臆病で、水に入るとすぐに潜ってしまいます。

あるとき、私が乗り込んで、近づいてもカメの頭が水面上に残っているのを見てうれしい驚きを覚えました。悲しいことに、このアカウミガメが近づきやすい理由はすぐに病的なほど明らかになる。このアカウミガメは釣り堀のロープに捕らえられ、自分自身を解放しようとする無駄な努力の中でのたうち回っている。

ラインの一部を外しますが、ロープの一部がフリッパーにしっかりと絡みついています。助けを求めると、ナイフとトラウマを負ったカメを解放する道具を持ったキムとマークがやって来た。

別の機会には、レストランのメニューでシイラまたはシイラとして一般的に知られている、シイラに捕食された小さなベイトボールに遭遇しました。

カジキの群れの一員に巧みに変装するバショウカジキも見かけますが、そのトレードマークである美しい背帆が現れると、その正体が明かされてしまいます。フィン とらえどころのないイワシを捕まえる競争に勝ち、勝利を収めます。

ここ外洋では、ベイトボールとの遭遇には 2 種類があります。静止している場合と走っている場合です。

ベイトボールが静止しているときは、捕食者が魚を一匹ずつ捕食する間、ベイトボールと一緒に長い間滞在することができます。

ベイトボールは数十匹の場合もあれば、数百匹、場合によっては数千匹である場合もあります。実際、私はカジキを怖がらせたアシカを黙って罵り続けることがよくあります。

しかし、餌が走っているときは、速いカジキがコントロールを持っています。