科学ダイバー
ジェット推進助産師の紹介
科学者はジンベエザメがどのように繁殖するかについてほとんど何も知りません。ガラパゴスへの最近の遠征では、この謎の解決に一歩近づくことを望んでいた。メリッサ・ホブソンがチームに語る。写真：サイモン・J・ピアース博士
科学チームはジンベエザメに乗り込み、それぞれが実行する特定のタスクを持ちます。
想像してみてください – あなたはクルージングしています ガラパゴスの青い海を通って、小さなボートで 36 時間かけて遠く離れたダーウィン アーチに到着しました。そして今、あなたの目の前にあなたが目にしたもの、深海から現れた巨大な姿、それは大人のジンベエザメです。
体長10メートルを優に超えるこのメスは、きっとあなたと水を共有した中で最大の生き物に違いありません。
あるいは、そうではないかもしれない、別の「メガママ」が視界に入ってくると、これは最初のものよりもさらに大きいと思います。
流れに身を引き締めていると、ある種の未来的な水中通勤者のように、大きな金属製のブリーフケースを握りしめたダイバーがサメに近づきます。
あなたはまばたきをします。ダイバーはサメの横で難なく水中を進みます。彼がどのようにしてこれほど素早く移動できるのかを詳しく見てみると、彼がジェットパックによって推進されていることがわかります。
まるで SF 映画のワンシーンのように思われるかもしれませんが、昨年ガラパゴスにいたなら、まさにこの光景を目にしたかもしれません。 9月の2週間にわたり、専門家チームはジンベエザメの繁殖についてさらに詳しく調査するために最先端の技術を使用した。
この時点まで、ジンベエザメがどのように繁殖するかについてはほとんど何も知りませんでした。ジンベエザメが出産するところを見た人は誰もいません。これまで。そして身体検査を受けた妊婦は1人だけだった。
信じられないことに、彼女の体内には 300 個以上の卵と小さな子供がいた。これは他のサメの種類の XNUMX 倍である。
それ以来、それは 1995 年のことでしたが、何もありませんでした。研究者たちは多くの質問をしましたが、答えはほとんどありませんでした。
この謎を解く手がかりはどこにあるのでしょうか?ガラパゴスが鍵を握ると約束した。ここは、体長 14 ～ XNUMX メートルの成体のジンベエザメのメスが定期的に見られる世界でも数少ない場所の XNUMX つです。
ガラパゴスジンベエザメプロジェクトの創設者であり遠征隊のリーダーであるジョナサン・R・グリーンは、これらのメスの存在はより多くを学ぶ機会を提供すると考えました。彼らは謎を解くことができるでしょうか？
海洋メガファウナ財団の共同創設者であるサイモン・J・ピアース博士によると、遠征の科学者たちは同じ場所を1日に3回潜ったが、毎日が異なっていたという。 「状況は非常に変わりやすいので、何が起こるか全くわかりません」と彼は私に言いました。
「ある日、驚くほど透明度が高く、流れもなく、どこにでもサメがいる、気温 26 度の青い海が現れることがあります。次に気温が 21 度まで下がる可能性があり、水流が非常に強いため、岩の陰に隠れて避難しなければなりません。流れのせいでシュモクザメが私の横を横に泳いで行くのを見たことがあります！」
さらに、サメがたくさんいます。スカラップシュモクザメ、シルキーザメ、ガラパゴスザメ、そしてもちろんジンベエザメ。
世界の他の地域ではサメが乱獲されているため、サメを見ることはほとんどないため、ピアースさんにとってこれほど多くのサメに囲まれるのは新鮮だという。
ダーウィン アーチと隣接するウルフ島周辺の海域には、17.5 ヘクタールあたり平均 XNUMX トンの魚が生息しています。「これは、サンゴ礁に生息する魚の現存量が世界的に最も多く、これらの魚のほとんどがサメです」と彼は言います。
「巨大な魚の群れ、特にアジや巨大なキハダマグロが、何らかの理由ですべての魚を怖がらせるのが見えます。私はそこでダイビングをしたことはありませんし、シュモクザメを少なくとも1匹も見たことがありません。」
ピアース氏が言うように、ガラパゴスがこれほどまでに「ひどい」のにはいくつかの理由がある。深海プランクトンの湧昇により、プランクトンを食べる人たちの餌が豊富になり（ジンベエザメはそこで餌を食べているようには見えませんが）、その魚がその魚を食べに来るサメを引き寄せます。
ダーウィン周辺の海底は、過去の火山噴火による磁気リングで構成されており、これらはいずれかに位置しています。
地球の現在の極性またはその逆の極性となります。これは、火山溶岩内の鉱物が地球の磁場と一致し、地球の磁場はおよそ 500,000 万年ごとに反転するためです。
また、この磁場の異常を「記録」するため、各リングには海洋動物が航行に使用できる独自の磁気指紋が付いています。
ジンベエザメがガラパゴスに来るとき、彼らは基本的に道順を尋ねるために立ち止まったり、GPSを調整したりしています。
DIVER 2019年XNUMX月号掲載
最後に、そして重要なことですが、、1998年に設立されたガラパゴス海洋国立公園は、ジンベエザメやシュモクザメなどの絶滅危惧種の楽園です。絶滅危惧種が密集しているこのような場所で漁業が行われれば、その種はすぐにその地域から絶滅する可能性がある。
ガラパゴスはサメやジンベエザメにとって魅力的な場所です
場合によっては、研究チームは水深約 15 ～ 25 メートルで発見されるまで待つだけで済みます。
多くの場合、孤独な人がどこからともなく現れることがあります。 「サメがどこから来るかわからないので、エリア全体をスキャンしようとします」とピアース氏は言います。 「高度 30 メートルから上昇することもあれば、水面に現れることもあれば、サンゴ台地の背後から来ることもあります。通常、流れがない場合は、水中にぶら下がって 360 度回転して彼らを探しますが、それでも彼らはなんとか私たちに忍び寄ってきます。
「それが、私たちがチームで働く理由です。そうすることで、サメを素早く発見する最良のチャンスが得られ、サメが再び泳ぎ去る前に必要なデータをすべて記録できるようになります。」
同僚のクリス・ローナーさんは、証明写真の撮影だけでなく写真撮影も行っていた。 ビデオ 探検隊の映像を見ると、次のように言われました。その後、タグ付け、超音波記録、採血、組織サンプリングなど、すべての作業が矢継ぎ早に行われます。
「科学研究をスムーズにカメラに収めると同時に、身分証明書を取得するために、適切な撮影位置に入るのが難しいことがよくありました。 写真 サメの名前がわかったので、誰に取り組んでいるのかが分かりました。幸運なことに、かなりの数のサメを見ることができたので、
物語を作るショットを撮るチャンスが何度かありました。」
また、 写真 IDと ビデオ 映像には、超音波、血液サンプル、生検、添付ファイルなど、収集すべきデータがたくさんありました。 フィン-マウントおよびポップアップ衛星タグ。
ジェットパックを持った松本ルイ医師は、防水ブリーフケースに入れられた通常の人間用超音波を使用してスキャンを実施していました。水から出した重量は 17kg で、まったく流体力学的ではありませんでした。
そこが彼の場所です ロケットマン スタイルのジェットパックが登場しました。この巨大なサメはその大きさから巡航速度が速く、エラに酸素をより多く供給するために流れに向かって泳ぐことがよくあります。
流れに泳ぐことでサメの速度はいくらか低下しますが、ルイとチームも流れと戦わなければならないことを意味します。未来的な推進システムがなければ、サメに追いつき、スキャンを取得することはほぼ不可能でしょう。
チームはそれぞれのサメに合計約 30 秒かかるため、十分に油を注いだ機械のように操作する必要があります。ルイの同僚、村雲清美は血液サンプルを採取しており、ジョナサン・グリーンとアレックス・ハーンは血液サンプルを採取していた。 フィン-サメの位置を送信するためのタグが取り付けられています。
ピアースはポップアップ衛星タグを展開し、ローナーは射撃した ビデオ そして捕らえられた 写真 ID。
「最初の数日を過ぎると、とても良いルーティンが身につくようになります」とピアース氏は私に語った。 「誰が最初にサメを目撃するかは人によって異なりますが、私たちの最優先事項は超音波検査と血液サンプルの採取でした。その後のことはすべて素晴らしいボーナスでした。」
これらのサメの皮膚は厚いため、タグを取り付けるには空気式水中銃を使用する必要があります。「サメはまったく反応しません。ジンベエザメの皮膚は動物の中で最も厚く、最大約30cmにも達するため、タグをほとんど感じません。でも、時々彼らは振り返って、また私の横を泳ぎ過ぎていきます – 彼らは何が起こったのか解明しようとしているのだと思います!」
チームがデータのレビューを開始したとき、彼らが発見したのは非常に驚くべきことでした。ボートに戻って最初の超音波スキャンを興奮して調べたところ、何も見つかりませんでした。
そうですね、何もないわけではありません。彼らは卵巣などの生殖器官や、発育中の卵胞さえも特定しました。
ある小型のサメでは、胃の中に餌があるのさえ見えました。しかし、これは彼らが期待していたもの、つまり妊娠の証拠とは程遠いものでした。
彼らはひるむことなく、さらに多くのサメに再び挑戦しました。今回は、骨盤の後ろの大きな膨らみに焦点を当ててスキャンしました。 フィン 彼らは常に妊娠の視覚的な指標として使用していました。
まだ何もありません - どの画像も子宮内の胚や卵のカプセルを捉えていません。彼らが目撃した 18 匹のサメのうち 35 匹をスキャンした結果、これらのメスは結局妊娠していないと判断されました。
ジンベエザメの繁殖についてはほとんどわかっていないことを考えると、サメへの超音波の利用が成功したということ自体が有望なニュースだ。これが機能することを知った松本博士は、今後は野外でジンベエザメの性成熟を判断し、妊娠を判定するためにそれが使用できることを期待している。
これらの特定のサメは妊娠していませんでしたが、さらに沖合で交尾する途中だった可能性があります。
緑の場合、一方 これらのメスは簡単に秘密を明かすつもりはなく、それは彼がまだ解決したいと願っている謎です。「一つだけ明らかなことは、この絶滅危惧種の生殖過程を理解するにはまだ多くの研究が必要であるということです」と彼は言いました。 。
「しかし、この旅行は、野生での繁殖を研究することが可能であることを証明しました。これらの謎に満ちたサメを理解し、そのライフサイクルを通して保護する必要があるため、私たちは技術を磨き、この知識をさらに深めていきます。」
ガラパゴス自然保護トラスト（GCT）の最高責任者、シャロン・ジョンソン氏は次のように述べています。
また、将来の遠征によってチームが「ジンベエザメはどこで出産するのかという疑問の答えにまた一歩近づく」ことを期待している。
その間、GCTはジンベエザメの保護を改善するために取り組んでいると彼女は私に語った。「ガラパゴス海洋保護区で見つかったジンベエザメは保護されていますが、回遊性の種であるため、保護水域の外で見つかることがよくあります。
「私たちはGWSPを含むパートナーと協力して、産業漁業の危険にさらされている広い東部熱帯太平洋を回遊するジンベエザメや他の回遊性サメ種の保護を改善する画期的なプロジェクトに取り組んでいます。
「最終的な目標は、ガラパゴス海洋保護区と、もう一つの海洋生物多様性のホットスポットであるコスタリカのココス島国立公園の間に、保護された『泳ぎ道』、つまり渡り廊下を作ることです。」
