オーストラリアのマッコーリー大学の研究者らは、一部のサメは他のサメよりも一貫して大胆であると述べ、研究しているポートジャクソンのサメの個々の性格の違いを観察したと報告している。
この研究は、サメの性格特性が初めて確立されたもので、将来の個体群管理を成功させるために重要であると考えられている。
同大学生物科学部のチームは、東海岸のサメの個体が「不慣れな環境やストレスにさらされたときに、独特で一貫した反応」を示したことを発見した。
人間では、行動の安定性と予測可能性が個人の性格を定義し、これはほぼ 200 種の動物にも当てはまることが示されています。 「個性はもはや厳密には人間の特性とは考えられません。むしろそれは私たちの進化の過去に深く根付いた特徴なのです」と研究論文の筆頭著者であるエヴァン・バーンズ氏は述べた。
それぞれのサメを水槽の保護された部分に置き、羽化するまでにかかる時間と、扱った後の回復時間を測定しました。試行を繰り返しても反応は一貫しており、根深い行動を示しています。個人の大胆さのレベルは、リスクを取る可能性だけでなく、健康に影響を与えるストレスに対処する能力も示すと言われています。
「私たちはこの結果に興奮しています。なぜなら、サメが単なる思考のない機械ではないことを証明しているからです」とカラム・ブラウン准教授は語った。 「人間と同じように、サメもそれぞれ独自の好みや行動を持つ個体です。
「私たちの結果は、上位捕食者の行動の個体差と、これが生態学的および管理に与える影響について多くの疑問を引き起こします。それぞれのサメが個体であり、独自の行動をとっている場合、サメの個体数を管理することは明らかに、これまで考えられていたよりもはるかに複雑です」とブラウン教授は述べた。
「獲物の選択、生息地の利用、活動レベルなど、サメの行動の変化に性格がどのように影響するかを理解することは、海洋生態系で重要な生態学的役割を果たすこれらの上位捕食者をより適切に管理するために重要です。」この研究結果は、Journal of Fish Biology に掲載されています。
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