赤アワビハンター

ランディ・フライが滑った ボートの舷側からフォートブラッグ沖で太平洋へ。 カリフォルニア 2004 年 XNUMX 月のある午後。おそらく、この険しく容赦のない海岸での XNUMX 年ほどのダイビングの中で、次に何が起こったのかが彼の脳裏をよぎったことでしょう。
岸近くの岩にしがみついている丈夫なカタツムリに似た生き物、アカアワビを狩る途中、50歳のフライは、報告されているサメ全体のほぼ40％を占める地域「赤い三角地帯」の頂点に立った。アメリカでの攻撃。
毎年、赤アワビ（「ab」）を求めてフリーダイビングをする何千人もの人々は、この水域にサメが生息していることを知っているが、とにかくチャンスを掴み、肺の中の空気が耐えられるほど深く潜り、今日がアワビの日ではないことを祈りつつ、彼らが連れて行かれる日。
その日、フライの友人クリフ・ジマーマンは、フライを引きずり込み、入ってから2分も経たないうちに水が赤くなった様子について、「潜水艦のようだった」と語った。
フライの胴体は数日後、沿岸警備隊の捜索チームによって回収された。その3週間後、彼の頭は犬の散歩をしていた海岸住民によって発見された。
ジマーマンさんとフライさんは襲撃が起きたとき、岸から30メートル、水深5メートル未満の地点にいた。
ジマーマンさんは、友人の死を見てから1か月も経たないうちに、同じストレッチで腹筋トレーニングを再開した。すべては、裏庭を這っているのを見られたら、飼い主がスコップで殴るかもしれないこの生き物のためです。
庭のカタツムリの親戚である赤アワビ (Haliotus rufescens) がバハで発見されました。 カリフォルニア, メキシコは太平洋岸からオレゴン州まで続きます。成人は直径30cm、体重6kgまで成長することもありますが、これはまれで、収穫または「採取」された腹筋のほとんどは17〜20cmです。
かつて住んでいたネイティブアメリカンの主食源でした。 カリフォルニアの海岸では、20世紀には、中国人移民のための安価な栄養から海辺のレストランの外観を美しくするためまで、あらゆる目的で毎年何百万トンもの腹筋が採取されていました。
海洋野生生物の専門家によれば、この種は絶滅に近い時期があったという。
腹足類のハルマゲドンが差し迫っているというこの宣言については、今でも多くのダイバーが異議を唱えている（「何百万匹もいる」とある人は私に語った）が、この宣言はゆっくりとした厳しい規制のプロセスを開始し、南方からのカタツムリの採取が完全に禁止された。 カリフォルニア、サンフランシスコ湾の北からオレゴン州との国境までの海岸線のみが許可されています。
ノルマは運べる量から現在に減り、年間 18 個、すべてタグ付けされて後で登録され、XNUMX 日に受け取れるのは XNUMX 個だけです。
18 は XNUMX 月から XNUMX 月の間にのみ摂取でき、XNUMX 月は軟体動物に腰を締めて繁殖する時間を与えるために休みます。
それは表面上の話で、一度水中に入ると、より多くのルールが適用されます。フリーダイビングのみで、カタツムリを岩から引き剥がすために使用される細長いノミのような道具であるアワビアイロンは、長さが91cm以下で、刃が薄くなってはなりません。 2cm以上。
最も重要なことは、一般に成熟していることを示すと考えられている甲羅の直径が 18 cm 未満の腹筋は採取できず、ダイバーは体が小さくなっていないことを確認するために測定ゲージを携帯する必要があることです。
ダイバーに平均で50ドル以上のライセンス料がかかるこのビザンチン式システムは、ダイバーが昆布を食べる軟体動物を捕食することで得られる純粋な喜びを取り除くことはできなかった。

毎シーズン数千 のabダイバーが北海岸の小さな町に集まり、ホテルやバーは満員となり、数百万ドルの観光客をもたらします。
「サメのことを考えるのをやめることはありません」と、50年近くの経験を持つ世界有数のアワビダイバーのXNUMX人であるエリック・アンダーソンは言います。
白髪の元彼 コンピュータ 現在70代のプログラマーが、カリフォルニア州グアララの自宅の地下にこの研究を専門に建てた博物館を案内してくれた。
彼はまた、この地域でサメに襲われた長い記録を残しているが、自分自身が襲われたことはない。
壁に並ぶディナー皿ほどの大きさの腹筋貝殻に感心していると、彼は死が起こるのだと私に語った。「サメにとって、海に浮かぶ腹筋貝はアザラシのように見え、シューッという音を立てて下からやってくる、それで終わりだからだ。」
「人々は私たちが水に入るのがおかしいと思っていますが、腹筋を鍛えるとそれがあなたに影響を与えます。あなたは夢中になります。」
エリックは、腹筋コミュニティでは「トロフィー」ダイバーとして知られており、甲羅の大きさが23cm未満の場合は腹筋を取得しないダイバーです。
彼がこれまでに撮影した最大のものは 28 cm で、これまでに撮影した最大のものはさらにわずかに大きい 31 cm でした。
エリックはシーズン中ほぼ毎日潜り、それが強迫観念であることを認め、今朝私たちを連れ出すことに同意してくれました。 「しかし、今日は海が荒れている可能性があり、天候が変わりやすいので、チャンスが得られないかもしれません」と彼は私たちに警告します。
ハイウェイ 1 号線をドライブしながら、エリックのダイビング仲間であるゲイリーを迎えに来た彼は、トロフィー腹筋を獲得する秘訣はどこを見るべきかを知っていることだと説明します。彼によれば、優秀なダイバーには必ず自分とその仲間だけが知っているスポットがあるという。それは、一日の特定の時間帯にしか見られない洞窟や岩の露出、あるいは昆布が生い茂る場所（「腹筋は昆布が大好き」）かもしれません。
「カヤックに乗って何マイルも海岸に向かう人たちを知っています。彼らはどこにいたか決して教えてくれません。」エリックは微笑んで「決して」と言いました。
ダイビング用品を積んだ他の車とすれ違うと、ダイバーのほとんどが50代以上であることがわかりました。グアララは観光都市でもあり、退職者向けコミュニティでもあるので、それは当然のことですが、私はエリックに、彼の年功序列が何年にもわたって影響を及ぼしているかどうか尋ねました。
「以前ほど長く落ち込んでいることはできませんが、それでもかなり良い状態です」と彼は言います。ゲイリーは元建築請負業者で、卓球に熱中するあまり、同乗者と腕を競うためだけに長い遠洋クルーズに出かけるほど、率直にこう言った。かなりフィットします。
「そして、そうする必要があります。考えてみてください。私たちはこれだけの重みを背負って真っすぐに下ります、そしてそこに降りたら、アワビを見つけなければなりません。
「私たちはダイバーの上位 5% に入ると思います。エリックは間違いなくそうです。彼はいつかペースを落とさなければならないだろうが、まだそうではない。」

駐車場に車を停めます 入り江の上で、エリックは地平線を眺めて他のダイバーを探します。彼が腹筋密猟というテーマに非常に熱心であることがすぐに明らかになった。
腹筋の数は非常に厳しく規制されているため、米国および極東のレストランでは腹筋の価格が 100 個あたり 150 ～ XNUMX ドルになることもあります。特にアジア人コミュニティでの需要は、カタツムリの生殖腺または「内臓」が女性にとって強力な媚薬であるという信念によって部分的に推進されており、腹筋が豊富なノースコーストはベイの都市から比較的車ですぐの距離にあります。この地域に、もうかる闇市場が誕生しました。
柔らかくするために木槌で長時間攻撃した後でも、ゴムのような粘稠度から逃れることはできないので、味に問題があるはずはありません。
「密猟者は、海底に100ドル札が落ちているのを目にします」と、ダイビング用具を詰め込んだ改造ベビーカーを押しながらビーチを下りながら、エリックは私に語った。
「彼らはベイエリアからここにやって来て、簡単に選ぶことができると考えています。それほど難しくない腹筋を10回できたら、それはすぐにXNUMXドルです。」
違法に採取されるアワビの量について明確な数字はないが、フィッシュ・アンド・ゲーム社は、それが年間合法的に採取される約100万匹の250,000％以上であると推定しており、闇市場には少なくとも年間25万ドルの価値があることになる。
彼のものを着る ウェットスーツ, エリックは私たちの後ろの崖を肩越しに親指で示し、フィッシュ・アンド・ゲームの警官が定期的に双眼鏡を持って下草に隠れて朝のダイバーをチェックしていると教えてくれました。エリック、ゲイリー、そして私がアザラシを観察しているのに誰かが茂みの中に潜んでいるというのはなんとなくばかげているように聞こえるが、過去には特殊作戦部門のメンバーが密猟者をおびき寄せるために偽の海産物ビジネスを始めたり、ボートに望遠鏡を取り付けてアザラシを監視したりしたことがある。遠く離れた海の海岸線。
したがって、イバラの中で数時間ゴロゴロすることは、おそらく彼らにとってリラックスするのに適しているでしょう。
「今日はサクラメント症候群で死ぬつもりはないよ」とエリックは入り江に打ち寄せる別の波に気づきながら言った。私たちは30分近く水面を観察していましたが、エリックは水面が荒れすぎていると判断しました。彼は、不運や愚かな（見方によっては）腹筋ダイバーが陥りがちな罠にはまりたくないのです。
シーズン当たり6、7人の死者は、主にサンフランシスコやサクラメントからの週末旅行者によるものと考えられており、彼らは車で4、5時間かけて到着し、ホテルの宿泊費を支払ったのに、条件を無視して押し入り、死体を洗い流したのだ。 「それに巻き込まれたら、最終的には水の中でノックアウトされてしまいます」とエリックは言います。彼が電話をかけたので、私たちは車に戻りました。

翌朝、私たちは走ります ジャック・リンキンスとその友人のケンとパットは、人里離れたビーチでカヤックでダイビングの準備をしています。
白髪交じりの元営業部長のジャックは、10代の頃からダイビングをしており、彼もエリックも顔が真っ青になるまで否定していたが（そして彼らは息を止めている）、トロフィーダイバーとしてはこの男のライバルだ。博物館と一緒に。 「XNUMX インチ未満のものを見つけたら、そのままにしておきます」と彼は言います。 「時間をかける価値はありません。」
今日、ジャックは水泳のコツを教えてもらうために、一度は高校チャンピオンになったクリス・オストロムを連れ出します。 60代前半のクリスは、腹筋ダイビングの落とし穴をあまりにも意識しすぎて緊張している。子供の頃、彼と弟は採掘に出かけていたが、巨大な波にさらわれて浜辺に打ち上げられた。 「私たちは上空30フィートにいたはずです。人生で最も恐ろしい瞬間だ」と彼は言う。 「それ以来、一度もやっていません。」
今日のコンディションは完璧で、暖かい青空の下で穏やかな海が、穏やかに乱れた風呂の水のように往復しています。地平線近くでは、北に移動するコククジラの通過を示す時折の水しぶきが聞こえます。
アザラシたちはジャックとカヤックが漕ぎ出して岸から約90メートル離れた海から出てくる小さな岩群の隣で止まるのを、水面に顔を出して眺めている。
ジャックは他の人が従うべきガイドラインを示すために飛び込みます。彼は年をとったように落ち込んでいたが、沸騰した水の中から現れて他の人たちを招き入れた。
クリスが先手となり、手ぶらですぐに立ち上がります。ジャックは彼に、急降下で息を吸い込む前に大きく息を吐き出すように指示しました。彼はその通りに行動し、約 30 秒で息を吸い込みました。
今日は浅瀬に潜っています。30 秒は短く聞こえるかもしれませんが、その下には肺が焼けるような永遠が待っています。
ペイダートに到達しました。 「そこの下には彼らでいっぱいの渓谷があります。彼らは両側に並んでいます。」クリスは明らかに興奮していて、次のダイビングの準備をし、腹筋アイロンとゲージを横からぶら下げて滑り落ちました。
今回はアンダーが少し長くて、出てくるときは腹筋がついています。
体長は約17センチで、しがみつく別の岩を探す無駄な試みのようにゆっくりと移動しています。
クリスはほとんど恍惚としていますが、何かを欲しがり、そのために努力し、困難な課題を達成したときに得られる心の静けさはあなたにあります。
ジャックは見守っています。そこには10はありませんが、他の日、他の入り江や昆布畑でトロフィーが待っているでしょう。

エリックが後で電話する その日の午後、私たちを彼の家に「数杯」に招待してくれました。彼は、翌日私たちを別のダイビングに連れて行こうと話しています。ジャックと出かけたことで、彼は私たちに少し怒っているかもしれないと感じています。
数時間後、ウォッカを大量に飲んだ後、すべてが窓の外に現れ、エリックは詩に目を向けました。
彼は、アブダイビングとの絆について書いた文章を朗読する。この絆は、カタツムリを手に入れるために、危険や規制の強化にもかかわらず、この海岸に潜り、来る日も来る日も戻ってくるすべての人々と分かち合っている。

終わって墓の中にいるとき
もう腹筋は欲しくない
私の墓石に見られるでしょう
ここに潜水機の本体があります
反対側にはこう書きます
大量の塩水がこのダイバーの喉を通った
私の葬儀で説教者はこう言うだろう
もし北海岸がなかったら、彼は今も生きていただろう
友達や家族が通りかかると、
彼らは立ち止まって見て、なぜそうなるのかを考えるでしょう
心の底では分かっていると思う
神様のお気に入りのアワビの穴を見つけたからです。

「サメによるものでないことを祈るばかりです。」
彼は笑いながら、おかわりをするためにキッチンへふらふらと入りました。