未来を再構築するサンゴ農家

フロリダの漁師は、70 年かけて海から獲物を獲得しました。現在、彼は大規模に海を返すことに取り組んでいます。

JOHN CHRISTOPHER FINEが、ボランティアのスキューバダイバーたちが未来にふさわしいサンゴ礁をつくるプロジェクトを写真とともにレポート。

また、お読みください。 とんでもないこと: フロリダの問題をダイバーの視点から見る

「海洋環境を研究している人もいます。私はそのような人間ではありません。私はそれを利用しています」とリチャード・スタンチックは言います。彼は深海釣りの写真でいっぱいの部屋の机に座っています。ある注目すべき写真には、息子のリッキーと2匹の巨大なメカジキがボートに乗っている姿が写っています。 

「私は70年間釣りをしてきました」と彼は続けます。 「よくないこともたくさん見てきました。大きな下水に起因する藻類。このコミュニティに住んでいると、下水道が必要になります。骨を入れるのに25年かかりました。私は骨漁師です。私が釣りをした浅瀬は茶色の藻で覆われていました。これは農業排水と酸性雨による農業が原因でした。」

リチャードは長年にわたって海の状態を監視してきましたが、最新の観察結果は次のように述べています。ここフロリダキーズには誰もいませんでした。空はより澄んで、より白くなりました。」 

フロリダ州キーズやその他の地域での人口爆発により、フロリダ州は米国で 3 番目に人口の多い州となりました。また、砂と石灰岩をベースとした脆弱な環境に大混乱をもたらしました。陸地に上がったものはすべて、最終的には湾や海に流れ出ます。蒸発により、化学物質や動物の排泄物が雨の形で戻ってきます。 

初歩的な科学は政府によって無視されており、人為的環境変化を否定する多くの人々が海洋サンゴ礁の破壊に加担しています。

リチャードと息子、そして 43 年間所有しているバッド アンド メアリーズ マリーナの顧客は、これまでに魚を捕ってきており、今でも捕っています。放流する人もいれば、食用に利用する人もいます。 

「魚資源は減少している」と彼は観察する。 「テクノロジーと延縄…」と彼は続けてその原因を列挙する。工場の船や網で魚を捕る商業事業、そして外洋を漂って無差別に魚を捕獲する何マイルもの長さの釣り糸の普及だ。

「生息地を失ったら、すべてを失います」とリチャードは言います。 「カジキをよく釣っていました。はえ縄漁船が彼らを一掃するのにそれほど時間はかかりませんでした。ここにメキシコ湾流が入ってきます。速度が低下しています。以前は、外に出て15ポンドでボトムを保持できました。今ではアンカーに5ポンドしかかかりません。科学者たちはそれを証明しています。それが起こっているのを見ました。 

「だからこそ、私はサンゴ再生プロジェクトのためにここの土地の使用を寄付しました。海の上で生きてきた人生に対して、これ以外に感謝の気持ちを表現することはできません。今では４人の孫がいます。彼らには楽しんでもらいたいです。 

「ここで育てているサンゴは病気に強く、温度変化にも耐えられます。科学者らによると、海に植えると天然サンゴよりも20倍の速さで成長するという。経済と環境を結びつけています。サンゴ礁を守り、経済を救いましょう。」

これは、研究者らが悲惨な言葉でサンゴ礁の世界的な消滅と表現する深刻な問題に対する、実務家の常識的なアプローチだ。 

驚くべき進歩

サンゴが絶滅しつつあるのはフロリダキーズだけではない。世界最大のサンゴ礁であるオーストラリア東部のグレートバリアリーフは、20,000万年前に生命が誕生し、約1,600マイルも続いており、死にかけています。サンゴの白化により、何百マイルものサンゴ礁が破壊されました。 

2014 年から 2017 年にかけてのエルニーニョ現象の一因と考えられる暖水により、世界中のサンゴ礁の 70% が白化の影響を受けました。インド洋では、1998 年の白化現象によりサンゴの個体数の 80% が被害を受けました。

「フロリダキーズでは、生きたサンゴが占める割合は 3 ～ 5% です」とカイリー スミス博士は言います。 「1970年代には70％でした。」スミス博士はサマーランドキーのモート海洋研究所で働いており、I.CARE (イスラモラダ保全・修復教育) の共同創設者でもあります。I.CARE (イスラモラダ保護修復教育) は、実験室環境で病気や温度に耐性のあるサンゴを育てるために彼女とダイビング専門家のマイク・ゴールドバーグによって開発された取り組みです。それから海に植えます。 

このプログラムは 1 年前に始まり、驚くべき進歩を遂げました。まず、南に約 1 時間のモーテの主要施設からイスラモラダにサンゴを運び、許可されたサンゴ礁地域にサンゴを運び出しました。 

米国海洋大気庁（NOAA）および海洋保護区当局と協力して、ダイバーたちはエポキシを使用して養殖サンゴを死んだサンゴの基材に接着します。その後、I.CARE は定期的にモニタリングを実施し、その成長と進捗状況を報告します。

サンゴは、雄と雌が精子と卵子を水柱に放出して有性生殖を行う動物です。場合によっては、同じ個体の中に両性が含まれることもあります。サンゴの種類によっては無性生殖を行うものもあります。これらは一定のサイズに成長し、元のクローンである芽を送り出します。 

場合によっては、嵐によってサンゴが破損し、その破片が別の地域で成長し続けることもあります。一部のサンゴ修復プロジェクトでは、これらの壊れたサンゴの破片を収集し、サンゴの植林地に運び、フローターに吊るし、準備ができたら採取し、外洋の底床に再植えすることが許可されています。

野生では、サンゴの幼生は基質に定着し、成長し始めます。 褐虫藻 植物はサンゴのポリプ内で共生し、動物の食料供給を助けています。すべての植物と同様に、酸素と炭水化物を生成する光合成には太陽光が浸透する必要があります。 

海水が一定期間にわたって濁ると、 褐虫藻 死んでしまい、サンゴに栄養を供給したり、老廃物を除去したりすることができなくなります。これらの植物がないとサンゴは白くなってしまいます。多くの場合、白化は不可逆的であり、影響を受けたサンゴは死んでしまいます。 

汚染、海岸再生プロジェクトのための浚渫、藻類の成長、気候変動など、多くの出来事が沈泥によって水を濁らせます。排出するのにそれほど水温の上昇は必要ありません 褐虫藻、通常は21〜30°Cの範囲に住んでいます。 

雨によって地球に戻ってくる高レベルの酸性化学物質が原因で、海洋の酸性度が増加し、生きたポリプが成長するサンゴの炭酸カルシウム皮膜に影響を与えます。 

科学者たちは、数年後には海の酸性度が高くなり、サンゴの住処である石灰岩が溶解してしまうと予測しています。堆積物、気候変動、酸性化はすべて人間活動の結果であり、縁礁、パッチ礁、環礁、堰礁に影響を与えています。

では、この地球規模の問題において、I.CAREのような取り組みは、白化やサンゴ衰弱病の影響を受けた地域でサンゴの成長を回復させることができるのでしょうか？ 

サンゴの苗床

このプログラムがイスラモラダで始まって以来、モートは貴重な海に面した土地を提供したスタンチク家のおかげで、バド アンド メアリーズ マリーナに近代的な施設を設立することができました。水は海から大型の断熱タンクに引き込まれ、温度、酸性度、化学物質の含有量が管理されます。 

その後、水は最終的にサンゴの苗床を収容する 20 個のタンクにポンプで送られます。サンゴは、白化や病気を生き延びた種からライセンスに基づいて微量採取されます。これらは、研究者が将来的に白化が起こると予測しているような海洋条件ですでに成長している耐性生物です。適当な大きさに成長したら、海に引き上げて植え付けます。 

他のサンゴ修復プロジェクトでは、一部の植栽が枯れたり、再生できなかったりする場合もありました。人間は自然の謎を常に解決できるわけではありませんが、植え替えられたサンゴは再生するのでしょうか？  

「私たちはサンゴをより近くに配置し、近くのサンゴ属を交互に配置しています」と水産生物学の卒業生であり、I.CAREのインターンであるケルシー・ソックスは言う。 「これにより、サンゴが精子と卵子の放出を引き起こすことができると考えています。」彼女とインターン仲間のネイサン・グリーンスリットは、オオサンゴの成長を観察しています（アクロポラ頸椎症）ロッキートップと呼ばれるサンゴ礁に深さ約6メートルに植えられています。 

この地域にはクワガタの枯れ枝が散乱しており、死んだハードサンゴの台地が植栽に利用されている。新しい苗はどれも生き生きとしていて、健康そうに見えます。 

「それが機能するためには、誰かがそこにいて労働をしなければなりません」と、経営者のマイク・ゴールドバーグ氏は言います。 キーダイブ イスラモラダで。 「その背後にある科学は驚くべきものです。モートがやってきたことは並外れたものだ。」彼はイギリス領バージン諸島から到着し、そこで潜水作戦を成功させた。スタンチクと同様、彼の経験は実践的であり、彼の場合は水中での経験である。 インストラクター そして探検家。 

「サンゴの苗床を作るには広いスペースが必要でした」と彼は言います。 「みんなを一つにまとめることができました。スタンチク家の多大な寛大さのおかげで、ここの保育園はこうして誕生しました。」 

安心な未来

私たちは大規模な魔術師の見習いになりました。自然が長い年月をかけて築き上げたものを、人間はわずか数年で破壊してしまいました。海の母、海洋生物の苗床であり生息地である健全なサンゴ礁がなければ、生命は消滅してしまいます。

地上では嵐が起こり、壮大な水中の建造物は消滅します。などの取り組み 私は気にします 積極的な海洋養殖に大きな希望と機会をもたらします。

サマーランドキーでモートが運営する主要施設を模したサンゴの苗床が整備されている。生物学者とボランティアのスキューバダイバーが待機して作業を行っています。ダイビングオペレーターは定期的なサンゴ植樹旅行に取り組んでおり、マイクが言うように、「私たちにはそれをサポートするコミュニティがあります。これにより、スタンチク家に遺産、より健全な海のための安全な未来が生まれます。リチャードの孫たち、つまり子供たちは全員、イスラモラダのサンゴ礁を楽しむことができるでしょう。」

「時々、問題の深刻さを見て、『それは一体何だ』と言えることがあります」とリチャード・スタンチックは言います。 「私たちのサンゴ礁環境ではそれは不可能です。どこかから始めなければなりません。この年齢でそれに参加できるのは光栄なことだ。それをとても誇りに思っています。」

ジョン・クリストファー・ファインは海洋生物学者で、世界中の難破船をダイビングしてきました。彼はマスタースキューバです インストラクター, インストラクター トレーナーであり、幅広いテーマに関する約 25 冊のフィクションとノンフィクションの本の著者。

ダイバーネットでも: スポンジ: リーフの接着剤, テクノロジーがサンゴを救う 10 の方法, ボネール島でダイビングの先駆者が 80 歳を迎える