ミンク族の呼び声

昔なら、その叫び声はこうだったでしょう。 「あそこで彼女は吹いているよ！」今日は「ミンケ、ミンケ、ミンケ！」と大盛り上がりでした。この呼びかけにより、全員がこの特別な生き物を一目見ようと後部デッキに集まりました。

早朝の光の中で静かな海を眺めながら、 フィン 表面を破ったり、空気を吸っている生き物から霧の玉が飛び出すこともあります。

"そこにそれがある！"私たち全員がボートのそちら側に急いでいると、誰かが激しく左を指差しながら叫びました。さらに数分間青い海を見つめた後、ついにその生き物を自分自身で見ることができました。それは雄大なドワーフミンククジラです。

ドワーフミンクはヒゲクジラ科の中で最も小さく、体長約8メートルまで成長します。この種は南半球でのみ生息しており、夏の間は亜南極の海域で餌を食べて過ごし、冬の間は繁殖と出産のためにグレートバリアリーフの暖かい海域に移動します。

これらの小さなクジラは、より大きくて恥ずかしがり屋のクジラとは大きく異なります。なぜなら、サンゴ礁の水域にいると、不思議なことに静止したボートに惹かれ、しばしば数時間、場合によっては数日間ぶらぶらしているからです。

これにより、クジラと泳ぐ許可を持つダイビングオペレーターは、シュノーケラーを水中に入れてこれらの好奇心旺盛な哺乳類と素晴らしい出会いを楽しむことができるようになりました。

ドワーフミンクは冬にはGBRのほぼどこでも見られますが、最も頻繁に見られるのはリボンリーフで、特に6月と7月に見られます。この期間中、これらの人里離れたサンゴ礁で運航するライブアボードは、接近遭遇を保証します。

そこで毎週運航しているボートの 1 つがスピリット オブ フリーダムです。私は出会いを期待して7月下旬に3日間の旅行に参加しましたが、正直言ってとても楽しい時間を過ごしたと言えます。

37メートルの船に乗り込みました 午前中にケアンズに到着し、初日は街の外のノーマンリーフでダイビングしました。

ここ数年、ケアンズのダイビング業界は、2016年と2017年のサンゴの白化現象によって大きな影響を受けてきた。トロッポスと呼ばれる場所でのXNUMX回のダイビングで、サンゴ礁は打撃を受けたが、多くの人が考えるほどの圧倒的な被害ではなかった。と示されている。

私はそこの浅瀬に美しく健全なハードコーラルの庭園と、より深い水域へと続く迷路のようなサンゴ峡谷を見つけました。しかし、ハイライトは魚の生態でした。視程30mの中で、

人懐っこすぎる巨大なマオリベラに遭遇し、カメラに夢中になりました。

サバ、アジ、ドラムマー、バットフィッシュなどの外洋性の魚も生息し、サンゴの中にはエンゼルフィッシュ、チョウチョウウオ、ベラ、ブダイ、ハゼなどのサンゴ礁の魚の素晴らしいコレクションもありました。

さらに、数匹のアオジエイ、ヨジロザメ、アオウミガメにも遭遇しました。この 2 つのダイビングは、錨の重量を量り、リボン リーフへの一晩の蒸気船に向けて北に向かう前に、旅を始めるのに最適な方法でした。

翌朝目覚めると、私たちはスティーブズ・ボミーに停泊していて、「ミンケ、ミンケ、ミンケ！」という叫び声が聞こえていました。クジラを見たとき、私はすぐに飛び込みたかったのですが、旅行ディレクターのルーシー・ハッチンソンは、クジラとシュノーケリングする前にダイビングをすると言ってくれました。

もうすぐ十数名が集まります 彼らはロープにしがみついて青い海を覗き込み、クジラが私たちを間近で見に来てくれることを願い、祈っていました。

10分経ってもクジラがいなくなった後、ほとんどの人は調理された10回目の朝食に向かいました。私は粘り強く頑張り、さらに XNUMX 分後に報われました。そのとき、クジラはついに私を見つめようとしました。

6メートルのクジラが滑空する光景は圧巻でした。次の XNUMX 時間でさらに XNUMX 回通過し、私はそれを注意深く観察し、写真を撮ることができました。

遭遇の最も興味深い側面の 1 つは、クジラが発する奇妙な音を聞いたことです。非常にシュールで、ほとんどインダストリアルなサウンドです。研究者らはこれを「スター・ウォーズの発声」と呼んでいる。

その後、Steve’s Bommie でもう一度充実したダイビングをする時間がありました。

さらに北に向かい、次に訪れたのは Google Gardens です。これはつい最近、スピリット オブ フリーダムの乗組員によって発見されたもので、このような定期的に潜るエリアでまだ新しい場所を見つけていると聞いてうれしかったです。

Google ガーデンのハードコーラルは素晴らしく、浅瀬にある迷路のようなサンゴの峡谷を探検して楽しい時間を過ごしました。

一般的なサンゴ礁の魚はすべて展示されていましたが、ハイライトは、テクニカラーのまばゆいばかりの色を見せた大型のブロードクラブイカでした。

私たちの午後と夜のダイビングは近くのチャレンジャー湾で行われました。私たちがこの場所の係留所につなぐとすぐに、別のドワーフミンククジラが発見されましたが、このクジラは遊びには来ませんでした。

旅行によっては、2頭、4頭、または12頭のクジラがボートの周りを周回するためにやって来ることがあり、シュノーケリングをする人は、クジラが興味を失うずっと前に寒くて疲れて水から出ることがよくあります。

チャレンジャー湾は、常にリボン リーフで私のお気に入りの場所の 1 つです。残念ながら、サイトは破壊されました

数年前のサイクロンによる被害のため、ハードコーラルは最高とは言えませんが、幸いなことにゆっくりと回復しつつあります。

しかし、このサイトでダイビングするのはサンゴのためではありません。本当に感動するのは魚の生態です。私のお気に入りは、サンゴの頭の上で一緒に浮かんでいる斜めの縞模様のコショウダイと羽状バットフィッシュの群れでした。これらの美しい魚はダイバーにとても慣れているので、あらゆる角度から写真を撮っても、ただその場にとどまっていました。

敷地の残りの部分を探索すると、チンアナゴ、ネムリブカ、ハイイロリーフサメ、エイ、アジ、大きなフグのコロニーを見つけました。

このサイトでのナイトダイビング サンゴ礁で小魚を狙っているネムリブカザメの群れがいたのはさらに良かったです。それは劇的なダイビングで、十数匹のサメが飛び回り、サンゴの隠れ家から飛び出そうとする勇敢な魚を襲いました。この饗宴にはサメに加えて、大きな巨大なウツボや、お腹を空かせたレッドバスやロウニンアジも数匹加わりました。

最終日、朝のダイビングはドワーフミンククジラのホットスポットであるライトハウス・ボミーで行いました。 6 月にはこの場所で最大 12 頭のクジラが見られますが、7 月になるとその数は減少します。

私たちはまず、トーテムポールのようなサンゴの頂点を探索するダイビングを行いました。リボン リーフの他の尖峰と同様に、この場所にもフエダイ、アジ、フュージリア、クロハギなどの魚が群がっていました。

サンゴ礁のサメ、カメ、痴漢に遭遇しましたが、今回のハイライトは好奇心旺盛なオリーブウミヘビでした。

浮上するとミンクが発見されたことが分かり、すぐにシュノーケルで水中に戻りました。しかし、このクジラはとても恥ずかしがり屋でした。船から乗組員は私たちのすぐ向こうで旋回しているのが見えましたが、近づくことはできませんでした。

1時間後、もう諦めようとしていた。すると突然、一頭ではなく二頭のクジラが私の下をゆっくりと泳いでいきました。たとえそれがとても遠くにあったとしても、それは魔法のような光景でした。 写真。さらに10分ほどぶらぶらしましたが、その日出会ったのはそれだけでした。

ライトハウス・ボミーでもう一度ダイビングした後、リボン・リーフで最も有名な場所であるコッド・ホールに移動しました。最後に訪れてから数年が経ちましたが、何人かの古い友人に会いに戻ってきたような気分でした。

4匹のジャガイモタラが無料の餌を求めてうろうろしていましたが、すべての餌を手に入れたのは偉そうな1匹だけでした。それがなくなると彼らは落ち着き、これらの非常に大きな魚を間近で観察するのは楽しかったです。

最後はダイナマイト峠でのドリフトで終わりました。この美しいサンゴの壁は、シーウィップ、ゴルゴニアン、美しいソフトコーラルで飾られています。

流れに乗ってクルーズしていると、ハギ、グロパー、ブダイ、そしてフュージリアの大群が見えました。そしてその日の午後、私たちは近くのリザード島へ出航し、星空の下でバーベキューを終えました。