ダイビングニュース
古代の木はダイバーのためのパズル
写真: LSU。
ラクウショウの木は、未知の大変動によって古代の森が埋もれる前の、最終氷河期に現在のメキシコ湾北部の湿地帯に定着しました。現在、スキューバダイバーらが湾岸水底の堆積物から木を回収しており、更新世に埋もれていたときと同じくらい芳しい香りがしていることを発見した。
ルイジアナ州立大学（LSU）の研究者らによると、2004年にハリケーン・イワンがこの地域を縦断し、太古の森が露出したという。彼らはアラバマ州海岸から18マイル離れた深さ約XNUMXメートルで木の切り株を見つけるためにダイビングした。
「木材は通常、海洋では船虫やバクテリアによって分解されるため、このヒノキ材が無傷であることに私たちは驚きました」と、海洋地質学者で古気候学者でもあるLSU地理人類学部のクリスティン・デロング准教授は語った。
彼女の祖父はフロリダでヒノキの木を伐採しており、掘り出された木は「切りたてのヒノキのような香りがした」と彼女は報告した。
ラクウショウ（ラクウショウ）ヌマスギ）はアメリカ南東部全域に生息しており、腐敗、水腐れ、昆虫に強いため、19世紀には非常に珍重されました。現在、この種は保護されています。
デロング氏と彼女のチームは 2013 年に現場でのダイビングを開始し、分析用の最初のヒノキ標本を回収しました。彼らは、それらが放射性炭素年代測定には古すぎることを発見したが、他の方法によって、この森林が最終氷河期の初期、つまり42万74,000～XNUMX万XNUMX年前に起源を持っていたことが証明された。
ダイバーたちは引き続きその地域から堆積物コアを収集した。彼らは上層で砂と貝殻を発見しましたが、チューブの底の方には根と葉がついた有機泥炭も見つかりました。
「海洋地質学者として、私たちはこの種の堆積物を目にしません」とデロング氏は言う。 「興味深かったのは、今日陸上で見つけることができる在来植物であるセントジョーンズワート、ボタンブッシュ、バラゼニアオイの種子を見つけたことです。」
研究チームは陸生樹木や植物の専門家らと協力しているが、湿地帯の水に含まれる酸素濃度が低いため分解が止まると予想されていたにもかかわらず、標本が生き残っていることに依然として困惑している。
２０１８年６月１８日
一説によると、海面が急激に上昇し、氾濫原がヒノキ林を埋めてしまったという。もう1つは、氷床の融解により、ミシシッピ川やその他の近隣の川に突然の水の流入が発生し、土砂が木の上に押し上げられたというものです。
18,000年前から氷が溶けて海面が上昇し、その地域はさらに浸水したであろう。研究者らは、湾岸沿いには他にも水中の古代ヒノキ林が存在する可能性があると考えている。
