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バリ島はマンタの苗床になる可能性がある
ヌサペニダのマンタの赤ちゃん。 (写真:アンドレア・マーシャル、MMF)
バリ島南東海岸沖にあるインドネシアの小さな島、ヌサペニダの海域に膨大な数のマンタの幼体がいることは、この地域が絶滅危惧種の生息地となっている可能性を示唆している。
サンゴ礁のマンタ (モブラ・アルフレディ）は、海洋巨大動物財団（MMF）とオーストラリアのマードック大学による新しい研究の対象となっている77平方マイルの海洋保護区ヌサ・ペニダに一年中生息しています。
この報告書は、ダイバーや他の観察者によって624年間にわたってmantamatcher.orgデータベースに提出されたID写真から収集された証拠に基づいており、これにより、約6000件の目撃情報からXNUMX本の光線を識別することが可能となった。
２０１９年５月２９日
科学者らによると、最も人気のあるダイビングスポットの一つであるマンタ湾には、主に餌を求めてオスのエイの幼体が頻繁に訪れるという。これらの光線の中には、最初に目撃したとき直径 1.5 メートルほどのものもあり、この場所が苗床の生息地と採餌場の一部を形成していることを示しています。ほとんどの個体は複数年にわたって繰り返し目撃されていました。
「マンタがどこで生まれ成長するかは、依然として私たちを困惑させています」と筆頭著者のエリッツァ・ジャーマノフは言う。 「私たちにとって、これらの保育園がどこにあるのかを知ることは非常に重要です。彼らは、若くて弱いマンタが捕食者の手の届かない場所で成長し発育するための安全な場所を提供します。」
成熟したオスとメスのマンタは、マンタ湾から 11 km 離れた 2 番目のダイビング スポットであるマンタ ポイントを好むようです。そこでのエイは主に清掃ステーションを訪れて社会活動に従事するほか、5月にピークに達する発情期には求愛行動を行うのが見られました。
研究者らによると、ペニダ島の主要なダイビングスポット11カ所のうち、マンタ湾とマンタポイントには観光船が最も多く訪れており、そのことがエイの生息数に圧力をかけているという。マンタはインドネシアの保護種であり、推定年間価値は 15 万米ドルでマンタ観光では世界第 XNUMX 位にランクされていますが、生息地内のボートの数を制限したり、触れ合いを管理したりする規制は存在しません。
「大規模なダイビンググループとボートのエンジン騒音は、これらの脆弱な動物に慢性的なストレスを引き起こす可能性があります」とジャーマノフ氏は言います。 「観光客がマンタに近づきすぎると、マンタの採餌、掃除、交尾の行動を妨害する可能性があり、それはマンタの成長と体力に深刻な影響を与える可能性があります。」
報告書によると、この60つの場所を訪れるボートの年間平均数は2012年以来XNUMX％増加しており、繁殖期にピークに達しているという。一度に許可される船舶の数を制限し、マンタとのダイビングやシュノーケリングの行動規範を義務化することを提案している。もう XNUMX つの選択肢は、繁殖期間中のマンタ ポイントの季節閉鎖です。
また、調査したエイの14％は釣り針や糸に引っかかっていたか、漁具によって引き起こされた傷を負っていたことも指摘された。マンタ湾とマンタポイントでは釣りが正式に禁止されているが、予防措置としてヌサペニダの西海岸全体が閉鎖される可能性がある。
「ここは明らかにマンタにとって重要な生息地です」とMMFの主任科学者で共同創設者のアンドレア・マーシャル博士は述べ、ヌサ・ペニダMPAでの再目撃率は世界のどこよりも高いと付け加えた。
「2 つの集約サイトは互いに非常に近いですが、異なる目的に使用されます。マンタがいつ、どのように餌場、掃除場、交尾場の間を移動するのかについては、まだよくわかっていません。このパズルのピースを組み立てることは、成長の遅い動物を保護する方法を見つけるのに役立ちます。」
この研究は本日（1月XNUMX日）、Frontiers in Marine Scienceに掲載される。 こちら.
