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海底の一部が海洋保護区 (MPA) に指定されれば、そこでは石油やガスの探査、採掘、投棄、浚渫、海底トロール漁などの有害な活動が禁止されると思われるかもしれません。ただし、世界の多くの地域では必ずしもそうではありません。
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良いニュースは、少なくともカナダでは今週、政府が MPA がその名前が示すとおりであるべきであることに同意したということです。
このような有害な産業活動はすべての新しいMPAで禁止され、最終的には全体に平等な保護を適用することを目的として既存のMPAを管理する規制が見直されると発表した。
この発表は、モントリオールで開催されたネイチャーチャンピオンズサミットでカナダ水産海洋省によって行われた。環境キャンペーン団体オーシャン・ユナイトによると、これはカナダの海洋保護への取り組みを改善する上で「重要なマイルストーン」となるという。
この動きを発表する際、政府は指定そのものよりも高い保護基準を確立することが重要であると述べた。
同省はMPAとともに、石油・ガス活動が継続する可能性のある「海洋保護区」という第2層の保護を確立しているが、これらの地域は全体的な保護目標にはカウントされないと述べた。
カナダはまた、セントローレンス湾のケープブレトン島とニューファンドランド島の間の海底渓谷、4500平方マイルのローレンシアン海峡のMPAとしての正式指定を発表した。これはカナダ最大の大西洋 MPA となり、保護される国の海洋および沿岸環境の割合は 8.27% になります。
政府は、10 年の 2020% 保護目標の達成は予定よりも前倒しで達成できたと述べた。この夏にはさらなる発表が期待されている。