ダイビングニュース
インド洋でサンゴの保護区が明らかに
東アフリカの「サンゴ保護区」のダイバー。 (写真: マイケル・マルコヴィナ、WCS)
インド洋の珍しいサンゴの「気候保護区」がケニアとタンザニアの沖合で発見されたが、東アフリカの海洋生物保護区はすでに人間活動の脅威にさらされているとみられている。
科学的研究により、研究者らが「生物多様性の宝石」と称賛するサンゴ礁の小さな領域が明らかになった。
野生生物保護協会（WCS）によると、海洋の「涼しい場所」にあるこの場所は、他の地域に影響を与える気候変動からサンゴや海洋哺乳類の大群を守るのに役立っているという。
70 年以上サンゴ礁を研究してきた WCS は、サンゴの保護区が保護されることを望んでいます。この地域は歴史的に国内外の漁船団によるサンゴ礁破壊行為に悩まされており、現在の沿岸開発計画には新しい石油パイプラインを敷くためタンザニア北部の港が含まれている。
「サンゴ保護区は、サンゴ礁が気候変動を生き抜くチャンスが最もある地域です」とWCSの主任サンゴ科学者であり、この研究の著者であるティム・マクラナハン博士は述べた。 「科学者たちは、海を見つけて保護するために世界中の海を探し回っています。
「私たちの研究は、海水温の上昇が周囲のサンゴ礁を破壊する可能性がある一方で、この地域は大小の海洋生物が気候変動からの避難場所を求めて集まる非常に重要な保護区になる可能性があることを示しています。適切に保護されれば、この重要な国境を越えた海洋生態系は、東アフリカ海岸全体にとって生物多様性の宝石であり続けるでしょう。」
２０１８年１２月２７日
この保護区はキリマンジャロ山とウサンバラ山脈からの氷河期後の雪解け水によって形成された沿岸盆地に位置し、深い水路が熱安定性を与えています。ここは、絶滅の危機に瀕しているサメやエイ、ハシナガイルカやジュゴンなど多くの種の避難場所となっています。
「この地域は、保護されれば、世界的な観光地、生物多様性のホットスポット、そして持続可能な食料と文化遺産の重要な供給源として、今後何世代にもわたって計り知れない価値を提供し続ける能力を持っています」とWCSは述べています。 この研究は、『Advances in Marine Biology』誌に発表されたばかりです。
***** パシフィックダイビングホットスポットであり海洋保護の先駆者であるミクロネシアのパラオは、同海域でナマコを違法に採取した疑いで中国漁船の乗組員28人を拘束した。
パラオはこの地域における中国のライバルである台湾の政治的同盟国であり、今回の行動はパラオの領海内で中国船舶が拿捕され拿捕された初めてのこととなる。
船はヘレンリーフでパラオの巡視船に拿捕され、船内から225kg（最大180,000万ポンド相当）のナマコが発見された。中国ではこの漁獲物は珍味となっているが、自国の海域が枯渇し、漁獲のためにますます太平洋に進出しているようだ。
船はコロール本島に護送され、漁師と巡視船の乗組員は14日間の隔離を受けている。パラオは現在まで新型コロナウイルス感染症の影響を受けていない。起訴については決定が保留されていた。
