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研究者らによると、イカは生後数日間、特定の出来事がいつ、どこで、何が起こったのかを覚えており、高齢のイカの記憶は若い世代の記憶と同じくらい良好に残っています。
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発表されたばかりの結果は、動物が年齢とともに低下しない特定の出来事の記憶を持っていることの最初の証拠である。
この論文の最初の著者は、ケンブリッジ大学心理学部のスキューバダイバー、アレクサンドラ・シュネル氏でした。イカが餌を食べるときに自制心を発揮できることを実証した彼女の画期的な研究は、それが後で彼らに利益をもたらすのであれば、で特集されました。 ダイバー マガジン 5月。
シュネル博士は、米国のウッズホールにある海洋生物学研究所とフランスのカーン大学の研究者らと協力して、コウイカの記憶テストを実施しています（セピアオフィシナリス）、驚くべき結果が得られました。
「コウイカは、いつ、どこで、何を食べたかを記憶しており、これを将来の餌の決定に役立てることができます」とシュネル博士は述べました。 「驚くべきことは、筋肉機能や食欲の低下といった老化の兆候が見られるにもかかわらず、年齢を重ねてもこの能力を失わないことです。」
人間は年齢を重ねるにつれて「エピソード記憶」を経験する傾向があり、特定の時間や場所で起こった経験を思い出す能力を徐々に失います。これは脳の海馬の劣化が原因と考えられています。
イカには海馬がありませんが、学習と記憶に関連する垂直葉があり、これは生涯の最後の 2 ～ 3 日までそのまま残ります。平均寿命が XNUMX 年と短いため、年齢とともに記憶力が低下するかどうかをテストするのに適した被験者となります。
実験用のイカ 24 匹のうち 10 匹は成体になる前（生後 12 ～ 22 か月）でしたが、残りのイカは生後 24 ～ 90 か月の老人で、人間の XNUMX 代に相当しました。
全員が、白と黒の旗が掲げられた水槽内の特定の場所に近づくように訓練され、その後、一般的に食べられる 2 つの食べ物が、特定の旗が掲げられた場所で、特定の遅延後に入手できることを学習するために 4 週間訓練されました。
ある場所では旗が振られ、エビが一切れ提供されました。コウイカが好む生きたグラスシュリンプは、別の旗が振られた別の場所で提供されましたが、それは 3 時間ごとにのみでした。
イカが単純にパターンを学習しないように、2 つの給餌場所は毎日ユニークなものになりました。 1か月が経過した後、どの餌がいつ、どこで入手できるかについてイカの記憶が検査されました。
年齢に関係なく、すべてのイカはそれぞれの旗でどの餌が最初に現れたかを観察し、それを利用して、その後の旗を振るたびにどの餌場が最適かを考え出しました。
動物が意識的に物事を覚えているかどうかをテストすることは不可能ですが、この研究結果は、動物の「エピソードのような記憶」が年齢とともに低下しないことを示唆しています。
「記憶力に関しては、年老いたイカも若いイカと同じくらい優れていました。実際、テスト段階では年老いたイカの多くがより良い成績を収めました」とシュネル博士は語った。 「この能力は、野生のコウイカが誰と交尾したのかを覚えていて、同じパートナーに戻らないようにするのに役立つのではないかと考えています。」
コウイカは一生の終わりにのみ繁殖します。誰と、どこで、どれくらい前に交尾したかを覚えていれば、できるだけ多くのパートナーと交尾することで、自分の遺伝子をより広範囲に広めることができます。
