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「死んだサンゴは赤ちゃんを作らない」
新しいサンゴの生産量を測定するタイルを収集します。 (写真: トリー・チェイス、ARC、ジェームス・クック大学)
新しい研究によると、地球温暖化によってオーストラリアのグレートバリアリーフはすでに被害を受けており、サンゴの回復能力が損なわれていることがわかった。
「死んだサンゴは赤ちゃんを作りません」と、筆頭著者でジェームス・クック大学ARCサンゴ礁研究センター・オブ・エクセレンス所長のテリー・ヒューズ教授は言う。
同氏は、89年と2016年の連続する地球温暖化による前例のない成体サンゴの減少を受けて、GBRに定着する新たなサンゴの数が2017％減少したと述べた。
２０２０年４月８日
この研究では、極度の熱ストレス後に世界最大のサンゴ礁システムの長さに沿って何本の成体サンゴが生き残ったか、そして2018年にGBRを補充するために何本の新しいサンゴが生産されたかを測定した。成体の喪失により、サンゴの大規模な白化が起こる前に測定された前年のレベルと比較して、サンゴの補充量が激減しました。
「毎年産まれるサンゴ幼生の数と、サンゴ幼生がサンゴ礁に定着する前にどこへ移動するかは、グレート バリア リーフの回復力の重要な要素です。私たちの研究は、サンゴ礁の回復力が地球温暖化によって深刻に損なわれていることを示しています」と共著者のアンドリュー・ベアード教授は述べた。
「補充量の最大の減少は、前年比93%減で、優勢な枝状サンゴとテーブルサンゴで発生しました。 アクロポラ。成体になると、これらのサンゴは、他の何千もの種を支える三次元のサンゴの生息地のほとんどを提供します」と彼は言いました。
「今後10年以上にわたって通常よりもゆっくりとした回復が進むため、赤ちゃんサンゴの種の構成が変化し、それが将来の成体サンゴの構成に影響を与えることになるでしょう。」
「サンゴの加入数の減少は、サンゴ礁のさまざまな場所における成体の親魚の死亡率の程度と一致している」とヒューズ教授は付け加えた。 「サンゴを最も多く失った地域では、サンゴの補充量が最も大きく減少した。」
「生き残ったサンゴが成長し、より多くのサンゴが性成熟に達するにつれて、サンゴの加入は今後5年から10年で徐々に回復すると予想しています。もちろん、今後10年間に大規模な白化現象が再び起こらないと仮定しますが。」
GBR では、地球温暖化により、1998 年、2002 年、2016 年、2017 年の XNUMX 回の大規模な白化現象が発生しました。科学者らは、地球温暖化が激化するにつれて、サンゴの白化現象間のギャップは縮小し続けると予測しています。
共著者のモーガン・プラチェット教授は、「今後10年間に5回目か6回目のイベントが発生しない可能性は非常に低い」と述べた。 「私たちは今まで、グレートバリアリーフは大きすぎて潰せないと考えていました」と彼は言う。
「たとえば、サイクロンによって一部が損傷した場合、周囲のサンゴ礁が幼生の回復の源となりました。しかし今では、2016年と2017年の猛暑による深刻な被害の規模は1500km近くに達し、サイクロンの進路よりもはるかに大きかった。」
プラチェット教授は、「白化を免れた南部のサンゴ礁は依然として非常に良好な状態を保っているが、さらに北のサンゴ礁を補充するには遠すぎる」と述べた。
ヒューズ教授は、「この問題を解決する唯一の方法は、温室効果ガスの正味排出量をできるだけ早くゼロにすることで、地球温暖化の根本原因に取り組むことだ」と述べた。
