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ダイバーがヒョウザメのホットスポットを特定するのに協力
写真: アンナ・フラム/MMF。
モザンビークにヒョウザメの重要な世界的ホットスポットと潜在的な繁殖地の存在が海洋メガファウナ財団（MMF）によって明らかになった。その新しい研究は、スウォンジー大学とボランティア団体All Out Africaとの協力により作成された。
研究結果に基づいて、科学者らはゼブラザメとしても知られる動物を保護するために、種レベルの保護と海洋保護区の拡大を推奨している。
研究チームは、「市民科学者」の娯楽用スキューバダイバーから提出された水中調査と証明写真を利用して、独特の斑点模様を持つヒョウモンザメの個体を追跡した。研究の過程で、研究者たちは、 ヒョウザメのワイルドブック、グローバルな オンライン ダイバーが写真を投稿できるデータベース。
2010年から2018年の間に撮影された画像では、雌雄90匹のサメを識別することに成功し、そのうち38％は複数年にわたって観察されており、この地域との親和性が示されている。サメの 62% 以上が成熟していました。
狭いエリアに雄と雌の成体サメが高頻度で存在するということは、繁殖地、つまり保護のための主要な生息地であることを示しています。
科学者らはまた、刺し網の混獲としてサメに遭遇する可能性が高いため、潜在的な生息地を特定するために地元の漁師100人にインタビューした。結合された情報は分布図の作成に使用され、生息地モデリングにより調査の可能性のある場所がさらに特定されました。
「漁師の観察と潜水調査を組み合わせて使用すると、相互に補完し合うことができます」と筆頭著者のシアーシャ・ポティ氏は述べています。 「漁師による調査は、水中調査よりも広い空間スケールで目撃情報を収集できますが、潜水調査では、個人の移動や行動に関するより詳細な情報を提供できます。」
２０１８年７月１９日
ヒョウザメはIUCNによって絶滅危惧種に指定されているが、モザンビークでは正式に保護されておらず、研究で特定された適切な生息地のほとんども保護されていない。
「これは、確認されているゼブラザメの個体群としては世界最大規模の一つであり、私たちは彼らを保護すべきです。そうしなければ、東南アジアの一部で起きたように、彼らが絶滅するのを目にすることになるでしょう」とMMFの科学者で共著者のアンナ・フラム氏は述べた。
この研究は『Ocean and Coastal Management』誌に掲載されています。
モザンビークを拠点とする MMF は、絶滅危惧種のサメ、エイ、カメを世界中で調査、保護、保全するために 2009 年に設立されました。
