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ダイバーが最大級のエイの秘密を解明する
写真: アンドレア・マーシャル、海洋メガファウナ財団。
とらえどころのないスモールアイエイは、記録上最大の海洋エイで、幅は2.2メートルにも達します。しかし、彼らについてはこれまでほとんど知られていなかった 写真 最近、モザンビーク海域でそれらを研究するためにIDが初めて使用されました。
「私たちは2004年にスモールアイエイの最初の目撃情報を報告し、それ以来、手遅れになる前に彼らの生態をもっと知るために時間との闘いを続けています」と海洋巨大動物財団（MMF）の共同設立者兼主席科学者のアンドレア・マーシャル博士は語った。 ）。
世界のサメとエイの 31% が絶滅の危機に瀕しているとして IUCN に登録されていますが、スモールアイエイの状況 (メガトリゴン マイクロプス）はデータ不足のため未定です。しかし、彼らは漁業によるプレッシャーを受けていると考えられている。
「これらの謎の巨人は、インド洋と西太平洋にまだらに分布していると考えられていますが、おそらくモザンビーク南部が沿岸のサンゴ礁で遭遇するのに最適な場所です」とマーシャル氏は述べた。
２０１８年６月１８日
エイの白い背斑が個体の識別と長期にわたる追跡に利用できるかどうか知りたいと考えた海洋生物学者らは、地元のダイビングセンターを訪ね、訪れたダイバーが撮影した画像を収集した。
「私たちにとって幸運なことに、モザンビーク南部とその豊かな海洋生物は、多くの情熱的なスキューバダイバーを惹きつけています」とボランティアのアトランティーン・ボッジオ・パスクア氏は述べ、ダイバーのほとんどがカメラを所有しており、喜んで画像や映像を公開していると付け加えた。
「彼らの貢献は非常に価値があることがわかりました」と彼女は言いました。 「比較と識別に適した 140 枚以上の写真を収集することができました。その中には 2003 年まで遡る画像も含まれています。」
15人が特定され、そのうちXNUMX人はその地域で複数回目撃された。時間の経過とともに斑点のパターンを比較すると、マーキングはマンタと同様に永続的であるように見えました。
「マメエイは、大きくてカミソリのように鋭い尾の棘を持っているため、一見すると威圧的に見えるかもしれませんが、実際には非常にカリスマ性があり、簡単に近づくことができます」とボッジオパスクア氏は言います。 「たくさんのご応募をお待ちしております」 写真 & ビデオ 将来的には市民科学者からの貢献が期待されます。彼らは、この種の生息地の好みや、摂食や掃除行動についてさらに詳しく教えてくれるでしょう。」
エイは清掃ステーションでよく目撃されており、横断幕や他の小さな魚も一緒にいました。
エイの一部は海岸に沿ってかなりの距離を移動したことが判明し、その中には最短125日間で102マイルを移動し、途中で子を産みながら帰路についた妊娠中のメスもいた。これは、80種のウィップテイルエイの中でこれまでに記録された最長の直線距離でした。
スモールアイが海底で休んでいるのはめったに見られず、他のアカエイとは異なり、半遠洋性であると考えられているが、マーシャル氏は、多くの疑問が未解決のままであると述べた。モザンビークやインド洋の他の地域でそれらを適切に保護する方法を見つけるには、こうした知識のギャップを埋めることが重要です。」
