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イルカは友達から「砲撃」の習慣を身につける
写真: Sonja Wild / Dolphin Innovation Project。
イルカは、母親だけでなく友達からも採餌技術を学ぶという点で類人猿と似ています。これが、西オーストラリア州のシャーク湾で行われた新しい科学研究からの驚くべき発見です。
インドパシフィックバンドウイルカはシャーク湾で 35 年以上にわたって綿密に研究されており、「砲撃」として知られる彼らの採餌戦術は 1990 年代半ばに初めて注目されました。
イルカは、巨大なカタツムリの大きな空の殻の中に獲物が隠れていることを知っているので、くちばしで殻を表面に浮かび上がらせます。次に、袋から取り出した最後のポテトチップスのように、食べ物を口の中に振り入れます。
イルカの採餌技術は通常、母親から子イルカに教えられ、ほとんどの動物が実践しているこの世代間の「垂直的社会伝達」が、イルカが学習する唯一の方法であると長い間考えられてきた。このようにしてイルカに通常受け継がれる技術は「スポンジング」です。海綿をくちばしの上に置き、採餌中にイルカを保護します。
しかし今回、砲撃の伝達は水平的であり、イルカは親しい仲間の行動を模倣することで砲撃の伝達を学習していることが明らかになった。これまではゴリラ、チンパンジー、人間のみに考えられていた方法だった。
この研究は、リーズ大学の博士課程候補者で現在はドイツのコンスタンツ大学の博士研究員であるSonja Wild博士が率いる国際研究チームによって実施されました。
研究チームは11年までの2018年間、ボートによる調査を実施し、1035匹の集団遭遇から5278匹のイルカを特定した。
砲撃行動は非常に急速に起こるため、観察するのは困難ですが、42 人によって行われた 19 件のそのような出来事が文書化されています。次に、行動、遺伝、環境データを組み合わせて、砲撃のさまざまな伝達経路をモデル化しました。
「イルカは保守的な傾向があり、子牛は採餌行動を学習するために『母親と同じようにする』戦略に従うため、これらの結果は非常に驚くべきものでした」とワイルド博士は述べた。 「しかし、私たちの研究結果は、イルカには確かに有能な能力があり、砲撃の場合には、母親と子牛の絆の外で新たな採餌戦術を学習する意欲も持っていることを示しています。
２０１８年６月１８日
「これは、イルカが環境の変化にどのように行動的に適応できるかについての新たな理解への扉を開きます。なぜなら、仲間から学ぶことで新しい行動が個体群全体に急速に広がることができるからです。」
2011 年、シャーク ベイの海草の生息地は前例のない海洋熱波によって一掃され、もともと巨大な貝殻の中に生息していた腹足類を含む多くの魚や無脊椎動物が死滅しました。これにより、イルカが友達から新しい採餌行動を採用するようになり、大量の死んだ貝殻が学習の機会を増やした可能性があると考えられています。
「砲撃が母親と子孫の間ではなく、イルカの仲間の間で社会的に伝染するという事実は重要なマイルストーンを設定し、採餌行動の垂直方向と水平方向の両方の学習に依存する特定の霊長類との類似点を浮き彫りにします」と研究の主任著者は述べた。 、チューリッヒ大学の人類学者マイケル・クルツェン教授はこう述べています。
「多様な進化の歴史と、これほど異なる環境を占拠しているという事実にもかかわらず、イルカと大型類人猿はどちらも、革新と行動の文化的伝達の高い能力を備えた長命で大きな脳を備えた哺乳類です。」
この研究は『Current Biology』誌に掲載されている。
