ハンブルク大学の海洋生物学者ヘレナ・ハー博士とそのチームは、過去 13 年間にわたって南極でクジラを研究してきましたが、新たな研究が完了した今になって初めて、彼らはクジラの存在を確認することができました。 フィン クジラの個体数は劇的に回復しています。
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南部の フィン クジラはオキアミや群れをなす小さな魚を餌にして平均体長22メートルまで成長する亜種です。南極のクジラの個体数は 1 世紀の狩猟によって元の大きさのわずか 2 ～ 20% にまで減少し、わずかに残ったクジラはかつての餌場を放棄したようでした。
この研究は、調査船が2018年に実施した遠征のデータ分析に基づいたものでした。 北極、アルフレッド・ウェゲナー研究所の生物学者ベッティーナ・マイヤー教授が主導し、2019年にはBBCが オーストラリス遠洋.
研究チームは、93,000平方キロメートルの調査地域にわたる船、ヘリコプター、ドローンからのライントランセクトを使用して、目撃情報と観察された分布から動物の密度を計算しました。水深や沖合の距離などのパラメータを考慮するためにモデルに入力されたデータにより、この地域は 7900 メートルの地域に生息すると推定されました。 フィン くじら （Balaenoptera physalus quoyi).
最大150頭のクジラの群れが採餌場で目撃されており、この光景は20世紀初頭以来知られていなかった。
当時、海岸近くにいたシロナガスクジラとザトウクジラはほぼ絶滅しており、捕鯨者たちは 1976 年に狩猟が禁止されるまで、さらに沖合のナガスクジラに目を向けていました。
ナガスクジラの大群の帰還は、個体数の回復だけでなく、歴史的な行動の再確立も示唆しています。 「それらは私がこれまでに見た中で最も壮観な自然現象の一つでした」とハー博士は集団目撃について語った。 「これらの巨大な動物たちが一緒に食事をし、海をかき混ぜながら水が「沸騰」するのを見るのは、信じられないほど印象的な経験でした。
「1976年にナガスクジラの捕獲は中止され、ほぼ50年が経った今日、南極大陸のほんの一部に数千頭のナガスクジラが再び生息しています。これは種の絶滅、生物多様性の損失、気候変動の時代においては明るい兆しです。」
鉄などの栄養素が豊富なナガスクジラの排泄物は、上層の水層に生息する微生物に利益をもたらすため、回収は生態系にとって重要です。このような生物は大量の二酸化炭素を吸収するため、この「クジラのポンプ」効果は気候変動との戦いの重要な部分です。
ザトウクジラも捕鯨終了以来力強く回復しているが、ハー博士は、ミナミセミクジラと（以前の心強い報告にもかかわらず）ナンキョクシロナガスクジラが捕鯨からほとんど、あるいは非常にゆっくりと回復しているように見える理由を解明するにはさらなる研究が必要であると指摘した。深刻な消耗。
「全体として、クジラには希望があると言えますが、それは私たちの環境に対する一般的な脅威、とりわけ、すべての生き物の利益のために対抗しなければならない気候変動と密接に関係していると思います」と彼女は助けます。 。研究は雑誌に掲載されます 科学的なレポート.
サトウのクジラ、初遭遇
一方、日本の科学者らは、これまで捕鯨船の報告書と死骸によってのみ知られていた種であるサトウカチクジラの生きた目撃を初めて確認した。
このクジラは、より大きなツチクジラに似ていますが、体長は 7 メートル以下で、体色はより暗く、額はより突き出ています。このクジラは2019年に死んだ標本の物理的およびDNA分析によって科学的に説明されたが、日本の北海道とロシアの千島列島の間でシャチを研究している研究者らが昨年の夏に14頭のクジラの群れを発見し、生きた組織サンプルを入手したことが明らかになった。
知られている約100種のクジラのうち、24種がアカボウクジラですが、クジラは沖合に生息し、水面でほとんど鳴かず、シャチから逃れるために一生の多くを深海で過ごすため、研究が困難です。科学者らは報告書の中で、観察されたサトウのサトの噛み跡は、彼らがより熱帯の場所にも進出する可能性を示唆していると述べている。
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