先週議会に提出された法案が可決されれば、英国のアザラシ個体群に対する人為的妨害は刑事犯罪となる。チャタム＆アイルズフォードの保守党議員トレイシー・クラウチによって提案され、9月XNUMX日に初読会が行われた。
アザラシ（保護）法案は、1981 年の既存の野生動物・田園法を改正するものである。英国の海岸から 12 海里以内でアザラシを「取る、傷つける、または殺す」ことはすでに犯罪であるが、この改正により、意図的に、または犯罪を犯したアザラシを無謀に妨害したり嫌がらせしたりする。
これにより、英国法ではアザラシの保護がクジラやイルカと同じ基準に置かれることになり、動物たちを妨害したのは人の飼い犬、船舶、ドローンによるものだと主張することは有効な抗弁とはならないだろう。
クラウチ氏は英国には世界のハイイロアザラシの個体数の30分のXNUMX以上が生息しており、世界的に希少な種としてはアフリカゾウに匹敵すると説明した。英国にはヨーロッパのアザラシのXNUMX％も生息しており、彼女はそれが「驚くべき減少」にあると述べた。
「ロンドン動物協会から、最新の個体数調査でゴマフアザラシが700頭、ハイイロアザラシが3,000頭がテムズ河口に生息していると推定されていると聞き、とてもうれしく思いました」とクラウチ氏は語った。
「メドウェイの国会議員として、ワカサギやスズキなどの獲物が豊富なため、メドウェイとスウェールの河口にどれだけのアザラシが集まってきて、素晴らしい干潟や塩性湿地の生息地で休んだり子を産んだりしているのかを知ってうれしく思いました。」英国最大の魚の持ち込み禁止区域であるメドウェイは「アザラシにとって完璧なレストラン」だと彼女は語った。
クラウチ氏は、アザラシは生息地の喪失や化学物質やプラスチック汚染といった問題に直面しているものの、トップ捕食者としてのアザラシはバランスのとれた海洋生態系の維持に貢献し、観光資源として沿岸経済にも貢献する可能性があると述べた。
このような要素的な脅威には世界規模の解決策が必要ですが、アザラシの人為的撹乱（認識された脅威に応じて定住状態からアザラシを混乱させるあらゆる行動と定義されます）に取り組むことは、議会が「既存の法律を少し調整するだけで」達成できることでした。
昨年、テムズ川のハマースミス橋付近で人気のアザラシが犬に襲われた事件を引き合いに出し、クラウチ氏は次のように述べた。 ブリティッシュダイバーズマリンライフレスキュー フレディを担当していた衛生兵が、特にロックダウン中にフレディがどのようにして地元のコミュニティや訪問者に同様に喜びをもたらしたかについて語った。
「フレディが負った負傷により、残念ながら降板という決定が下されました。」この犬の飼い主は弁護士のレベッカ・サッベン＝クレア・クォーター弁護士でした。犬を広場でリードで飼う義務はないが、「危険なほど制御不能」とみなされる場合は違法となるが、警視庁は何の措置も取らなかった。
今年100月、イングランド北東部で匿名のジョギングをしていた男性がアザラシ管理官のアドバイスを無視し、岩の上で休んでいるXNUMX頭以上のアザラシの群れに近づき、大混雑を引き起こした。ヨークシャーアザラシグループは後に、彼の無謀な行動が多数の怪我を引き起こし、何頭かの子犬の死につながった可能性があることを認めた。
故意か無謀か過失かにかかわらず、妨害はストレスを引き起こし、アザラシの生命エネルギーの蓄えを浪費し、しばしば怪我を引き起こすが、肋骨や顎の骨折は致命傷となる可能性がある、とクラウチ氏は述べた。
昨年の春、政府は、 シールアライアンス 「アザラシにスペースを与えましょう」啓発キャンペーンを開始し、一般の人々にアザラシから十分に距離を置き、餌を決して与えず、犬にはリードを付け、ゴミはすべて持ち帰るようにアドバイスしました。
議会の請願に応えて、テムズ川岸の関連看板に資金を提供することも確認しており、クラウチ氏はアザラシが絶滅の危機に瀕する可能性があるメドウェイなど他の場所にもこの支援が拡大されることを望んでいた。
これまでに18の保護団体がアザラシ騒動への緊急措置を求める首相宛ての書簡に署名していた。クラウチ氏の提案に対する超党派の支持により、この法案はXNUMX月XNUMX日金曜日に第XNUMX読会を通過する予定である。
