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氷結！卵の脅威アラート
初期学習者: ファラオイカ。 （写真：スティックペン）
研究者らによると、ファラオイカは早期に教育を開始し、まだ胎児のときでも、脅かされると息を止めてじっとしているようだという。この発見は、無脊椎動物が人間と同様、出生前から学習できることを示す最初の証拠を提供すると考えられている。
フランスのカーン・ノルマンディー大学と台湾の国立清華大学の科学者らは、イカの胚が光などの刺激に反応することは知っていたが、脅威を特定してそれに直接反応できるかどうかを知りたいと考えた。
24 年 １ 月 2019 日
ファラオイカには、生まれたときに自分たちを守ってくれる親がいません。父親は交尾後に、母親は卵を産んだ後に死んでしまうからです。卵殻自体は孵化する前の期間に半透明になるため、胚は外を見ることができますが、脅威にさらされた場合に逃げる手段がありません。
この実験では、イカの赤ちゃんを捕食することが知られているフグを入れた大きな水槽に、透明な容器に卵を入れて反応を観察するというものでした。研究者らは、胎児が脅威を認識し、換気量または呼吸数を減らすことで反応したことを示すことができました。これは、あらゆる動きを減らすことも意味します。
コウイカのインクを水槽に加えると、胚はこれを他のイカが脅威を感じている兆候として認識したため、同様の反応が生じました。
フグをコウイカの捕食者ではないクマノミに置き換えたところ、胚の呼吸数はほとんど変化せず、種を区別できることが示された。
しかし、パニック反応を示すインクが導入されると、胚はクマノミが捕食者であるかのように行動する傾向が強かった。クマノミとインクを混ぜたものに胎児が4日間さらされる頃には、胎児はあたかも捕食者であるかのように呼吸と動きを止めることを学習していた。
コウイカは卵の中でこれほどまでに防御機構が発達しており、孵化した瞬間から脅威に対処するための備えが整っているようだ。
まだ査読されていない研究が出版される こちら.
