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GBR旅行で未知のサンゴを発見
写真: アンドリュー・ベアード。
オーストラリアのグレートバリアリーフ全域をカバーする3週間のスキューバダイビング遠征中に、これまで知られていなかった数十種のサンゴ種が発見された。
海洋生物学者のチームは昨年末、グラッドストン沖の山羊座バンカーからトレス海峡の木曜島までの航海を完了し、今回その調査結果を報告した。
「ほぼすべてのダイビングで、本に載っていない種を発見していました」とジェームズ・クック大学のARCサンゴ礁研究センターのアンドリュー・ベアード教授は語った。
この遠征には、クイーンズランド博物館、シドニー工科大学、サウジアラビアのキング・アブドラ科学技術大学（KAUST）の科学者も参加した。
「私たちが発見した新種は、一部のグループの生物多様性が私たちが考えていたよりも最大3倍高いことを意味します」とKAUSTのフランチェスカ・ベンゾーニ博士は述べた。
ベアード教授によると、最近の分子の進歩により、サンゴの既存の分類の多くに大きな欠陥があることが明らかになり、これとサンゴの形状の詳細な調査とを組み合わせることで、過去に見落とされていたことが裏付けられたという。
「ハードコーラルの一種、 アクロポーラヒヤシンス、これまでは、サンゴ礁に沿ってほぼすべてのサンゴ礁の頂上で見つかると考えられていました」とベアード教授は語った。 「これまで私たちが単一の種だと考えていたものは、潜在的には 5 つの異なる種である可能性があり、そのなかには地理的範囲が非常に限られたものも含まれます。
「新しい資料の量は圧倒的です」とベアード教授は語った。同氏は、硬いサンゴ、柔らかいサンゴ、深層にある黒サンゴなど、サンゴ礁で見られる一般的なグループを再評価するには、より訓練された分類学者、つまり生物をカテゴリーに分類できる生物学者と、より多くの資金が必要であると述べた。
23 年 １ 月 2020 日
「サンゴ礁の種の多様性を理解することは、事実上あらゆる研究と保護分野の基礎となります」と彼は言いました。 「種の多様性とその分布をしっかりと理解することは重要ですが、分類学は現在研究の優先事項ではありません。
「これは変わらなければなりません。どれだけの種類の種がいるのか、どれくらい一般的であるのか、どこで見つかるのかが分からなければ、グレート バリア リーフを管理することはできません。」
