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スキューバダイビングには 17 年かかりましたが、最終的に博物学者のベン・バービル博士がなんとか成功しました。 ビデオ オスのハイイロアザラシが水中で足ひれをたたき、銃声のような音を立てる前例のない光景です。
海洋哺乳類は通常、声でコミュニケーションをとりますが、映像に基づいた国際研究によると、野生のハイイロアザラシも繁殖期には競争相手を警告し、仲間を引き寄せるために拍手をするそうです。
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「『拍手するアザラシ』の発見は、それほど驚くべきことではないように思えるかもしれない。何しろ、アザラシは動物園や水族館で拍手をすることで有名だからだ」と筆頭著者でオーストラリアのモナシュ大学生物科学部のデービッド・ホッキング博士は述べた。 「しかし、動物園の動物たちは私たちの娯楽のために拍手するように訓練されていることが多いのですが、このハイイロアザラシは野生の中で自発的に拍手をしているのです。」
「拍手は信じられないほど大きく、最初は自分が見たものを信じるのが難しかった」と英国ニューカッスル大学の客員研究員バービル博士は語った。
彼は以前にも拍手を聞いたことはあったが、実際に見たことはなく、昨年10月にファーン諸島沖でGoProを使用してその映像を撮影した。
「アザラシは、足ひれの間で圧縮する空気がない水中で、どうやってあれほど大きな音を立てることができるのでしょうか?」
モナシュのアリスター・エヴァンス博士は、「他の海洋哺乳類も、体や尻尾で水をたたいて、同様の種類の打楽器音を発することができる」と述べた。 「アザラシが完全に水中で前足ひれを使って拍手しているのが目撃されたのはこれが初めてです。」
高周波音は周囲の騒音を遮断し、周囲の他のアザラシに明確な信号を送るのに十分な大きさでした。
ホッキング博士は、これを胸を打つ雄のゴリラの行動に例え、それが2つのメッセージを伝えていると述べた。そして私は強いし、遺伝子も良い。」
この社会的行動が知られるようになった今、人間の騒音公害による社会的行動の破壊を防ぐための措置を講じることができる、と科学者らは述べている。
彼らの研究は『Marine Mammal Science』誌に掲載されています 拍手アザラシはYouTubeで見ることができます.
