ダイビングニュース
ブラックマンタの謎
写真: ステファニー・ヴェナブレス。
一部のマンタはなぜ黒いのでしょうか?そして、なぜブラックマンタは世界中にこれほど偏って分布しているのでしょうか?海洋生物の黒色色素沈着に関する初の研究と言われているものは、おそらく遺伝的漂流などのランダムな進化過程に起因するものであると結論づけた。
この影響がメラニズムと呼ばれる現象は、陸上の動物ではよく見られますが、海洋に住む動物ではまれです。皮膚や毛皮の色素が濃い動物は「カラーモーフ」として知られており、海でこの特徴を最も一般的に示すのはマンタであり、エイやサメの中でそのような特徴を示すことが知られている唯一の種です。
大多数のマンタは濃い灰色の背中と主に白い下面を持っていますが、ブラックマンタは形や大きさが異なる下面の中央の白い炎を除いてほぼ完全に黒なので、観察者は個人を識別できます。
海洋メガファウナ財団（MMF）と西オーストラリア州、パプア大学、ウダヤナ大学、マードック大学、マッコーリー大学の科学者は協力して、巨大なマンタの黒色化を調査しました（モブラ・ビロストリス) とリーフマンタ (モブラ・アルフレディ）インド洋と太平洋にあります。
彼らは、科学者が娯楽目的のスキューバ ダイバーの協力を得て編集した、証明写真と遭遇記録の世界的なデータベースである MantaMatcher を使用しました。
一部の場所ではブラックマンタが個体数の40％を占めていることが判明したが、他の場所では存在しなかった。
「メラニズムは、ラジャアンパット（西パプア、インドネシア）のサンゴ礁マンタの個体群（40％）とエクアドルの巨大なマンタの個体群（16％）で最も顕著でした。これらXNUMXつの地域間の距離を考慮すると興味深いことです。」筆頭著者のステファニー・ヴェナブルズ氏はこう語った。
「場所によるメラニズムの頻度のばらつきは、なぜマンタでメラニズムが持続しているのか、またなぜ一部の個体群で他の個体群よりもメラニズムがより一般的なのかという疑問を引き起こします。」
29年 2019月日
陸上動物の黒色化は、カモフラージュや体温調節の利点と関連していると考えられているが、そのような説明はマンタには当てはまらないようだ。特に、マンタは色が濃いほど、大型のサメやシャチなどの数少ない天敵に対して目立ちやすい可能性があるためだ。
MMFのアンドレア・マーシャル博士は、「カモフラージュがそれほど施されていないにもかかわらず、生存率は同等であったため、捕食者は通常の色のマンタよりも黒いマンタを狙うようには見えないことがわかった」と述べた。
この研究では、遺伝子流動を通じて黒色化が隣接するジャイアントマンタの集団間で広がる可能性があるという証拠が見つかった。それは世代を超えて受け継がれていますが、科学者たちはマンタの原因となる遺伝子をまだ特定していません。
