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新機能: 群れで狩りをするデンキウナギ
電力パック。 (写真: ダグラス・バストス/スミソニアン博物館)
デンキウナギは単独で夜の狩猟を行うと考えられてきたが、大きな集団で協力して獲物を仕留める様子が初めて観察された。研究対象となっている新種のウナギは、他の既知の生物よりも多くの電力を放出することができ、電球10個分の電力を供給できるほどだ。
ボルタの電気ウナギ（エレクトロフォリス・ボルタイ）は真のウナギではなくナイフフィッシュの一種で、体長2.5メートルまで成長することもあります。ブラジルのアマゾン流域にある小さな川源湖で、その多くが体長1.2メートルを超える希少な協同狩猟集団が集団生活しているのが発見された。
米国のスミソニアン国立自然史博物館の魚類研究員であるC・デヴィッド・デ・サンタナが率いる科学チームは、この現象を研究するために9年間にわたって一連の遠征を実施した。
この湖には100匹以上のボルタデンキウナギの成体が生息していることが判明した。昼も夜もほとんどの間、彼らは湖の最も深いところ（3.5メートル）で動かずに横たわり、時々呼吸するために浮上していました。
しかし、夕暮れと夜明けに、彼らは一度に約2時間かけて、水深5メートル未満の水中で1〜XNUMXセンチメートルのテトラの魚をぎっしりと詰まったボールに集めて狩りをしました。
時折、最大 10 匹のウナギの群れが他のウナギの群れから分かれ、餌ボールを囲んで一斉に電気攻撃を開始します。衝撃でテトラは水面から飛び上がり、ウナギが食べられるよう気絶して着地するだろう。各ハントには、これらの攻撃が 5 ～ 7 回含まれます。
「これは並外れた発見です」と上級著者であるデ・サンタナ氏は述べています。 Ecology and Evolution誌に掲載されたばかりの行動に関する研究.
「デンキウナギではこのようなことはこれまでに記録されていません。集団で狩猟することは哺乳類ではかなり一般的ですが、魚類では実際には非常にまれです。」狩猟時に同様の方法で協力することが知られている魚は、他に 9 種だけです。
デ・サンタナ氏のアマゾン探検では、85種の新種の電気魚が発見された。 2020 年にボルタウナギと別の新種のデンキウナギが確認されましたが、それまでは XNUMX 種しか記載されていませんでした。
18 年 １ 月 2021 日
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ボルタの 860V のショックは、あらゆる動物で測定された最も強力な放電であり、これまでに記録された放電よりも 210V 高くなります。
「10 個が同時に放電した場合、最大 8600V の電力が生成される可能性があります」とデ・サンタナ氏は述べています。 「これは、100個の電球に電力を供給するのに必要な電圧とほぼ同じです。」その衝撃はわずか1/2000秒程度ですが、人間であれば転倒するほどの衝撃です。
「この行動が観察された場所はここだけですが、現時点ではウナギはおそらく毎年現れているのではないかと考えています」とデ・サンタナ氏は語った。
「私たちの最初の仮説は、これは獲物が豊富で、大人のウナギが十分に住める場所がある場所でのみ発生する比較的まれな現象であるということです。」通常、デンキウナギは夜に眠っている魚を叩きながら単独で餌を食べます。
同チームは現在、ユーザーがさらなる行為例を報告することを期待して、ブラジルで市民科学者プログラムを立ち上げた。
彼らはまた、組織サンプルを収集し、電圧を測定し、個々のウナギに無線タグを付けるための別の遠征を計画しており、クジラやイルカが狩りの際に協力するために音を使うのと同じように、ウナギ同士のコミュニケーションに低電圧のショックを使用しているかどうかを判定したいと考えている。 。
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