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紅海北部には「気候変動保険」がある
写真: スティーブ・ワインマン。
紅海は伝統的に英国のスキューバ ダイバーにとってお気に入りの逃避先であり、その選択は将来彼らにとって幸運となる可能性があります。気候変動により海水温が上昇する中、紅海北部には耐熱性の造礁サンゴが生息し、ユニークな「熱の避難所」となっていることがわかっています。しかし、なぜそうなるのでしょうか？
この疑問は、サウジアラビアのKAUST（キング・アブドラ科学技術大学）が実施した大規模研究プログラムで提起されている。
紅海研究センターの海洋科学者らは、海洋生物に対する地球規模の被害を一世代以内に回復できると結論づけた最近発表された国際研究も主導した。 昨日ダイバーネットで報じられたように .
世界のほとんどの地域で、サンゴの白化は、その地域の夏の平均最高気温が摂氏 1 ～ 2 度しか上昇しないときに発生します。対照的に、紅海北部では、同じ効果を得るには気温が5度上昇する必要がある。
「紅海の北部のサンゴ礁は、私たちの注意と保護に値する世界的なサンゴ礁の避難所となっているようです」とKAUSTの海洋科学者クリスチャン・フォールストラ教授は述べ、さらに、この地域は「私がこの特徴を持っていると知っている地球上で唯一の場所である」と付け加えた。 。
「これらのサンゴ礁には、今後 100 年間の気候変動に対する保険が掛けられています。私たちはこの資源が確実に保護されるようにする必要があり、また、なぜこのようなことが起こっているのかを解明するための研究にも投資する必要があります。」この研究は、紅海の回復力のある北部のサンゴとより脆弱な南部の紅海のサンゴの間のゲノムの違いを突き止めることを目的としています。
一説によると、紅海は約15,000年前にインド洋から切り離され、埋め立てられる前に乾燥し、暖かい南の海を通過しなければならなかったサンゴが再定着したという。耐熱性の高い人だけが旅を生き残ることができたでしょう。
別の理論は、耐熱性は紅海北部の高い塩分濃度に起因するというもので、これは通常、気温の上昇と蒸発量の増加に関連しています。
２０２０年４月８日
紅海のサンゴは気温が高い南部で白化が進んでおり、中部地域では程度は低いが、白化が進んでいる。 「夏の紅海の平均水温は摂氏32度を超えています」とマヌエル・アランダ教授は言う。「これではカリブ海やグレートバリアリーフなどのサンゴが死んでしまい、基本的に全滅してしまうだろう」
「しかし、ここのサンゴはこのような温度でも生き延びることができます。私たちはその理由、そしてもちろんどのようにするかに非常に興味を持っています。そうすれば、この知識を他の場所のサンゴを助けるために活用できるのです。」
サウジアラビアの拠点により、KAUST の科学者は紅海のサンゴの北から南までの全範囲にアクセスできるようになり、研究プログラムの性質と範囲は紅海では前例のないものであると彼らは述べています。
「気候変動の影響に対抗するためのより広範な解決策を開発または設計するまで、私たちは今後 20 年間でできるだけ多くのサンゴ礁を救うために行動する必要があります」とヴォルストラ氏は言います。
