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南オーストラリア州のナガゴンドウはシャチの鳴き声を真似する能力を発達させており、この発見を行った研究者らは、このトリックを使って天敵や食物のライバルを出し抜いていると考えている。
カーティン大学海洋科学技術センターが実施したこの研究は、2013年から2017年にかけてオーストラリア大湾で記録されたクジラの鳴き声の分析に基づいたものである。この種に関するこれまでのそのような研究はすべて、北半球の個体群を対象に実施されていた。アメリカ、カナダ、ヨーロッパ。
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科学者らはこれまで報告されていなかった3つの独特の鳴き声を特定し、擬態とともにクジラ同士が「デュエット」している証拠を発見した。 2 匹の動物によるこのような協調的かつパターン化された鳴き声は鳥類や霊長類ではよく見られますが、水生哺乳類では非常にまれにしか報告されていません。
研究者らによると、社会的絆に関連して、ゴンドウクジラの音響コミュニケーションシステムがこれまで考えられていたよりも洗練されていることが示唆されるという。
主著者のレイチェル・コーツ氏は、擬態は「シャチなどの捕食者から身を隠すためのクジラの巧妙な戦略である可能性がある」と述べた。また、シャチの餌の残骸を気づかれずにあさることもできるかもしれません。」
同氏はまた、一部の鳴き声は北半球のナガゴンドウの鳴き声と「非常に似ている」と指摘した。「これらのような非赤道域の水生哺乳類は赤道を大規模に横断するとは予想されていないため、これは驚くべきことだ」移住」。 10,000つの集団は少なくともXNUMX万年間接触していないと考えられていた。
「したがって、私たちの発見は、これら2つの集団の行動範囲が実際にどこまで広がっているのかという疑問を提起します」とコーツ氏は述べた。 「彼らの鳴き声レパートリーの一部が文書化されたので、遠隔水中サウンドレコーダーを使って行動範囲を監視できるようになりました。」
この研究はScientific Reportsに掲載されています。
一方、シー・シェパード保護協会と協力している研究者らは、メキシコ太平洋岸沖合の遠隔地サンベニート諸島付近で未確認のクジラ種の映像と遺伝子サンプルを撮影した。
アカボウクジラの専門家チームは、2018年にこの海域で記録された未確認の音響信号の調査に着手していた。他のクジラ類と同様、アカボウクジラは種ごとに固有のエコーロケーション信号を発する。
既知の種は23種あり、その信号はこれまで生きた状態で見られたことのない種であるペリンアカボウクジラから発せられたものではないかと考えられていた。
3頭のアカボウクジラがシーシェパード船から浮上するのが発見された マーティン·シーン – しかし、それらはペリンのものではありませんでした。
科学者たちは写真を入手し、 ビデオ 水面の上下で録音し、水中マイクを使用して音響信号を録音しました。彼らは新種のクジラを発見したことに「非常に自信を持っている」と述べ、分析が完了すれば水中から採取された遺伝子サンプルが証拠となると期待されている。
「私たちは何か新しいものを見ました」とジェイ・バーロウ博士は語った。 「この分野では予想されていなかったもの、視覚的にも音響的にも、存在が知られているものと一致しないもの。
「科学ではまったく知られていない、この地球上に存在する大型哺乳類の発見という、ほとんどの人が本当に不可能だと言うことを、私たちが達成できたかもしれないと思うと、背筋が寒くなります。」
