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ポール・ワトソン、コスタリカで無罪判決
2002年のバラデロでの遭遇。（写真：シー・シェパード）
コスタリカの裁判所が環境活動家団体シー・シェパードの創設者ポール・ワトソン船長に対して起こした刑事告訴は、17年間にわたる法的論争の末、ついに取り下げられた。この心境の変化により、シー・シェパードはココス島沖で密猟対策活動を再開できると期待されている。
一連の出来事は2001年にシー・シェパードがココス島国立公園のレンジャーを支援し、島の海洋保護区で違法操業したとしてエクアドル船籍の船舶を逮捕・押収したことから始まった。
翌年、シー・シェパードはコスタリカ政府の招待を受けて、コスタリカ海域内にあるココスの海洋生物の保護を支援する協力協定を締結した。
２０２０年３月５日
その後すぐにシーシェパード 海洋戦士 巡視船がコスタリカ船に衝突した バラデロ 1そして、その乗組員がグアテマラ領海内で違法にサメのヒレ漁を行っていたことが判明した – この遭遇はロブ・スチュワートの映画で取り上げられている シャークウォーター.
後に バラデロ 1 数回の停船要請を無視したが、グアテマラ海軍はワトソンに対し、逮捕のため最寄りの港まで船を護衛する権限を与えた。
バラデロ 1の乗組員はワトソンに対して一連の告発を行って報復した。これらは根拠がないとしてシー・シェパードによって却下されたが、最終的には2012年XNUMX月にコスタリカの引き渡し要請を受けてドイツで逮捕された。
ワトソン氏が逮捕されたとき、日本も南極捕鯨船団に対するシー・シェパードの行為への報復として身柄引き渡し要請を行った。
ドイツはワトソン君を日本に引き渡す予定だったが、ドイツ国外に逃亡し、日本の捕鯨船に対する攻撃を続けるために南極に渡った。ドイツはインターポールに対し、コスタリカと日本の両国に対して同氏をレッドリストに通知するよう要請した。
シー・シェパードは、告訴取り下げの決定を受けて、コスタリカの現政府が、シー・シェパードの巡視船、追跡装置、専門知識を活用する協力案の再開に「支持と関心の明らかな兆候」を示したと述べた。
「長年にわたり、私の心からの願いは、コスタリカの人々とともに、ココ島という美しい自然の保護区や、ゴルフォ島のような東部熱帯太平洋の海洋回廊につながる他の絶滅の危機に瀕している地域を守ることでした。ドゥルセとオサ半島です」とワトソンは言いました。
「私に対するこれらの告訴が取り下げられたことで、それが現実になることを願っています。」
