米国初の女性スキューバダイビングインストラクター兼ダイビングショップオーナーであり、ヘルメットダイバーおよびダイビングスーツ製造者になった最初の女性の一人でもあるドッティ・メイ・フレージャー氏がカリフォルニアで99歳で死去した。
フレイジャーは、性別と小柄にもかかわらず、1940 年代から 50 年代の容赦なくマッチョなダイビングの世界でその名を轟かせることに成功しました。
15 年 1922 月 XNUMX 日にカリフォルニア州ロングビーチでドロシー アデル ライダーとして生まれた彼女は、父親フランシスの小さな帆船に乗ってほとんどの時間を過ごして育ちました。彼女は後に、彼が「私をかつての少年に変える」ことに決め、彼女に毎日「何か新しいことを学ぶ」よう厳しい指示を与えたと語った。
彼女は5歳までに泳ぎ、XNUMX歳にはボートを漕げるようになった。同じ年齢のとき、フランシスさんはコーヒーポットをボートから水深XNUMXメートルに落とし、息を止めて回収するように彼女に言いましたが、彼女はその通りにしました。
それが彼女にとって初めてのダイビングであり、1940年後にフランシスが彼女に手作りのダイビングマスクを与えた時には、彼女はすでに熟練したフリーダイバーになっていた。 XNUMX 代の頃、彼女はすぐに有能なヤス漁師となり、カリフォルニア沿岸各地のコンテストに唯一の女性競技者として出場しました。 XNUMX 年代までに、彼女は息止めダイビングの技術を他の人に教えることで、自分の「スキンダイビング」スキルを共有していました。
彼女はボートのエンジンの修理と調整も得意で、生涯を通じて「何でも修理できる」と思っていました。
男性の抵抗
フレイジャーさんは科学者になることを夢見て大学で海洋生物学を学んでいたが、女性には多くの職業への参入が閉ざされているように見えたため、警察や沿岸警備隊に入ろうとする試みも阻止されたため、秘書の仕事の訓練を受けた。しかし、彼女は会社員生活に慣れず、すぐに魚の内臓を取り除いて生計を立てることに切り替えた。
第二次世界大戦中、彼女は家族を養うためにスピアフィッシングを続けながら、ダグラス エアクラフト社で肉体労働の仕事を与えられました。彼女は 2 人の部署で唯一の女性でした。
戦後、彼女は、米国初のスキューバ認定プログラムであるロサンゼルス郡が運営するクラスで、アクアラングを使ったダイビングを学びました。これには男性スタッフや学生の反対があったが、1950年までにフレイジャーは初期のスキューバクラブ、ロングビーチ・ネプチューンズの創設メンバーとなった。
1955年、彼女はロサンゼルス郡の水中インストラクター認定コースに登録するために、再び男性の抵抗を乗り越えなければなりませんでした。彼女は米国初の女性スキューバ インストラクターの資格を取得しただけでなく、最高の栄誉を獲得しました。
スキューバダイバーとして約 4 年間過ごした後、フレイジャーは最初の女性商業ダイバーの 1 人として訓練を受けて働くために登録しましたが、非常に儲かり、家やヘルメットの装備も購入できたものの、2 年後にその役割を断念しました。彼女はあまりにも束縛されていると感じた。
彼女はペンギン ダイブ ショップで働き、最終的に会社を買収し、その後アメリカ初の女性ダイブ ショップ オーナーとして 15 年間経営しました。彼女はまた、ペンギン スーツと呼ばれる女性用ウェットスーツの最初の製品群の XNUMX つを設計および開発し、その後ドライスーツも製造し、米海軍や US ダイバーズなどのブランドに供給しました。
サメのスタンドオフ
フレイジャーは 3 回結婚し、2 回未亡人になり、4 人の息子がいましたが、全員が幼い頃からダイバーになりました。 3 人目の子供の誕生後、彼女は子供と一緒にダイビングをしたい人々のためにクラブ アクア ファミリーズを設立しました。
サーフィン、金の浚渫、スピアフィッシング、ボート遊び、オートバイなど万能の冒険家であるフレイジャーの多彩なライフストーリーは、後に自伝に記録されました。 トレイルブレイザー: ダイビングの先駆者ドッティ・フレイジャーの並外れた人生.
彼女が最も怖かった瞬間は、フリーダイビング中のホオジロザメとのにらみ合いだったと彼女は語った。この問題は、彼女がサメに向かってまっすぐ泳いで追い払うという典型的な方法で最終的に解決した。
フレイジャーは 2000 年に女性ダイバーの殿堂入りを果たし、97 歳で米国歴史ダイビング協会のダイビング パイオニア賞を受賞しました。
彼女が果たせなかった数少ない野望の 100 つは 8 歳に達することでしたが、その目標まであと XNUMX か月で届きました。彼女はXNUMX月XNUMX日に、生涯を過ごしたロングビーチで死去したが、夫のシリル・メイとその家族は生き残った。
素晴らしいダイバーであり冒険家です、RIP