ドーセット州スタッドランド湾にある最後のバレンタイン軍用車両は、1 年前の悲劇的な沈没以来、ほぼ無傷で残っていたが、78 号戦車が深刻な損傷を受けたことを受けて、犯罪捜査が開始された。
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デュプレックス ドライブ (DD) バレンタイン戦車は、第二次世界大戦中に製造されたイギリス陸軍の実験用水陸両用車両です。 1944年XNUMX月、極秘の「スマッシュ作戦」Dデイ訓練中にXNUMX隻が湾に沈み、XNUMX人の兵士が死亡したが、発見された遺体はXNUMX隻だけだった。
両方 ボーンマス大学海洋考古学 およびスワネージを拠点とするパーベック島 BSAC 支店 (IPSAC）は10月中旬にダイビングアトラクションが被害を受けたという情報を受け取り、調査のために自社のダイバーを派遣した。
彼らは、2トンの砲塔が1号戦車から叩き落とされ、車体を引き裂き、車輪を損傷したことを発見した。砲塔は戦車の横に横たわっており、車両の内部は露出しており、乗組員の所有物、装備品、おそらく兵器は脆弱なままでした。
機関銃、プロペラ、砲塔ハッチ、真鍮の付属品はすでに数年前にダイバーによって取り外されており、砲身はつい最近になって損傷した。
1 号戦車はすでに砲塔から切り離された 2 号戦車にロープでつながれており、どちらも約 15 メートルの深さに横たわっています。この場所には、スワネージ島とプール島からのダイビングボートが定期的に訪れます。
ヒストリック イングランド (HE) のアドバイスにより、バレンタイン戦車跡は沈没 2019 周年にあたる 75 年にスケジュール XNUMX 記念碑に指定されました。
この難破船は戦争墓には分類されていないものの、スキューバダイバーにとっては見てはいけない場所とみなされているが、被害状況を調査していた人々は、この場所を示すために使用されていたHEブイが消失していることを発見した。
噂を聞いた
被害は24月28日土曜日からXNUMX日水曜日の間に発生したと考えられている。
「地元の船長の一人は、何かが起こったという噂を聞いたと言いました」とボーンマス大学の海洋考古学者トム・カズンズ氏は語った。 スワネージニュース。 「信じられませんでしたが、私たちがその地域にいたので確認しに行ったところ、大きな破壊現場を発見しました。
「本当にショックでした…犯罪捜査が行われているので、原因については推測したくありませんが、地域を確保するために再び下山する必要があります。」
「これは非常に腹立たしい事件だ」とIPSAC会長のニック・リード氏は同紙に語った。 「ここは海事史の重要な部分であり、スワネージからのダイバーにとって非常に人気のある場所でした。」
同クラブは年に２、３回戦車に潜ったという。 「私たちはスマッシュ作戦 75 周年を前に、バレンタイン戦車 XNUMX 両すべてを調査して記録するために多くの作業を行いました。また、毎年必ずケシの花輪をそこに供えています。」
同氏は、さらなる被害を防ぐための措置を講じており、事件を捜査しているドーセット警察の海洋担当チームと協力していると述べた。情報をお持ちのダイバーはご連絡ください。 ドーセット警察 または、発生番号 101 を伝えて 55220169735 に電話してください。
バレンタイン戦車と学んだ教訓
1944 年 XNUMX 月に連合国軍がノルマンディーの海岸に上陸した際に援護を提供することを目的とした水陸両用バレンタイン戦車は、浮くことを可能にするために周囲にゴム引きキャンバスのスクリーンが取り付けられ、エンジンは XNUMX つのプロペラに接続されていました。
極秘のスマッシュ作戦は、第二次世界大戦中のこの種の演習としては最大規模の実弾演習であった。ウィンストン・チャーチル、国王ジョージ 2 世、連合軍最高司令官ドワイト・アイゼンハワー将軍も監視員の一人としていたが、戦車が沖合揚陸艇を出発した直後、予期せぬ海況の変化により戦車が沈没した。
DD バレンタイン戦車は 6 月の D デーでも引き続き使用され成功しましたが、発射されたのは浅瀬でした。ドーセットの悲劇から学んだ教訓の結果、海軍士官ではなく戦車がいつ発射しても安全かを判断する任務を負っていた。
イギリス海軍は、搭載された兵器の安全性への懸念から、沈没した戦車のうち5隻を爆破したが、残りの2隻は当時発見されていなかった。最近損傷した戦車はその 2 台のうちの 1 台で、最も頻繁に潜水した 2 台でした。
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