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ホホジロザメが残した穴をセブンギルザメが埋める
写真: アーロン・シャイナー。
南アフリカで長年ホホジロザメの絶好の生息地とみなされてきた場所でホオジロザメが減少したため、別のサメが頂点捕食者の地位を奪うことになった。
ブロードノーズセブンギルザメ (ノトリンクス・セペディアヌス) は、145 億 XNUMX 万年前に終わったジュラ紀から比較的ほとんど変化していないように見えるため、「生きた化石」と呼ばれることもあります。他のほとんどのサメ種には XNUMX つのえらがあります。
マイアミ大学のサメ専門家ニール・ハンマーシュラグ氏とアペックス・シャーク・エクスペディションズのクリス・ファローズ氏は、2000年以来、フォールス湾のシール島にあるケープオットセイのコロニー周辺で長期調査研究を行っている。
２０２０年３月５日
ボートからの観察では、ホオジロザメの目撃例が約6300件、サメによるアザラシへの攻撃が8000件以上記録されている。しかし、2015年からサメの目撃情報やアザラシへの攻撃が突然減り始め、2017年からはホホジロザメが数カ月ごとに完全に姿を消したと彼らは報告している。
減少の理由は明らかではなかったが、研究者らは2017年以降、消えたホホジロザメの代わりにセブンギルザメの出現数が増加していることに注目した。同年以前の調査ではセブンギルは一度も発見されていなかったが、アザラシに対するセブンギルの攻撃を含め、過去120年間でXNUMX件の目撃情報が記録されている。
セブンギルの最も近い既知の集合場所は、アザラシ島から11マイル離れた海岸のケルプ層にあり、ホホジロザメが去ったことで、セブンギルは攻撃を恐れたり、アザラシの獲物をめぐって争ったりすることなく移動できるようになったと考えられている。
科学者が生態系のこれほど劇的な変化を記録するのは異例だ。 彼らの研究はScientific Reportsに掲載されています.
