弱いアカエイは通常、深海よりも浅瀬の方が安全ですが、非常に干潮の場合や水温が非常に高いまたは低い場合には、たとえ肉食性のサメの危険にさらされていても、より深いラグーンに移動します。
これは、ダロス研究センターの科学者らによる最新の発見です。 私たちの海の財団を保存 (SOSF) は、南アフリカ水生生物多様性研究所と協力して、セーシェルのダロス島とセントジョセフ環礁で活動しています。
セント ジョセフ環礁には、カウテールエイ、マングローブエイ、ヤマアラシエイの 3 種が一年中生息しており、彼らにとって重要な生育地となっています。
研究者にとって有益なことに、この環礁は 2 つの主要な生息地タイプで構成されています。1 つは、空気にさらされることもある海草床が点在する、途切れることのない浅い礁原と、より深く囲まれたラグーンです。
研究チームはパッシブ音響テレメトリーを使用して、20種それぞれから平均40年間XNUMX本の光線を追跡し、同時に潮汐や気温などの環境要因も記録した。光線には音響送信機が付けられ、礁原とラグーンに広がる XNUMX か所の水中追跡ステーションは、それぞれが発する固有の音響パルスを拾うことができました。
捕食者にさらされる
極端な潮汐や温度の悪魔と真っ青な海の間に挟まれたエイは、たとえそこで捕食者にさらされていたとしても、深さのより安定した条件が望ましいと感じました。
研究者らは、気候変動に伴いそのような極端な状況がより一般的になるため、彼らの好む生息地は今後も変化していく可能性が高いと述べている。
しかし、彼らの研究は、過去2年間海洋保護区（MPA）に指定されていたダロス島とセントジョセフ環礁のサンゴ礁が、インド洋西部に影響を及ぼした深刻なサンゴの白化から回復の兆しを見せていると報告している。
「アカエイは、特にセイシェルのような熱帯地域で海洋を健全に保つために非常に重要です」と、SOSFプロジェクトリーダーであり、研究の筆頭著者であるシャンテル・エルストン氏は言う。 「この研究は、孤立したセントジョセフ環礁が絶滅の危機に瀕しているエイに適した生息地であること、そして新たに発表されたMPAが真の保全上の利益をもたらすことを示すさらなる証拠を提示するのに役立ちます。」
SOSFセイシェル大使のヘレナ・シムズ氏は、「脆弱な種の優先生息地が何か、そしてそれらがいつどのように移動するのかが分かれば、それらの保護のための管理計画を立てることができます」と付け加えた。
「海洋管理に関しては、セーシェル諸島が先を行っています。この MPA 指定の最後のバッチは、セイシェルの水域の 30% が現在保護されていることを意味し、国際目標より 10 年早く保護されています。」
アカエイの研究が雑誌に掲載されました 海洋科学のフロンティア.
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