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サメダイビングの先駆者であるエリック・リッター博士は、28月61日にフロリダの自宅で睡眠中にXNUMX歳で死去した。彼の死は予期せぬことであったが、心臓疾患を患っていたと報告されている。
リッターはチューリッヒで生まれ育ち、スイスで動物学と古生物学の学位を取得し、マイアミ大学で魚類の行動生態学の博士号を取得しました。
彼はスキューバダイバーにもなったし、 インストラクター、サメ保護の大義をいち早く取り入れました。彼は自らを「サメの行動学者」「サメのささやき屋」と称し、1980年代からサメの行動パターンに関する実践的な研究を開始した。
しかし、彼が世界のダイビングコミュニティで有名になったのは、2002年にオオメジロザメに噛まれながらも生き延びた後だった。彼はバハマの浅瀬で旋回するサメに囲まれて立っており、イギリスのテレビ司会者のナイジェル・マーヴェンに次のように語った。彼らのことはどうでもよかった。」この襲撃の様子は、シャークウィークのインタビューを撮影しているディスカバリーチャンネルのカメラによって捉えられていた。
リッターさんは左ふくらはぎを失い、大量出血を免れたものの幸運にも命を取り留めたが、この事件は「危険なサメなどいない、危険な状況があるだけだ」という彼の信念を揺るがすものではなかった。
彼のアプローチは、彼をサメの洞察力に富んだ擁護者とみなす人々と、彼の理論が非科学的で彼の態度が無謀であるとみなす人々の間で意見を二分する傾向があった。
彼のサメ研究の多くはバハマのアバコス諸島で行われ、そこでサメ教育研究センターを運営していましたが、1996 年にフロリダで「シャークスクール」フィールドコースを組織するというアイデアを思いつきました。
これらの学校はバハマ、フィリピン、南アフリカ、メキシコなど世界中で定期的に開催されるイベントとなり、毎日サメダイビングやセミナーが開催され、増え続ける支持者を集めました。
評論家としてリッターは、「不安」（サメによって人間に引き起こされる恐怖と魅惑の組み合わせ）などの用語や、サメとの相互作用（姿勢、方向、原点）の相対的な安全性を評価するための ADORE-SANE ニーモニックなどの用語を考案しました。
リッター氏は、プリンストンのサメ研究所のグローバル・サメ攻撃ファイル用にサメ関連の事件を分析、再構成し、サメ保護、特に商業フカヒレ漁の廃止を求める運動も行った。
彼は数多くの本や科学論文を執筆し、特に水面遊泳者に対するサメの攻撃は一般に考えられているようなアザラシの獲物と間違えた結果ではなく、射撃の練習、遊び、または攻撃を目的とした「軽い」噛み付きによるものであると主張した。被害者の最初の反応を追跡します。彼はまた、人間の血がサメを引き寄せるという考えにも反対した。
ジョン・バンティンは、1999 年にバハマでオオメジロザメの餌を使ったダイビングにリッターに加わり、 ダイバー 「リッター博士は、その話し方からピーター・セラーズの『ストレンジラブ博士』を思い出させる人物で、多くの理論を持っており、それを証明するために自分の身の安全を危険にさらす覚悟があった。これには、死んだ魚の上にぴったりと浮かんでいたり、大きなサメが魚の下からそれを奪ったりすることが含まれていました。」
リッターはバンティンに次のように語った。悪名高い種とも泳げることを証明したいのです。私たちは、人々が間違った反応を引き起こすために何をするのかを知りたいと考えています。私たちは理論を検証するために手に魚の血を塗るなど愚かなことをします。サメは本当に賢い動物です。恐怖を失うと、それが実際に何であるかが見え始めます。
「私たちは動物との架け橋となるボディーランゲージシステムを開発し、間違った反応ではなく好意的な反応を引き起こそうとしているところです。私たちはこれを、攻撃の記録を持つ既知の種、つまり評判の人食い動物に対して行う必要があります。あなたが経験したように、私たちはお腹を空かせたサメの群れと一緒に泳ぐことができ、安全に泳ぐことができます。本当に心配することは何もありません。」
リッターズシャークスクールに「バックオフィス」を提供したドイツの旅行会社ウィロダイブの親友、ロバート・ウィルパーニヒ氏に敬意を表して次のように書いている。「あなたはサメのためにすべてを捧げました。あなたの人生と家は私たちの世界の海でした。そしてそこに住む人々、サメはあなたの子供たちでした。」
