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「スター・ウォーズ」のアザラシが超音波化
写真: オレゴン大学。
新しい研究によると、ウェッデルアザラシは人間の可聴範囲を超えた周波数でさえずり、口笛、トリルなどの鳴き声を発することができます。ウェッデルは非常に鳴き声が高いですが、このような超音波の鳴き声を発する能力は、既知のアザラシ、アシカ、セイウチの 33 種のいずれにおいてもこれまで確認されていませんでした。
南極のマクマード海洋天文台の研究者は、アザラシが定期的に使用している20種類の超音波鳴き声を発見した。これらの発声は 50 ～ 20kHz の範囲でした。人間は XNUMXkHz 未満の音しか聞くことができません。
高周波音は、2017 年に天文台が設置されてから XNUMX 年間、高感度のブロードバンドを使用してマクマード湾の海氷の下で録音されました。 デジタル ハイドロフォン。研究者らは定期的にスキューバダイビングをしてアザラシを観察しており、そのうちの1頭が水中で高周波音を発しているのが記録されている。 ビデオ カメラ。
ウェッデルアザラシ (レプトニホテス ウェデリー）他の哺乳類よりも南に生息しています。彼らは大きな歯を使って海氷に空気穴を作り、その後600メートルもの深さまで潜り、一度に最長80分かけて獲物を狩ります。社会的交流に使用される XNUMX 件の鳴き声は、人間に聞こえる周波数で以前に特定されていました。
オレゴン大学の海洋生物学者が率いる科学者らは、なぜアザラシがそのような音を出すように進化したのかまだ確認していないが、イルカを含むハクジラ類が使用する一種のエコーロケーション技術の基本的な形式としてアザラシを使用しているのではないかと推測している。 、またはコウモリ。これは、冬にはほぼ真っ暗な南極の氷の下をアザラシが移動するのに役立つ可能性がある。
２０１８年１２月２７日
あるいは、超音波呼び出しは、低周波数範囲で過剰なチャタリングがある場合に他のシールと通信する手段になる可能性があります。
Paul Cziko 教授、研究の筆頭著者 アメリカ音響学会誌に掲載されたばかり、アザラシの鳴き声は「氷の下で、ほとんど信じられないような別世界のサウンドスケープを作り出します。本当に『スター・ウォーズ』の宇宙戦闘の最中にいるような音で、レーザー光線なども聞こえます！」とコメントしました。
「他の研究者が以前に事実上、会話の一部を見逃していたことは本当に驚きでした」と彼は言う。
研究チームは現在、超音波鳴き声が男性、女性、あるいは少年のどちらにより広く使われているのか、また狩猟中にどのように使われているのかを解明したいと考えている。
