深海を好むこれまで知られていなかったツノザメと、何百万年にもわたる謎の深海の「サメの墓場」が調査船の最近の航海で明らかになった 捜査官、オーストラリアのCSIRO（連邦科学産業研究機関）によって運営されています。
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パークス・オーストラリアのために国内の最も新しいインド洋海洋公園2つで生物多様性調査を行っているCSIROの科学者らによると、この墓地にはメガロドンザメの古代の祖先の化石化した歯も含まれているという。
サメの歯が明らかになった最初の調査は遠隔地のココス・キーリング諸島で行われ、西オーストラリア沖のガスコイン海洋公園で12月中旬まで続けられている2回目の調査では、科学的に初めてのサメが明らかになった。
「航海の早い段階で、私たちは印象的な小さな縞模様のツノザメを捕獲しました」とCSIROのサメ専門家ウィル・ホワイト博士は語った。 「この種はオーストラリア固有のものですが、まだ記載も命名もされていません。私たちが収集した標本は、種を説明するために使用されるため、科学にとって非常に重要です。」
ポートジャクソンザメなどのツノザメは、動きが鈍く、日中は浅い海底の岩や海藻の間にカモフラージュして過ごし、夜になると餌を求めて現れてくるため、ダイバーによく知られています。対照的に、新種は深さ150メートルより深い場所に生息することを好みます。
「最近の RV による生物多様性調査航海で種の約 3 分の 1 が収集されたと推定されています。 捜査官 科学には慣れていないかもしれない」と今回の遠征の主任科学者であるジョン・キーシング博士は語った。 「これらの航海は、海洋生態系だけでなく、種の範囲、豊富さ、行動についてさらに学ぶ機会を与えてくれます。」
メガロドンの祖先
ココス・キーリングでは、ビクトリア博物館研究所率いる科学者らが、最後のトロール調査で水深5.4kmで驚くべき発見をした。彼らは、膨大な期間にわたって単一の場所に蓄積されていた750本以上のサメの歯の化石（サメの唯一生き残る部分）を取り出した。
西オーストラリア博物館の魚類学芸員、グレン・ムーア博士は、「歯はアオザメやホホジロザメなどの現生のサメのものであるように見えるが、巨大なメガロドンザメの直接の祖先を含む古代のサメのものでもあるようだ」と述べた。
「このサメはメガロドンに進化しました。メガロドンは全サメの中で最大でしたが、約3.5万年前に絶滅しました。」巨人の祖先は体長12メートル以上に成長しましたが、メガロドンは最大16メートルに達することがあります。
ムーア博士は、これほど多くの歯が海底の比較的狭い地域から収集されたことは驚くべきことであり、それらがどのようにしてそこに集まったのかはまだ不明であると述べた。
「このことは、オーストラリアの60の海洋公園、特に深海でアクセスが困難な環境にある海洋公園について、さらに学ぶべきことがあるということを示しています」とパークス・オーストラリア部門責任者のジェイソン・マンディはコメントし、研究機関や大学とのパートナーシップを通じて収集された情報は、遠隔地の公園の管理に役立つことが証明されています。
ダイバーネットでも: シドニー南部, 本物のメグ – 16メートルのパワー, 通常のサメ, ヒップ アンド ビッツ
