海の頂点捕食者はホホジロザメではなくシャチであるというさらなる証拠が明らかになった。シャチが姿を現すと、ホオジロザメは慎重に退却する方法を学んだようだ。
モントレーベイ水族館が主導した新しい研究 カリフォルニア また、このシャチの恐怖要因が、この 2 頭の捕食者の共通の獲物であるゾウアザラシにとって朗報となり得ることも示しています。
「シャチに遭遇すると、ホオジロザメはすぐに好みの狩場から立ち去り、たとえシャチが通り過ぎるだけであっても、最長1年は戻らない」と研究論文の筆頭著者であるサルバドール・ヨルゲンセン博士は述べた。水族館。
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研究者らは、165年までの2013年間にタグ付けされた27匹のサメのデータと、XNUMX年間に渡るアザラシ、シャチ、サメの調査データを用いて、サンフランシスコ沖の大ファラロンズ国立海洋保護区にあるファラロン島南東部でのXNUMX回の捕食者同士の遭遇を分析した。エリア。
いずれの場合も、シャチが到着するとサメは島から逃げ出し、次の季節まで戻ってこなかった。
データはまた、シャチが出現した年にゾウアザラシに対する「捕食事件」が 4 ～ 7 分の XNUMX に減少したことも明らかにした。 XNUMX 月から XNUMX 月にかけて、ホオジロザメは若いアザラシを狩るためにファラロン諸島に集まり、通常 XNUMX か月以上かけてファラロン島南東部を周回します。
シャチはゾウアザラシも捕食しますが、島に姿を現すのはたまにだけでした。そうした場合、毎シーズン平均40件観察されるサメの攻撃はまったく発生しません。
電子タグによると、シャチの滞在時間は5.5時間以内であっても、体長XNUMXメートルに達するサメはすべて、シャチが到着してから数分以内にその場から立ち去ることがわかった。サメはさらに海岸沿いの他のアザラシのコロニーに再集結するか、沖合に向かった。
「私たちは通常、大型捕食者が狩りをする場所の形成に恐怖やリスク回避がどのような役割を果たすのか、それが海洋生態系にどのような影響を与えるのかについて考えたことはありません」とヨルゲンセン氏は言う。
「これらのリスクの影響は、ホオジロザメのような大型の捕食者にとっても非常に強力であり、狩猟活動の方向をあまり好まれないがより安全な場所に変えるのに十分なほど強力であることが判明しました。」
不明な点は、シャチがホホジロザメを獲物とみなしているのか、それとも単にアザラシを巡って競争しているだけなのかということだ。
この研究はNature Scientific Reportsに掲載されています。
