噴火中の火山を背景にどれくらいの頻度でダイビングしますか?インドで唯一のダイビング・ライブアボードから手付かずのアンダマンサンゴ礁を探索しているときに、それが起こる可能性がある – MARK B HATTERレポート
15分でダイビングブリーフィング！ 私は時計をちらっと見た。鉛 ダイブマスター ローは予定どおりです。午前6時、数人のダイバーがすでに起きており、軽食を用意したり、カメラ機材をいじったりして、朝食前に最初のダイビングの準備をしています。
パンくずリストで O リングを傷つけないようにしながら、トーストを一口食べたり、コーヒーを一口飲んだり、カメラポートを広角に変更したりしながらマルチタスクを行っています。ブリーフィングが始まるまでに終わらせなければならない貴重な数分があり、6.30 時 XNUMX 分ちょうどまでに RIB に荷物を積み込みます。
ローと彼の ダイブマスター 乗組員はタイトな船を運営しており、それがまさに私たちのダイビングチームの好みです。私たちは、1 日 4 回のダイビングを快適に完了し、3 回のきちんとした食事と、旅行リーダーで写真のプロであるマーク・ストリックランドによる毎日の指導セッションさえも詰め込むことができます。
私のマルチタスクの練習は自己誘発的です。遠いナルコンダム島での 2 日間にわたる壮大なダイビングの最後である、前夜のナイトダイビングの後、私は骨が折れて疲れていて、すぐに寝たので、必要なシステムの変更は今まで残っていました。
心配しないでください。先延ばしにするのは私だけではないようです。私のダイビング仲間の2人も同様にカメラテーブルに座っています。
私たちは今、伝説の不毛島に停泊しています。ここ一週間、私たちの快適で広々としたインド洋の住み家であるインフィニティが、一晩かけて横断しました。不毛地帯は、時折活動する火山、見事な黒い砂浜、ピンクから赤までの色合いのソフトコーラルで知られています。
私たちの期待は明白です。最後の 3 日間は、ストリックランド氏が「世界最高のサイトのいくつか」と認めるサイトでノンストップでダイビングをする予定です。
インフィニティは、独特の特徴を備えた比較的新しいライブアボード ダイビング事業です。その本拠地はアンダマン諸島で、西のインドよりも東のタイに近い辺境の群島です。
アンダマンはインドに属します 島への旅行は主に、500マイル近く離れたタイから運航する船で行われていたため、これまではアクセスが困難でした。外国の船をインドの海域に入れるのに必要な物流は、ひいき目に見ても困難で、ほとんどのダイバーはこれまで、アンダマン諸島に定期的に到達する時折の旅行以上のものを見つけるのに苦労していました。
インフィニティはインド人が所有・運営する初のダイビングライブアボードで、アンダマン諸島の中心部、ポートブレアの中心部に位置しています。
今は3シーズン目に入っています。私たちのダイビンググループは、ブルーウォーターが開発したプログラムにより、デッキを飾った最初のアメリカの派遣団となりました。 ダイブトラベル ロサンゼルスから、 カリフォルニア.
ブルーウォーターは、地域の専門知識に基づいて「オールアメリカン」処女航海の先頭にストリックランドを選んだ。ストリックランド氏は前世で、タイから時折長旅をするタイのライブアボードのクルーズディレクターを務めていました。
ストリックランド氏は今後、お気に入りのバーレンダイビングスポットでの説明会を主導する予定だが、今のところロー氏が発言権を持っている。彼と彼の ダイブマスター 乗組員は、前年の探検に基づいて、最近発見された壁、入り江、石礁をいくつか持っています。
6.15時12分にローさんが小さなハンドベルを鳴らして私たちをダイニングサロンに集めます。私たちの XNUMX 人のグループは XNUMX 人ずつ XNUMX つのグループに分かれており、それぞれに XNUMX 人のダイブマスターがいます。私たちは有能な水中写真家のグループであることが証明されているため、あらゆるダイビングにおいて広い自由度が与えられていますが、これも Ro と Infiniti クルーの利点です。
私の 3 人のダイビング仲間が集まると、ダイブマスターのシャムとシドがテーブルに加わりました。私たちは拳を突き合わせ、座って、ダイビング サイトのプロフィールが精巧に描かれている Ro と彼のマジック ペン ボードに注意を向けます。
「私たちはマンタポイントでダイビングをしています」と彼は始めた。 「ここに入って、垂直の壁が始まる15メートルまで砂の斜面をたどって、そこまで壁を潜り、そこからマンタポイントの終点にある安全停止場所まで進みます。」
彼の手はボード上で動き、私たちに覚えておいてほしい重要な座標で指が止まります。
「壁には高さ 20 メートルから大きなシーファンがあり、広角のシルエットを撮るのに最適ですが、上と外を見ることを忘れないでください。マンタはおそらく青い海の中にいます。」ローは質問を求めますが、私たちも何もありません。水に打ち込むことに熱心です。数分後、出発です。
RIB ドライバーのブジがマンタ ポイントに向けて 10 分間走ると、突然速度を落とし、興奮した様子で山を指さしました。不毛の火山が目覚めた！噴石丘の口から黒い灰の雲が噴出し、私たちが畏怖の念を抱いている間、暗い噴煙が空に向かって噴き出します。
噴火の持続時間は短いですが、上空の風が私たちの進路を導き、数分後、ザラザラした黒い灰が一時的に私たちに降り注ぐ中、私たちはマスクをして調整装置からの呼吸を熟考しなければなりませんでした。
私たちは子供のように、最終ギアのチェックを完了し、視界 40 メートルに達すると、このクールな展開に目がくらみます。
私はシドを追って30メートルまで進み、壁に沿って水平に出ましたが、シーファンの大きさに愕然としました。私の魚眼レンズを使っても、大きすぎてイメージセンサーに収まらないほど撮影が非常に難しいことがわかりました。
「深く潜れば潜るほど、すべてが大きくなる」と、旅行の初めにストリックランドが私たちに話したことを思い出します。私は信じられないという気持ちで首を振ります。そして今、私は当然のことを考えています。「ダイビングを続けるたびに、すべてが良くなる」。
ここ二日間 私たちは、ナルコンダムの本社ピナクルとオー・ラ・ラで、ピンクのソフトコーラルのカーペットの間にある巨大な樽型スポンジの間でダイビングして吹き飛ばされました。今日、私はバレンのマンタポイントで撃つには大きすぎるシーファンに圧倒されました。
確かに、壮観な深い壁の画像を撮るのは簡単ではなく、すぐにコンピューターが浅瀬に移動するようにしつこいようになってしまいます。 5メートルの距離でオニヒトデを見つけ、近焦点の広角遠近法のスキルを練習する機会を提供してくれるので、その粘り強さに感謝しています。
角度を調整しましたが、水柱に奇妙なフィルタ効果があることに気付きました。直前まで視界は良好でしたが、この奇妙な現象により視界が低下します。そのとき、火山灰が沈殿していることに気づきました。不毛の火山は再び落ち着きを失った。
視界の低下に気づかずに周囲を見回していたら、マンタの「フライバイ」を見逃していたでしょう。
少なからずストリックランド氏の指導のおかげで、私は魚が 1 回通過するのに合わせて絞りとシャッター スピードをその場で適切に調整し、うまくいく画像を数枚撮影することができました。
午前中遅く、ミドリイシとモンティポラのハードコーラルが見事に群生していると言われているコーラル ガーデンズに移動します。私たちの観点から見ると、スタンドは確かに印象的ですが、シャム氏は、同じものは何もないと述べています。 「昨年、このエリアは 100% カバーされていました」と彼は言います。 「かつてサンゴがあった場所には、今は黒い砂がたくさんあります。」
詳しく観察してみると、生存と自然発生的かつ明らかに頻繁に起こる大変動との間の競争は明らかである。モンティポラなどのメッキサンゴ種は、お椀のような骨格の上に黒い砂が集まることで、この種族を示しています。
しかし、どういうわけか、この活発な火山島の力学はバランスを保っているようです。イシサンゴとそれに付随するサンゴ礁の生物は、この島の火砕流傾向よりも一歩先を行っているようです。
午後は、インフィニティがメインのダイビングイベントのためにバレンの反対側に移動する前に、ローは最後のご褒美を楽しみます。どうやらしばらくの間降灰を避けられてきた保護された入り江で、コーラル ガーデンズで期待されていた 100% サンゴの林を見つけました。
そして、ボーナスとして、スキューバ装備を除いて、私たちは海岸の岩から出てくる温泉に浸かり、RIBが私たちのために戻ってくる前に他のチームをインフィニティにシャトルで戻すためにもう少し長く滞在することを願っています。
翌朝はストリックランドのものです。 6.15 時 XNUMX 分に、彼は残りの旅行で探索する XNUMX つの場所、パープル ヘイズとブラック マジックについて説明してくれました。
「私の意見では、これらは世界で最高のダイビング サイトの 20 つです。」彼は始めます。 「パープルヘイズは、深みのある紫色に見えるピンクと赤のソフトコーラルにちなんで名付けられました。 XNUMXm 付近からはソフトコーラルが優勢になり、深く潜るほど大きくなります。私はここを何度も訪れていますが、このサンゴ礁にはまだ探検していない部分がまだあります。」
マンタ ポイントのシーファンや不毛地帯の反対側にあるコーラル ガーデンの石の多い場所とは対照的に、パープル ヘイズは豪華なソフトコーラルで覆われており、懐中電灯やストロボで照らされるまでは確かに紫色です。
サンゴ礁は、海岸からスポーツ ダイビングの深さをはるかに超えたところまで伸びる一対の尾根です。これらは流れに対して垂直に走っているため、射手は背後に隠れて万華鏡のような景色を快適にフレームに収めることができる多数の露頭を見つけることができます。
「電流は私たちの友達です」とストリックランドは私たちに思い出させてくれます。 「ソフトコーラルは水が動くと元気を取り戻し、アンシアやバナーフィッシュなどのプランクトンを食べる生物が水柱に集まり、素晴らしい海を作り出します。 写真撮影に設立された地域オフィスに加えて、さらにローカルカスタマーサポートを提供できるようになります。」
小潮のムーンフェイズにもかかわらず、ストリックランド氏の予測通りにできる十分な潮流がある。
「ソフティ」が満開になり、私たちはモネのようなパステルカラーを背景に、どこにでもいるバナーフィッシュがシルエットとなって群れをなすのを辛抱強く待ちます。
驚くべき内容 パープルヘイズの水景は、尾根の間の黒い砂のマクロな可能性を思わずにはいられません。 「黒魔術を待ちましょう」とストリックランド氏は勧める。 「一度広角で撮ってからマクロに行きます。」
彼の推論は、黒い砂の広い斜面をゆっくりと几帳面に登っているときに私に気づきました。広範囲に移動すると、似ているが異なるパノラマシーンを撮影する機会が得られますが、今では、私が写真を撮りたいと思っているランダルピストルシュリンプをホストしているフラッグテールシュリンプハゼのコロニーをマークすることができます。次のダイビングではマクロ目標に直接向かうことができるようになり、そうしています。
島々が遠隔地にあるにもかかわらず、ハタ、フエダイ、コショウダイ、その他の魚の個体数が多いことは、ナルコンダムや不毛島の特徴ではないようです。
ストリックランド氏によると、ナポレオンベラやオオハタなどの大きな魚に遭遇することもありますが、アンダマン諸島の主要な海域の沿岸で見られる可能性が高いそうです。
これが自然の摂理であって、世界の辺鄙な警察のいない地域で蔓延している海賊漁の結果ではないことを願っています。
実際、旅行の初めにインフィニティの旅程には、北チンクエ島近くを南に航行してフィッシュロックと呼ばれるサンゴ礁に向かうことが含まれており、そこではこのような大規模な魚の集まりが見られると予想していました。
残念なことに、ポート ブレアを出港したとき、風が強まり、船は現場に到着するのを二度妨げられました。私たちは最初の 3 日間、北チンク島とハブロック諸島の間の保護されたパッチ礁、ボミー、沈没船を潜らなければなりませんでした。
幸いなことに、4日目には天気が回復し、ナルコンダムに向かう途中のジョニーズ・リーフという沖合の場所で2回のダイビングを行うことができました。
これにより、フエダイ、コショウドリ、そして 1.5 メートルを優に超える 40 匹の巨大なハタの群れが群がるフィッシュ ロックがどのようなものだったのかを垣間見ることができました。視程も驚くべきもので、少なくともXNUMXメートルです。
5年が経ちました 大規模なエルニーニョ現象がアンダマン海の石サンゴの大規模な白化を引き起こして以来。私たちが早い段階で潜った保護された場所には、衝撃の痕跡がまだ残っていました。幸いなことに、一部の場所では石状サンゴがしっかりと茂っており、ほとんど影響を受けていないようでしたが、他の場所では水温の上昇により最も影響を受ける枝状サンゴがほとんど存在しませんでした。
驚くべきことに、少なくとも不毛島では、島がエルニーニョの影響を受けていたとしても、サンゴが失われた形跡は見られませんでした。
実際、サンゴの最大の生存リスクは、絶えず沈殿する火山灰による窒息効果を克服できないことにあり、サンゴはこの競争に勝ちつつあるようだ。
最後に、ソフトコーラルには、異常に高い水温が続くと白化するイシサンゴに見られる共生褐虫藻が存在しないため、サンゴの白化の影響を受けません。
一日の終わりに、他の人がめったに訪れない人里離れた場所にダイビングしたいという個人的な探求の中で、マーク・ストリックランドがこの主題について雄弁にまとめた次の言葉を思い出します。 。今の環境では、もうそんな場所は存在しないと思います。私たちは海洋に「自然のまま」の状態がもはや不可能になるほどの影響を与えてきました。
「そうは言っても、ここアンダマン諸島のような人里離れた場所では、少なくとも今のところは原始に近い環境を楽しむことができます…」
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DIVER 2016年XNUMX月号掲載
