とんでもないこと: フロリダの問題をダイバーの視点から見る

ジョン・クリストファー・ファインは海洋生物学者で、フロリダの人気のダイビングスポットであるボイントンビーチ市の自宅でサンゴ礁の研究を行っています。最近のダイビングで彼が見たものは、彼をまったく驚かせるものではありませんでしたが、それが彼にこの記事を書くきっかけを与えました… 

昨日、私たちはフロリダ州ボイントンビーチ沖の大西洋でダイビングし、6メートルの下水と運河の流出物の中を泳ぎました。視界が悪かった。綿状物質には、浸軟化したトイレットペーパーの破片と浮遊下水の粒子が含まれていました。 

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海の温度は28℃で、地平線には嵐の雲が立ち込めていました。その日は典型的なフロリダの夏の日だったが、熱帯低気圧が豪雨をもたらし、数時間で35センチの雨が降った。

何年も前、フロリダでは無実の人々が沼地に売り飛ばされていました。悪名高い犯罪者らが彼らを騙して土地取引をさせたが、その土地は水に覆われた「価値のない」常緑地に過ぎなかったことが判明した。 

もしあの不運な投資家たちが沼地にしがみついていたら、彼らは今頃億万長者になっていただろう。フロリダは東から西、北から南まで舗装されています。沼地は排水され、エバーグレーズのルートは変更され、西部での開発の蔓延により、洪水の危険が明らかになりました。

納税者はこう言うかもしれない：彼らはそこに建てたのに、ハリケーンで全滅したのに、どうして彼らを救うために連邦緊急事態管理庁（FEMA）の資金が使われなければならないのか？ 

「彼らは私に嘘をつきました」、今は亡き先駆者パームビーチダイビング インストラクター ノリン・ラウズはずっと前に私にこう言いました。 「水道管理者たちは私に、運河の水を放出していないという真っ赤な嘘をつきました。

「写真を撮りました。黒い水柱が入り江から海に流れ出た。カメは自分たちが作った泥の中に身を埋めています。カメはこの酸素のない泥を甲羅のフジツボを殺すために使いますが、他のものはすべて死んでしまいます。」昨日の私のダイビングではそのような状況が蔓延しました。

水管理者らは、堰き止められたオキチョビー湖から水を放出しなければ、また西部の水位を制御しなければ、家々が浸水するだろうと述べている。彼らはそうするでしょう、それについては疑いの余地がありません。自然の常緑樹を破壊した湿地での建築を非難するには遅すぎます。それはすでに行われたことであり、元に戻すことはできません。 

巨大な運河

集中豪雨が発生すると、さまざまなことが起こります。水管理者は運河の門を開けて水を放ち、フロリダには巨大な運河が縦横に張り巡らされています。彼らは、完璧な作物を生産するために肥料、除草剤、殺虫剤が大量に使用されている広大な農地を何マイルも通過します。なぜなら、虫に刺されたオレンジやグレープフルーツを誰が買うのでしょうか？ 

フロリダには土壌がなく、石灰岩の上に砂があり、どちらも多孔質です。何かをその上に注ぐと、それは下に浸透し、最終的にはすべて海に到達します。

さて下水道です。フロリダは米国で 22 番目に人口の多い州で、約 XNUMX 万人が住んでいますが、これはかなりの無駄を意味します。毎日、何十億ガロンもの水を処理しなければなりません。 

平常時は、下水処理場で廃棄物の流れを処理できますが、一部の地域では人口増加に追いついていない地域もあります。 

先週のように激しい雨が降ると、タンクを保有していても水を管理できなくなります。それ以上にできることはほとんどないため、下水は塩素の噴出とともに放出されます。その廃水をすべて保管する場所はありません。 

下水を汲み出すために南フロリダの都市から1マイルも離れた海まで延びていた古いパイプは裁判所命令によって非難されたが、パイプはまだそこにある。ある自治体は、雨が降った場合でも、スキューバダイバーが突っ込むのに十分な大きさのパイプを使用しなければならないと苦情を述べた。 

法律違反ですが、私は彼らが正式に閉鎖が宣言されたパイプから下水を汲み上げているのを目撃しました。

人も牛も

次に、芝生、ゴルフコース、道路、駐車場にはあらゆる種類の化学物質が存在します。雨が降ると、残留物は雨水排水路に流れ込み、直接ワース湖に流れ込みます。そこから沿岸内水路に沿って進み、潮が変わると直接大西洋に注ぎます。 

次に蒸発が起こります。それはポンプからこぼれたほんの少量の燃料かもしれない、芝生に置かれた少量の毒物かもしれない、あるいはフロリダ西部地域で大規模な牛の飼養事業が行われているかもしれない。そこではすべての牛を太らせるために、ホルモン、抗生物質、成長促進剤の餌を与えて生きているのだ。興奮剤と特別な飼料。

牛はそれで何をするのでしょうか？あなたが同じことをしても、それは消えます。廃棄物中のアンモニアは蒸発し、流出が発生し、廃棄物は大気と運河水の両方に入り、投棄または降雨によって大西洋に到達します。

次は何が起こる？これらすべての廃棄物の流れには窒素が含まれており、海洋環境中にリンが存在すると、窒素は栄養素となります。藻類は栄養豊富な海水を好みます。彼らは植物として成長し、海底に沈み、サンゴ、海綿動物、座りがちな海洋生物に侵入して窒息死させます。

これは私たちが昨日ダイビング中に目撃したものです。私はこの汚染を頻繁に調査してきましたが、ボイントンビーチ沖でこれほどひどい状況になったのは5年以上ぶりです。 

サンゴは世界中のどこでも攻撃を受けています。フロリダ州では、病気や藻類によってサンゴの広大な範囲が破壊されました。キーズの研究者らは、生きているサンゴの被覆率が 3 ～ 5% まで低下していると指摘していますが、私が子供の頃にそこでダイビングしていたときは 90% でした。  

ボネール島と比較

私はカリブ海西部のボネール島での仕事から戻ったところです。そのコントラストは驚くべきものです。 

ボネール島当局は、献身的な住民の支援を受けて、40 年前に海洋環境を保護するための措置を講じました。生きたサンゴの様子は、私が初めてダイビングしたときと同じで、南フロリダが被った汚染の疫病とは無縁の健全な海洋環境です。

私たちのダイビングはドラマチックでした。ボイントンビーチ、ガルフストリーム、ブリニーブリーズ沖のサンゴ礁は藻類で覆われていた。サンゴや海綿動物はこれらの植物の大きな房に窒息し、死んだり瀕死になったりしていました。私の写真には、破壊されたサンゴ礁が描かれています。

何ができるでしょうか？廃棄物の流れにおける窒素負荷を削減します。自然の風景に戻りましょう。住宅所有者協会やゴルフコースが外来草を芝生に使用するのを阻止します。窒素や化学廃棄物が海洋に流出する前に阻止するための効果的な処理システムを確立します。 

中には多額の費用がかかるものもあります。彼らは50年前、何もしなかった言い訳としてそう言いました。政府当局が不作為を言い訳して住民に「税金を課します」と言うよりも、今の方がコストがかかるだろう。 

次善の策は、大きく大胆な凶悪なハリケーンです。ひどい考えですが、南フロリダのサンゴ礁から藻類を一掃したのはハリケーン イルマでした。そのすべての撹拌により、藻類は引きはがされ、家中に掃除機をかけるかのように、北向きに流れるメキシコ湾流へと流れていった。サンゴ礁は風によって新たな命を吹き込まれました。

私たちは皆、自らの行為をクリーンアップし、プラスチックの破片だけでなくあらゆる種類の化学物質を含め、自分たちが捨てているものを見直す必要があります。影響を受ける 22 万人の人々が環境を守るために小さな一歩を踏み出せば、大きな違いが生まれるでしょう。

ジョン・クリストファー・ファインは海洋生物学者であり、海事問題の専門家です。彼はマスタースキューバです インストラクター, インストラクター トレーナーであり、最近では幅広いテーマに関する約 25 冊のフィクションとノンフィクションの本の著者 金のための狩り.

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