神のポケット

カナダダイバー

この冷水太平洋の古典は写真家にジレンマを引き起こす可能性があると、ブリティッシュコロンビア州の小さなロックフィッシュと巨大な「GPO」の間で引き裂かれたマーク・B・ハッターは言う。

なぜ誰もがそうするのでしょうか ダイビングに行くために150ポンドの道具をどこかに運ぶ？」 Facebookの投稿にはこう書かれていました。

「その理由はここにあります！」投稿には続けて、体長数センチメートルの黄色い魚が数百匹も垂直の壁に向かって流れてくる豪華な広角写真が数枚続いた。

画像は私のダイビング仲間のロン・ワトキンスによって投稿されたもので、画像内の奇妙に競合する色がなければ、熱帯のサンゴ礁からのものだったかもしれません。私はよく知っていました – ロンが写真を撮ったとき、私はロンと一緒にいたのです。

流れてくる魚は、インド太平洋のサンゴ礁に遍在する群れをなすアンシアではなく、冷水で群れをなすことが多いメバルの稚魚だった。

そして、彼らが真っ白な短い羽状のイソギンチャクで覆われた壁を登ると、魚、イソギンチャク、そして冷たい水のエメラルドグリーンの背景の間の対照的な色が、カナダの太平洋北西海岸の海洋環境を表していました。

ロンと私は、ブリティッシュコロンビア州バンクーバー島ポートハーディからボートで北東に約1時間のクイーンシャーロット海峡にあるゴッズポケット海洋州立公園での4日間の特別なダイビングから戻ったところだった。そこに至るまでには複雑な問題があった。

摂氏約 8 度の水域でも快適に潜れるように組み立てられた重いキットで、バンクーバー国際空港からポート ハーディまでの超小型通勤便の重量制限を超えました。結局、払い戻し不可のチケット代を受け入れる必要があり、レンタカーを借りてバンクーバーから車で向かい、数分の余裕を持ってボートに乗りました。桟橋で仲間のダイバーに挨拶したところ、飛行機に乗る人はおらず、全員が車で移動することが分かりました。

カナダまたは米国のダイバーに快適な環境を尋ねてください。 ドライスーツそして、神のポケットが北米で最高の冷水ダイビングであると教えてくれます。

ロンと私は、神のポケットを取り囲む生物多様性が、コーラル・トライアングルのラジャ・アンパットに相当する冷水に違いないと証言できます。

実際、垂直の壁、尖塔、岩山、昆布床などがあるダイビング サイトは、私たちの旅行の写真家にとって悩ましいことが判明しました。すべてのサイトで広角かマクロのどちらかを選択しなければならないのは、苦渋の決断となりました。

どのサイトも両方の観点からの機会を提供しているので、最終的には間違ってはいけません。悲しいことに、あるリグではいくつかの素晴らしいショットを逃すこともありますが、もう一方のリグでは素晴らしいショットが捉えられることもあります。

ロンが群れをなすメバルを撮影したダイビングではマクロを選択しましたが、マクロレンズで素敵なメジロハゼの画像をいくつか撮影しました。

ついに神のポケット

この僻地でのダイビングの本拠地は、絵はがきのようなゴッズ ポケット ダイブ リゾートです。ハースト島の小さな湾の潮線の上の絶壁に位置し、神のポケットという名前がぴったりです。

オーナー兼オペレーターのアニー・チェシとビル・ウィークスは、1998 年以来、そこで安全を重視した一流のダイビング オペレーションを運営しています。そして、リゾートのスタッフには、遠隔地ではありますが、一流のシェフが含まれており、私のような料理に鈍感な人間にも謙虚に説明してくれるでしょう。グレービーソース（ビーフストックを含む）とダブルソース（ビーフストックを含まない）の間のニュアンス。一言で言えば、料理がとても美味しかったので、もし妻がオリバーシェフと同じように料理が上手だったら、旅行の回数は減るだろう、と私は言ったかもしれません。

4 日間の遠征の旅行リーダーは、地元在住で神のポケットの「頻繁に利用する」ジャッキー ヒルダリングでした。太平洋岸北西部の生態系について驚くべき知識を持つ海洋生物学者、教師、環境倫理学者でもあるジャッキーは、年に 2 ～ 3 回神のポケットへの旅行を主催しており、この地域に関する深く多様な知識を新人たちと共有することに常に熱心です。ロンと私のように。

私たちは地元の野生生物についてほとんど何も知らなかったので、ほとんどのダイビングの後、私たちにとって新しいことを識別するためにジャッキーといたずらをしました。ジャッキーは素晴らしく、いくつかの質問の中で私たちの基本的な生物の説明を属と種に巧みにまとめました。

太平洋岸北西部は、5 メートルの潮汐と強い流れでよく知られています。安全でありながら爽快な体験をダイバーに提供するために、いつ、どこにダイバーを配置すればよいかを知るには、ビルのような船長の数十年の経験が必要です。旅行の事前説明会でビルは私たちのグループに対して「ボートが07時35分に埠頭を出ると言ったら、出発の準備をしてボートに乗ってください、そうでないと埠頭に置いていきます。」とぶっきらぼうに言いました。

時間と潮汐

彼の素っ気ない態度には十分な理由がありました。どの場所でもダイビング時間は潮汐、海流、気象条件によって決まります。ダイビングの安全性と合わせてボトムタイムを最大化するには、これらすべての変数を同時に考慮する必要があり、その結果、ロンドンの地下鉄のような時刻表が作成されます。

広大な神のポケット地域を取り囲む数百の島と数十の水路があるため、潮の流れが緩み、方向を変えてダイビングの準備ができている場所が常に存在します。

最後に、私たちは濡れる準備ができました。ビルは私たちを浅い保護された湾に連れて行き、最初のチェックアウト時にグループがウェイトを調整し、カメラを調整し、8度の水に順応できるようにします。

ダイビングの終わりに、私たちはビルに、私たちは快適でダイヤルインしたと伝えます。ビルも同意し、本格的なダイビングの準備ができていることに満足しました。

ファンタジー

穏やかなうねりのある滑らかな海の下で、私たちはファンタジーと名付けられた水中の頂点を目指します。高さ約20メートルの亀裂や隙間に生息するオオカミウナギで有名です。

オオカミウナギのほとんどはマクロ撮影するには大きすぎるため、ロンと私は広角セットアップを選択しましたが、がっかりすることはありませんでした。この場所の透明度はおそらく 15 メートルと良好ですが、曇り空の下では深さの光レベルが低いため、栄養豊富な水の中に別世界のような強烈なエメラルドの色合いが生まれます。

私はロンを下まで追い、ミニドームリグで近焦点、広角の被写体を撮影しているところを撮影します。このダイビングは魅惑的で、頂上の基部に沿った岩、壁、テーブルには何百万もの幽霊のような白く短い羽状のイソギンチャクが敷き詰められています。

次に、小さくて均一で短い羽状のミニオンの間の巨大な番兵のように、数羽の巨大な羽状イソギンチャクが、小さないとこの上に生きている監視塔のように伸びます。

イソギンチャクもたくさんいますし、ヒトデもたくさんいます。最初の10分間で底で少なくともXNUMX種を数えました。

イソギンチャク畑の端の開いた底には、私の拳ほどの大きさのスレート色の貝が群生しています。不運にも、筋肉質のヒトデの攻撃にさらされる個体もいます。その太い腕で絶え間なく引っ張られると、最終的には軟体動物が疲労して死に至ることになります。

ファンタジーでは不動産が非常に重視されており、表面の隅々まで生き生きとした何かが占めています。

今では私たちはどん底の時代に突入しており、オオカミウナギは冷水ダイビングで見られる最も象徴的な動物の1つであるにもかかわらず、私は完全に忘れていました。私が斜面を登るつもりであることをロンに合図したところ、空のムール貝の殻が積まれた瓦礫の山の上で、巣穴からメスのオオカミウナギが突き出ているのを見つけました。

彼女は私が数枚の簡単な写真を撮るのに十分な長さだけ留まり、その後彼女の窪みに戻りました。

ボートに戻ると、私たちのグループはダイビングの発見に興奮しています。ロンと私以外の誰もが彼らの動物を知っているようで、私たちは識別のサポートをジャッキーに頼っており、私たちが遭遇した新しい動物を説明するために必要な基本的なスキルが悲惨なことに欠けています。

ダイバーの一人が「GPO」、別名ジャイアント・パシフィックを見つけた人はいるかと尋ねます。 たこ – ダイビング中。 GPO も象徴的な冷水動物であり、出会いは大切にされています。頭足類は私たちのグループから逃れましたが、誰もがオオカミとウナギのイメージを抱きました。

次のダイビングポイントであるセブンツリーで潮の変化を待つ延長された水面待機中に、ジャッキーはカモメや潜水カモに混じって十数羽のハクトウワシが航路の真ん中で太平洋ニシンの群れを急降下爆撃しているのを発見した。

ジャッキーが私たちが目撃したインタラクティブな生物学について説明している間、ビルはゆっくりとモーターで近づき、鳥の餌やりを邪魔しないように注意しました。この印象的な体験は、ブリティッシュコロンビア州のこの地域がいかに人里離れた自然のままの場所に残っているかを改めて思い出させます。

微妙な影響

見た目は騙される可能性があります。この地域では、局地的というよりも世界的な攻撃が進行中です。かつては羽状イソギンチャクと同じくらいたくさんいたように見える多腕のヒマワリが、ここ数年、消耗病として知られる憂慮すべき致命的な感染症に苦しんでいます。

逸話的証拠は、気候変動がヒマワリの星々にとってストレス要因となっている可能性が高く、ヒマワリの被害をさらに受けやすくしていることを示唆している。米国とカナダの西海岸沖の太平洋では、近年水温が上昇しており、特定の動物が被害を受けている。わずかな環境の変化にもうまく適応できない可能性があります。

4日間のダイビングでヒマワリ星はほとんど見られず、見たもののほとんどは幼体でした。

ジャッキーが冷静ではないにしても慎重になっていなかったら レッスン この生態系の微妙な脆弱さについては、私のような新参者には気づかなかったでしょう。しかし、少なくとも現時点では、地球規模の気候変動の影響にもかかわらず、生態系は非常に多様で活気に満ちているように見えます。

後で何か

間もなく、セブン ツリーの冷たい海に戻るのに適した潮が来ます。ここで、ロンは群れをなすメバルを捕まえ、私は後でジャッキーが教えてくれた、サンゴ礁の上部に停泊しているブルケルプの柄に停泊している陰気なイソギンチャクを撮影しました。

数日後、沖合のもう一つの頂点であるハッサー・ポイント・ウェストで、私は驚くべき発見をした。それは、密集したマクロ藻類の森の中で、ウシケルプの葉柄に宿る高さ13メートルの、陰気なイソギンチャクのコロニーだった。

私は底に亀裂を見つけ、数本の指で体を固定し、底生動物の邪魔にならないように注意しながら浮力を調整しました。

それから私はダイビングの半分を森の中で過ごし、サンゴ礁を打ち寄せるリズミカルな海のうねりの中でヤシの木のようなケルプに揺れながら過ごしました。

ジャッキーは、足跡を残さずに、急増に逆らうのではなく、それに協力する私のミニマリストの影響を承認してくれるだろうと考えています。温かい達成感を感じながら、コンテンツを表面化します。

船に戻ると、ビルは私たちが海底にいる間に海峡をザトウクジラが通過していったと興奮気味に語ります。

ロンは笑顔で私を見て、「わあ、今必要なのは GPO だけです!」と言います。

「見てなかったの？」他のダイバーの一人が叫んだ。

「ほら、何？」ロンが尋ねます。

「GPOです。大きなやつが底にいて、腕をすべて押し込んでいます」とダイバーは言いました。 「いくつか撮影しました ビデオ ――きっと誰もが目にしたことがあると思います。

時々、このようなことは摂理によるものです。少なくとも、群れをなすメバルや GPO などの出会いを逃すことについて、私はそう考えています。

それは、ロンと私が神のポケットでやり残した仕事をしていることを意味します。往復が必要な重要な用事。そしてジャッキーはそれでクールです。

「私が主催する旅行では、リピーターの長い順番待ちリストができています」と彼女は語ります。 「しかし、あなたたちは自分のことに本当に情熱を持っています。 写真撮影 そして一緒にダイビングできる楽しい人たち。あなたは私の招待リストの上位にスポットを獲得しました。」

ありがとうジャッキー、受け入れます！