それはダイバーの夢であり、ビンス・サーケトルは英国海域でこれまでに発見された最大の金塊を発見した水中探鉱者です。彼はスティーブ・ワインマンと話します
「そこには金があり、それは魅力的で忘れられないものです」
昔から私を誘惑している
それでも私が欲しいのは金ではない
ただ金を見つけるのと同じくらいだ』
どうかわかりません ヴィンス・サーケトルは詩を朗読することに熱心ですが、ロバート・W・サービスの著書から上記の一節を引用しました。 ユーコンの呪文 私にとって、それはこのスキューバダイビングの金探鉱者を完璧に要約しているように思えます。
最大の発見物である約50,000万ポンド相当の金塊を、レシーバー・オブ・レックに律儀に手渡した男としては、彼は驚くほど陽気そうに見える。しかし、彼は私にこう言います。「私が世界中で見つけた小さな金の粒はどれもスリルがありました。私が座って座ったキャンプファイヤー、私が出会った人々、場所。私にとって、それは欲望ではなく、純粋に冒険であり、ライフスタイルです。
「私はコレクターではありません。当然のことですが、何かを見つけても、それ以上は興味がありません。それを見つける冒険が大好きです。」
「彼が発見した23カラットの卵大のナゲットは、英国でこれまで発見された中でははるかに大きいものでした。彼はビクトリア朝のスチームクリッパーの難破船から5メートル、水深40メートルに潜っていたときにそれを発見した。 ロイヤルチャーター。実際、彼は2012年にそれを発見し、そのとき管財人に申告し、管財人はそれを王室の財産として主張し、代わりに発見者手数料を支払うべきであると主張した。しかし、サーケトルがその地域の捜索を続けている間、秘密のベールは維持された。彼が公になったのはつい最近のことだ。
金は乗っていただろう ロイヤルチャーター 26年1859月120日、アングルシー島北東海岸のデュラス湾で激しい嵐に見舞われ沈没した。この高速客船は多くの金鉱山労働者を乗せてオーストラリアからリバプールに向けて出航しており、発見物は個人所有物と貨物の両方として運ばれていた。 。これらは今日の価格で推定XNUMX億XNUMX万ポンドの価値がありました。
この沈没では450人もの乗客と乗組員が死亡し、ウェールズ沖で史上最も悲惨な事故となった。
ノーフォークに本拠を置くサーケトルさんは、レッドトップが読者にウェールズ北部のゴールドラッシュに参加して幸運を掴むよう促したため、彼の発見を歓迎したメディアの関心の嵐に圧倒された。彼らは時間を無駄にしているだろうと彼は確信している。
「今、そこにはほとんど何もありません」と彼は言います。 「ハリケーンで船はズタズタに引き裂かれましたが、その後、ロイドの指揮の下、ビクトリア朝の人々は160年を費やして船を再びズタズタに引き裂き、金だけでなく真鍮や青銅など、手に入るものなら何でも回収しました。船尾の約XNUMX分のXNUMXが持ち上がり、持ち去られ、バラバラになった。それからさらにXNUMX年が経ちました アドホック 引き上げ。
「ウェールズの考古学者たちは、この船を保護すべきかどうか尋ねてきましたが、私は守るべきものは何も残っていない、と答えました。船尾があった場所には鉄の飛散と粘土の痕跡がある場所がありますが、難破船そのものではなく難破船の化石を見ているかのようです。
「それでも、楽しいダイビングです。浅くて安全です。流れもなく、不快なことは何もありません。砂から突き出ている鉄片や、岩の上に船首の一部が突き出ているのが見えます。」
チャーターされたフォレスター, サーケトルは森林委員会に28年間勤務しました。 2005 年に生活を大きく変えることを決意したとき、彼はイングランド東部の副局長を務めていました。「彼らは私の時間を無駄にしていると感じました。私は通勤し、終わりのない会議に出席し、森林で十分な時間を過ごすことができませんでした。」ダイビングに行きたかった、探鉱に行きたかった、本を書きたかった、たくさんのことがやりたかったのです。」
サーケトルさんは、自身のクリスマス ツリー農園とフリーランスの木こりの仕事から資金を集め、毎年夏に 20 か月の休暇を取り、金探査への情熱を追求できることに気づきました。それは彼がXNUMX歳ごろから始まりました。
「私の林業の一部 トレーニング 地質学を専攻していましたが、その後鉱物学に興味を持ち、金を探している男性に出会いました。それは素晴らしい瞬間の 1 つでした。2 時間以内に、私は岩石や鉱物に関わるすべてのことから、金に集中することに切り替えました。」彼はこのインスピレーションを与える探鉱者の名前を一度も知りませんでした。
時は 1980 年代後半、サーケトルは間もなく、次のような 19 世紀のゴールド ラッシュの古典的な場所を探索していました。 カリフォルニア そしてユーコン準州でも成功したがほとんど成功しなかった。彼には角度が必要だった。 「昔の人たちは一生懸命働いてくれましたが、金属探知機がなかったので水中に潜ることもできませんでした。ビクトリア朝時代には技術はありましたが、ダイビングは最先端のものであり、困難かつ危険であり、日常的に行われるものではありませんでした。
「そこで私は、ダイビングを学べば、昔の人たちが到達できなかったまったく新しい黄金の領域が開かれるだろうと考えました。そう簡単にはいきませんでしたが、それが計画だったんです！」
当時、彼は森林委員会の管理部門で講義をしていた。 トレーニング ダンフリースの近くの中心部。 「スコットランド南部には金がたくさんあるので、暇なときは砂金採りをしていました。それから私はダイビングを学びました。」彼はダンフリーズ＆ギャロウェイ・サブアクア・クラブでスコットランドSACのやり方を訓練し、西海岸の難破船やサンゴ礁でダイビングをした。「ただ美しく、たくさんの海洋生物がいて、視界がとても良かったです。」
イギリスに戻ったとき、彼は仕事、探鉱、そして 3 人の子供たちのことで忙しすぎて、別のダイビング クラブに参加する余裕がないことに気づきました。しかし、彼は今や水中探査のための装備を整えていた。
「私は金がどのように沈殿するかをよく理解していました。これはダイビングにおいて重要なことです。シドニー・ウィグナルは、アイルランド西海岸沖のアルマダ沈没船について、そして11フィートの砂と砂利を捜索したがほとんど何も見つからなかったことについて書いた。
「その後、彼らは、すべての金、銀、ピューターが岩盤の亀裂に入り込んだだけでなく、そこで層状になっていることに気づきました。一番下が金、次に銀、そして一番上がピューターです。」層状になるのは、金属の比重の違いによるものです。 「そう、これは金探鉱者にとっての糧だと思いました。」
サーケトルは、アングルシー島のモエルフレ沖でダイビングに費やした 7 年間、ナゲットを探していませんでした。実際、彼はこれまで一度もナゲットを見つけたことがありませんでした。 「私が一緒に仕事をしたダイバーは、ディズニー映画を見すぎているという印象を与えることがあります。彼らは、海底に箱とコインが積まれた難破船が見つかると考えています。砂金を探していました。
「ほとんどの天然金は、粉塵、つまりフレークまたは粒として発生します。ポリッジオーツのようなフレークは大きいです。ケンは、かつて海でダイビングしていた友人です。 ロイヤルチャーター 70年代に、他のダイバーは金の延べ棒を探しているが、塵を探す準備を整えていればうまくいくだろうと私に教えてくれました。
「彼は正しかったし、間違っていた。どこにでも塵はありますが、1 グラムを作るには非常に多くの小さなキラキラした破片が必要で、1 オンスを作るには何十万も必要です。それは大した金額ではありませんでした。」
では、彼の大発見はどのようにして起こったのでしょうか? 「難破船の周囲には、部分的に砕け散った氷河粘土があります。この粘土の亀裂をたどって5mのところにいたのですが、そこには約4gの砂金がありました。これはいい、ちょっとした吸引器具を持ち帰って金を吸い出そうと思った。すると突然、XNUMX、XNUMXインチのところに大きな塊が見えました。
「太陽が出ていて、この作品はまさに輝いていました。金を見つけた人なら誰でも知っていると思いますが、それは輝きではなく、金色に光っていて、少し奇妙です。」
サーケトルよろしく 彼の装備ポートフォリオの一部としてのスキューバ ギアは、アングルシー島やニュージーランドのような場所では役に立ちますが、オーストラリアの砂漠ではそれほど役に立ちません。では、基本的なダイビングギア以外に、ゴールドダイバーにはどのような道具が必要なのでしょうか?
「水中金属探知機は標準装備ですが、鉄の船体の難破船の近くでは、周囲に大量の金属と廃棄された釣り用の重りがあるため、あまり役に立ちません。現在、ほぼ業界標準となっているのは Minelab Excalibur で、私も数年前から所有しています。これが私の選んだツールです。
「私も小型の DPV を使用することにしました。金属と陶器などでは比重が異なるため、いつでもスクーターを回転させてちょっとした砂吹きとして使用できます。爆発が一度ありました。駐車していましたが何も聞こえませんでしたが、戻ってきたらノーズコーンが粉々になっていました。バッテリーに塩水が入ったのだろう。
「もし私たちが当時それを持っていたらどうなっていたか考えたくありませんが、それが安価な中国製コピー品だったということは強調しておきます。もっとよく知っておくべきだった。」
アングルシー島の調査のために、彼は双発ジェット機を駆動する双発ディーゼルと水面からわずか 10cm の潜水台を備えたアルミニウム製の元 NATO 戦闘支援ボートを購入しました。 「水中に小道具が何もなかったので、これまでで最高のダイブボートであり、絶対に愛すべきボートでした。これは家族と友人のプロジェクトでした。12 週間の休暇を取れる人はほとんどいません。参加者は全部で14人くらいでした。」
人の行き来があり、必ずしもスピードに追われているわけではない仕事の順番を整理することが、彼の最大の悩みの 1 つでした。 「すべてを計画していたときは、6 日間潜って、その後 2 日、または 4 日と 2 日休もう、と考えていました。実際のところ、そのようには機能しませんでした。
「条件が良ければ、ノンストップで潜るでしょう。海が平らで澄んでいる時期は非常にまれで、その時は朝から夕暮れまで働き、14日XNUMX時間働くのはごく普通のことでした。
「もしコンディションが悪かったら、退屈するだろうと思ったが、そうではなかった。飛行機かキット、あるいはボートを手配することになるだろう。ほとんどの場合、私たちがテーブルから飛び降りていることによく気づいていましたが、非常に注意していたため、実際の事故はありませんでした。私たちはボートの後部からダイビングしていましたが、それほど深くはありませんでした。」
賞品ナゲット 重さは97gでした。英国で以前に発見された最大のカーノンナゲットは重さ59グラムで、1808年に発見された。
「イギリスにとって自然な金もあれば、難破船の金もあれば、欺瞞もある。ビクトリア朝のゴールドラッシュでは、多くの人が自分の鉱山の所有権を余分な金で塩漬けにして、自分がより裕福であるように見せ、株価を押し上げました。
「この地域ではこれに似たものが他に見つかっていないため、カーノンナゲットについては長い間疑問がありました。私もそれを扱ったことがあるが、それは美しいものだが、一区画の土地の価格をつり上げるために種を蒔いたのか、それとも本当にコーンウォール原産なのかは分からない。」
彼自身の発見物は難破船から出てきたもので、最初はそれが英国最大のものであると主張されるのではないかと心配していました。 「しかし、数年前、ウェストワード・ホーに金属探知機が設置されました。ビーチで重さ37グラムのナゲットが発見され、明らかに難破船からのものではあるが、これまで発見された中でXNUMX番目に大きいものとして新聞に載った。
「それで、私はよく考えました。もしそれが話なら、その起源は明らかに問題ではありません。それは英国で発見され、それが最大の塊です。」
「アングルシー島には天然金がありますが、それがそのような塊で産出されるとは一瞬も思いません。」
実際、アングルシー島のナゲットは、運ぶのに手押し車が必要だった 1869 年に発見された「ウェルカム・ストレンジャー」のようなものと比べれば、それほど大きくありません。しかし、それはそのときのことでした。
「鉱山労働者は金を見つけて町に殺到し、それをコインに交換すると金は溶けてしまいます。したがって、世界の主要なゴールドラッシュで産出された100%本物の第一級品であるという出自を持つ今日のナゲットは、非常に希少です。なぜなら、それらは生き残らなかったからです。」
サーケトルでも 最近カナリア諸島に行ったときのように、時々レクリエーションでダイビングをしたり、鋭い目を使って隙間から金属を探すのが染みついています。 「母は私が夢中になっていると言いますが、私の経験ではダイビングは冷たく、厳しく、危険で、それ自体のためにダイビングをすることは私が持っているよりも高い理想です。森に出かけるのと同じように、私にも理由が必要です。
「一部のダイバーにとってのモチベーションは、 写真撮影人によっては奥が深いですが、私にとっては何かを見つけることです。そしてそれらは価値のあるものである必要はありません。初めて潜ったときは、 ロイヤルチャーター ケンと一緒に砂金を探していたのですが、弾丸の鋳型、ナイフとフォーク、紋章のある壊れた食器が見つかりました。
「リバプール・アンド・オーストラリア蒸気航行会社は、カンガルーと肝鳥が向かい合った紋章を持っていましたが、カンガルーだけが大きなねずみのように描かれています。そこで、ここは 1850 年代、イラストレーターはカンガルーがどのようなものかをまったく知らなかったのだと思いました。私はその断片や工芸品、そして物語に魅了されました。」
2013年に彼は ウェールズの金の難破船、ITV の王室憲章に関する 20 部構成のドキュメンタリーで、オーストラリアでは船のマニフェストを扱うことになりました。彼にとって乗客はより現実的なものになった。「探鉱者というと、白髪交じりの老人リー・マービンの登場人物だと思われがちですが、彼らのほとんどは XNUMX 代で、若くてダイナミックな人たちでした。」
そして、鉱山労働者が金の重みで溺死したという話を一蹴している。
「あなたが 1850 年代のような、地球の反対側の新天地に行き、赤熱、干ばつ、毒蛇などあらゆるものを生き延びる気概を持った男性または女性なら、自分の幸運を見つけてください、そうすればあなたはその内にいます」リバプールを 8 時間走り、干潮時には船首が岸からわずか XNUMX メートルのところにあります。この金メダルを獲得するために一生懸命努力したのですから、あなたはやり手であり、それを目指して挑戦するつもりです。
「ですから、強欲ではなく、彼らの勇気が死を招いたのだと思います。それは彼らの記憶にとって不親切で不公平です。
「また、巨大な鉄の船体と層状石灰岩がわずか数ヤード離れたところにあり、60フィートの波がある場合、それはミンチマシンであるとも思います。彼らが金を持っているかどうかは関係ありませんでした。それでは生き残ることはできません。 XNUMX月下旬、ハリケーンの海で彼らはビクトリア朝の服を着ています。
「物語は悲痛なものです。そこには本当の歴史があるのです。」
DIVER 2016年XNUMX月号掲載
