日本本土のメッカ

あなたなら許されるかもしれない 日本でダイビングができるのは沖縄だけだと思っているからです。サンゴ礁と豊富な海洋生物で有名なこの島々には、一定数の海外ダイバーが集まりますが、彼らは他の質の高い日本の場所を見逃しているのではないでしょうか?
本州の和歌山県串本の小さな町には、日本中からダイバーが集まります。ほとんどの外国人観光客は聞いたこともありませんが、このダイビングの「本土のメッカ」は日本人にとって、特に台風で西の島々への航空便が欠航になった場合に、沖縄に代わる人気の場所です。
そこで私は、私たちイギリス人が何かを見逃しているかどうかを確認するために、東京から大阪まで新幹線に飛び乗ってから、普通列車で串本まで行きました。
到着すると、ガイドの久美子さんに会いました。アキさん、私のダイブ インストラクター;そして私がダイビングすることになる南紀シーマンズクラブのオーナーの島野さん。皆、串本の魅力を私に見せようと熱心でした。
串本でのダイビングのベストシーズンは15月下旬から25月下旬で、透明度は27～XNUMXm程度と最も良く、平均水温はXNUMX度と穏やかだそうです。
夏の間も条件は良いですが、25 月と XNUMX 月は日本のダイバーの大群が夏休みのためにこの小さな町に向かう時期です。そのため、特にこの町には XNUMX 軒ほどのダイビング ショップが集中しているため、このピーク期間を避けるのが最善です。この町では現在、英語を話す訪問者に対応できるのはカップルだけです。
それ以外の時期は水温が15℃程度まで下がります。日本人はこれが寒すぎると考えていますが、英国のダイバーは自分のドライスーツ（日本のサイズは非常に小さいです！）で旅行することをいとわないので、XNUMX月からXNUMX月まで透明な海と良好な条件を楽しむことができます。
残念ながら、私自身のタイミングは理想的ではありませんでした。私が到着する前の週に、いくつかの台風が串本を襲い、数日間すべてのダイビングが中止になりました。だから当然のことながら天気予報には緊張していました。
ありがたいことに、到着する頃には再び潜れるようになり、視界も良くなってきました。しかし、別の台風が台湾に向かって直進しており、いつ進路を逸れて私たちを襲うかわかりません。
私たちにできることは、天気予報を注意深く観察し、最善の結果が得られることを祈ることだけでした。

小雨がパラパラと降り始めた ダイビングスクールに向かう車のフロントガラスに映った。 5分も経たないうちに完全な土砂降りになった。私たちが家の中で身を寄せ合って天気に関するさらなる情報を待っていたとき、天気はあまり期待できそうにありませんでした。
待っている間、私は感心しました 水中写真 ダイビング ショップの周りに飾られた写真はすべて、アキさんとシマノさんの生徒たちが撮影したものです。
私の、確かにベーシックなカメラをこっそりと見た後、アキさんは親切にもオリンパス ペンを貸してくれました。アキさんによると、ほとんどの日本の水中写真家はオリンパス ブランドを好むとのことです。
たくさんの埃を払ったり、拭いたり、磨いたりした後（日本人は特にきちんとしていて清潔です。曇り止めの代わりに唾を吐きません！）、チュートリアルの準備が整いました。
カメラが使いにくいのではないか、壊れてしまうのではないかと心配していましたが、すべての設定を表示するのにわずか 30 秒しかかかりませんでした。すぐにプレイした後、その一週間はオリンパス ペンが私のものになりました。雨は十分に弱まり、ボートを出すことができました。
やがて洪水は弱まり始め、完全に晴れました。天気が悪すぎて外洋に行くことができなかったので、内陸に近い備前に潜りました。
降りしきる雨の隙間から空はかろうじて見え、海は濃い墨色の灰色でした。
ボートは大きな波で大きく揺れたので、嵐の海に流されないように、私たちはすぐに下降線を降りました。
灰色の空、うねる波、打ち付けるような雨を考えると、ほんの数メートル下の水の透明度に驚きました。はい、数週間前にダイビングしていた紺碧のカリブ海よりも暗かったですが、透明度は約 15 メートルでした。
海底に降り立つと、見渡す限り巨大な岩があり、月面のような景色が広がっていました。岩が露出した場所の周りには、カミキウキ、ブリ・ブダイ、ミノカサゴ、巨大なフグ、鮮やかなピンクとオレンジのキンメダイの群れ、そして巨大なイチゴハタなど、たくさんの生き物がいました。
アキさんが私を呼んで、ハゼが巣穴のそばに座って、黒い点状の体を揺らしているところへ連れて行ってくれた。 フィン 横から横へ。その背後には、見えないところに、ハゼと共生関係にあるほぼ完全に盲目のエビがいた。ハゼは、捕食者の接近を警告する代わりに、住みかを共有している。
特別な目撃例は、小さなエンペラーエンゼルフィッシュの幼体で、その紺色の体と円形の白い模様は、成体になると発達する青と黄色の縞模様からはほとんど認識できませんでした。

見るべきものがたくさんある 私たちはできる限り下に留まっていたが、上昇する時間まではまったく時間がないようだった。
簡単な昼食の後、私たちは近くのダイビングスポットである住崎に戻りました。ここも同様に生き物でいっぱいでした。テナガウオ、チョウチョウウオ、サンバーストアンシア、伊勢エビ、そして流れの中にそっと漂うウミウシの卵塊の真っ赤な花びらなどです。 。
遠くからエイが飛び去っていくのが見え、私たちのはるか頭上に浮上するカメのシルエットを捉えました。
乗組員はそれらがどこで見つかるかを正確に知っていたため、生物の多くは明らかに定期的に目撃されていました。 フィン サンゴの特定の部分に意図的に向かって行くと、案の定、落ち込んでいるタカアシガニや小さなハゼが隠れているでしょう。
しかし、他のインストラクターたちも、私たちが珍しいピンクの小さなカエルウオを垣間見ることができたことを羨ましがっていました。
20m付近ではかなり穏やかだったので、水面の荒れ方をほとんど忘れていました。安全停止中に下降線で上下に揺さぶられ、波と格闘してボートに戻った後（顔面へのはしごを危うく避けた）、吐き気の波に襲われました。
典型的な日本人の効率の良さのおかげで、ほんの数分でエンジンを回転させて岸に戻り、顔にそよぐ風がすぐに船酔いを和らげてくれました。
私は宿泊していた串本ロイヤルホテルに戻ってリラックスする準備ができていました。そこには専用の温泉、つまり天然温泉で温められた大浴場がありました。
入る気を高めた後（全裸で入浴するのが習慣です！）、疲れた手足を心地よいミネラルウォーターでほぐし、海岸線に沿って連なる橋杭岩の壮観な景色を楽しみました。

次の日私たちが行ったのは 外海に出るにはまだ荒れていたため、前日と同じエリアを再訪問しました。それでも、シマノ氏のチームの専門知識のおかげで、私たちのダイビングはさまざまな光景が満載でした。
備前に戻ると、一見すると紫色のサンゴのようなものを見つけました。よく見ると、カモフラージュのために背中にサンゴを背負っているカニのハサミと目の下から顔をのぞかせているのが見えました。
近くで、ウズラの卵ほどの大きさの、不気味なほど人間の肉の色に近い皮膚と、オレンジ色の膨らんだ目をしたカルヴァクタエア・トゥミダ・カニを見つけました。大きな赤いウミウシの背中をよじ登る皇帝エビもいました。
私たちは、白と黒の美しい模様と長い尾を持つ小さな真夜中の鯛を通り過ぎました。 フィン 水中をたどっていくと、穴から頭を突き出している黒いクシ歯のブレニーを見つけたが、なぜ5人の巨体のダイバーが一斉にそれを見つめているのか当惑しているようだった。
清掃ステーションにはあらゆる形や大きさの魚が群がっていましたが、ダイビングが終わるまで私たちの注意を引きつけていたのは、それらを順番に掃除している透明なピンサイズの皇帝エビでした。
住崎に戻ると、黒で太く縁取られた白い点と卵のリボンが螺旋状に伸びている、紅葉のような色の大きなウミウシを見つけました。
しかし、グループのほとんどは数メートル離れた場所で写真を撮るウツボに気を取られ、それを見逃した。
殻に鮮やかな色の塊を持つハーレクインシュリンプのつがいが、ヒトデのおやつを守っていました。アキさんはそれらがどこで見つかるかを正確に知っていたので、明らかにここで定期的に目撃されていました。
同じことが、イソギンチャクの生息地の背景から簡単に見つけ出した、小さくてずんぐりしたエビにも当てはまりました。
またまた急降下はあっという間に過ぎたようで、ちょうど私たちが上昇し始めたとき、別の明るいオレンジ色のドラゴンウツボが頭を飛び出し、私たちに向かって顎を鳴らしました。
次のダイビングスポットはグッドラスワールドです。ここではカニやエビは減りましたが、より多様な魚が見つかりました。ペイントされたコショウダイ、飛び回る小さな金色のスズメダイの幼体、そして特徴的な長い背骨を持つ数匹のアカホタルハゼなどです。 フィン.
砂浜に移動すると、黄色い顔をした数匹の小さなハゼが海底近くを泳いでいるのが見えました。
私たちが近づきすぎるとすぐに彼らは巣穴に急いで戻り、私たちが何者で何が起こっているのかを把握しようとわずかに顔を突き出しました。
船に戻ると霧雨が再び猛烈な勢いで降り始め、揺れる船の上の空は曇った灰色だった。
普段はあまり船酔いしないのですが、うねりがあまりにも強すぎて、突然船の端まで走って吐かなければなりませんでした。日本人の清潔志向を知っていたので、とても残念に思いました。
ありがたいことに、吐き気は襲ってきたときと同じくらい早く消え、数分以内に私たちは岸に戻り、熱いシャワーで体を温めました。

お弁当を食べながら 味噌汁を食べながら、台風が近づいていることについて話し合いました。旅行のタイミングが本当に不運でした。日本は7月、8月、9月に台風の影響を受けるが、これほど短期間にこれほどの台風が立て続けに接近するのは珍しいことだ。
ここ数日の天気予報は悪くなるばかりでした。残念なことに、楽しいマクロ体験を数日間詰め込んだ後、嵐が近づいていたため、その週のダイビングを短縮する以外に選択肢はありませんでした。
利点としては、翌日の早朝のスタートについて心配する必要がなかったということです。クミコさん、アキさん、島野さんは私を地元の居酒屋に連れて行ってくれて、寿司と酒を食べた後、カラオケバーに移動して、早朝までバーボンのボトルを飲みながら思い切り歌いました。
翌朝、私たちは少し弱っていましたが、地上には見るべきものがたくさんあったので、最後の日を最大限に活用することは間違いありませんでした。
本土からのダイビングの素晴らしい点は、飛行機に乗れない時間帯にやるべきことがたくさんあることです。串本は、スペインの有名なサンティアゴ巡礼路とセットになった巡礼散歩道である熊野古道の壮大な寺院や、国内で最も有名な滝の 1 つである那智から車ですぐの距離にあります。
さらに、人気の観光スポットである大阪、京都、東京までは電車でわずか数時間です。
日本は海抜の高いところで体験できることがたくさんあるとても魅力的な国なので、台風が続く中でもがっかりすることはほとんどありませんでした。
このあまり知られていないダイビング先の最初のスナップショットを見たとき、もっと串本に戻りたいと思うようになりました。