マルタの 2 つのセクションの物語

「ここで降ろします」 ボートマンのジェイは、マーカーブイがかろうじて確認できる位置まで RIB を操作しながら言いました。
水に入るカメラキットの取り扱いに時間がかかるのはわかっていますが、これはばかげていると思いました。
しかし、サイドを越えるとすぐに、自分がショットラインに向かって突進していることに気づき、その論理を理解しました。ありがたいことに、流される前になんとかブイを掴むことができました。
ジェイは強い流れを予想するように私たちに警告していたので、もっとよく知っておくべきでした。そして、彼は決して誇張する傾向がありません。
ブイと格闘している私の耳に、「英雄になるな、みんな。やりすぎたらすぐにダイビングを中止しなさい」という警告が響いた。
ドームポートのカバーを外そうと手探りしたとき、ほんの一瞬だけショットラインから手を離さなければならなくなり、すぐに後悔しました。ラインを取り戻すためにできるだけ早くフィンをするのに苦労しました。
バックタンク、側面に取り付けられた 2 つのステージタンク、および水中カメラのリグがかなりの抵抗を生み出し、戦いに負けていると感じました。結局、私はピエロ（ショットラインに不気味にぶら下がっていたダイビング仲間）のタンクを掴んでラインに戻り、降下を開始しなければなりませんでした。
ロープを引っ張らないようにとの指示にもかかわらず、私たちはまったく逆の行動をし、深みに引き込まれなければなりませんでした。流れは緩むことを拒み、45メートルの地点をはるかに超えてから初めて弱まりました。
これまでのHMSサウスウォルド号の船首部分の難破船でのダイビングでは、これほど極端なダイビングはなかったが、マルタのセント・トーマス湾から約2マイル北東に位置するこの地域は、予測できない強い流れでよく知られている。
ここは間違いなく、よくある観光客向けの沈没現場ではなく、それに取り組むには慎重な準備と準備が必要です。 トレーニング。しかし、経験豊富なテックダイバーにとって、この難破船は宝石であり、マルタでの私の好みのテックダイブの有力な候補です。
HMS サウスウォールド 今は砂底に横たわっています。彼女は 2 つの部分に分かれて沈没しました。これは彼女の悲劇的な最後を反映しており、マルタの歴史の中で最も暗く、最も英雄的な章の 1 つである第二次世界大戦に私たちを連れ戻します。

当時の諸島 枢軸軍は彼らを完全に包囲し、わずか60マイル離れたシチリア島の基地から絶え間ない空襲で住民を襲っていた。これによりマルタはジョージ十字勲章（以後マルタ国旗に誇らしげに掲げられる）を獲得し、戦争中に最も激しい爆撃を受けた場所といううらやましいレッテルを貼られた。
もちろん、枢軸国の目的の重要な要素は、補給の試みを沈めることで島々を飢えさせて服従させることであった。しかし、地中海中央を見渡すマルタの戦略的位置は連合国にとって極めて重要であった。マルタからの出撃は、イタリアからの補給線を遮断して北アフリカにおけるロンメルの作戦を終わらせる上で極めて重要であった。
英国海軍本部はマルタの戦闘を継続するために少なくとも数隻の艦船が通過できるよう費用を惜しまなかった。それは双方に多くの死傷者を出した醜く残忍な紛争であった。
このシナリオにおける HMS サウスウォルドの役割は、戦争中最も危険な海上戦域における船団護衛でした。彼女は 1941 年に就役した II 型ハント級駆逐艦で、主に対空および対潜水艦戦用に設計されました。彼女は非常に速く、27ノットに達することができました。
彼女の主な武器は 4 インチ連装砲塔 2 基、20 ポンド ポンポン砲 110 基、および XNUMXmm エリコン機関銃 XNUMX 基でした。また、XNUMX つのラックに XNUMX 発の爆雷を搭載し、XNUMX 台の爆雷投射装置を搭載しました。
21年1942月XNUMX日、サウスウォルドはアレクサンドリアから包囲されたマルタへの補給を試みるXNUMX隻の船団の護衛に加わった。この船団はイタリア艦隊に捕捉され、南に舵を切ってシルテ湾に入ることを余儀なくされた。
護衛の巡洋艦と駆逐艦は、戦艦リットリオを含むイタリア艦隊に大幅に劣勢にもかかわらず、勇敢な防御を続けました。
迂回路のせいで船団はマルタに近づく途中で夜を明かすことになった。イギリスの高速タンカー兼補給船ブレコンシャーは護送船団から切り離され、駆逐艦の護衛を受けてマルタへ向けて出発した。 サウスウォルド & ビューフォート.

荒海で、彼らは激しい空襲を受け、マルタ沖でブレコンシャーを無力化し、防衛地雷原に漂流させました。
貴重な燃料を節約する必要があったため、サウスウォルドは接岸してタンカーが地雷原に突っ込むのを救おうとした。この作戦で彼女は地雷に衝突し、士官1名と評価員4名が死亡したため、大きな犠牲を払った。
サウスウォルド号をマルタの波止場まで曳航する試みがなされましたが、構造上の完全性が著しく損なわれ、船体は真っ二つに砕けました。船首部分は現在 68 メートル下にあり、船尾はわずかに深くなって 72 メートルとなっています。それらは約 300 メートル離れているため、XNUMX 回のダイビングでは XNUMX つのセクションをカバーすることはできません。
観光ダイバーを楽しませるために沈没した難破船とは異なり、これらの本物の難破船は感動的な物語を伝えます。サウスウォルドの両セクションの特徴は、両方のセクションの甲板に多数の空の 4 インチ薬莢が散乱していることです。
船が沈没する直前に起こったに違いない狂った活動を想像せずにはいられません。海軍の砲手はこれらすべての砲弾を砲塔に積み込み、致命的な貨物をブレコンシャーに降ろすために急降下する敵機に向けて必死に発砲したに違いありません。

皮肉なことに、、これらすべての攻撃の後、HMSサウスウォルドを沈めたのはイギリスの機雷でなければなりませんでした。そこが裂け目が生じた場所であるため、船首楼のすぐ後方、漏斗のそばに衝突したに違いない。
船はその時点で内臓を抜かれたかのように見え、絡み合ったパイプ、桁、引き裂かれた金属板が見られました。マルタの海域は視認性が高いため、難破船に近づいたり見学したりする際に、これらすべてを簡単に見ることができます。
もちろん、ダイバーは皆、空に向けた砲塔や爆雷を積んだラック、機雷発射装置を見るのが大好きですが、私は船上での日常生活の側面を見るのも好きです。
船の調理室にはまだ缶詰の食品が積まれた棚があります – おそらく牛の牛肉でしょう！その他のアイテムには、錆びたケース、キッチン用品、容器などがあります。
トイレの設備にこだわるダイバーのために、船首部分には便器のラックがあり、船尾部分には奇妙な小便器があります。一部のダイバーが難破船内で緩んだ船の便器をなんとか見つけ出し、それを全員が楽しめる目立つ位置に誇らしげに置く様子には、私は驚かされ続けます。うちの猫がネズミの死骸を家に持ち込んで、その功績を称賛されることを期待していたことを思い出します。
私のダイビング仲間の中には、どのセクションでダイビングするのが好きかについて明確な好みを持っている人もいます。私はどちらも同じように魅力的だと思いますが、ほとんどの兵器が配置されている船尾のほうが少し好みかもしれません。
船首とは異なり、船尾部分は堂々と直立しています。船尾甲板のすぐ後ろに船名が書かれた板が置かれています。何人かのダイバーが瓦礫場でこれを発見したと聞いており、船員が上陸するためのタラップの一部であった可能性は十分にあります。
ネームプレートは 2 つの爆雷ラックにまたがっており、そこにはまだいくつかの兵器が含まれています – お願いします フィン 注意して！
さらに進むと、爆雷投射装置と船尾の 4 基の XNUMX インチ砲塔が素晴らしい光景を作り出し、潜水の終わりに一見果てしなく続くデコ停止をする価値があります。
X デッキ (船尾と煙突の間の高架デッキ) は 4 インチ砲塔を失いましたが、ベアリング マウントははっきりと見えます。砲塔は現在、裂け目があった場所の砂の上にあり、ポンポン砲もこのエリアにあります。
空の4インチ薬莢、ポンポン弾、瓶、その他さまざまな破片が現場に散らばっています。現時点では甲板の大部分が失われ、パイプ、梁、機械、ケース、軍艦の運用に必要なその他の資材のもつれが露出しています。この物質の多くは砂底にこぼれており、この時点で船がどのように引き裂かれたのかを容易に想像できます。
この場所を通過するのに何時間も費やすことができますが、もちろん、この深度では時間は非常に限られており、ここで費やすすべての分は長い減圧時間で支払わなければなりません。
船首部分は右舷側にあり、無傷の連装砲塔が備えられています。船首楼の一部はひどく損傷していますが、一部のエリアに入ることが可能です。
このセクションの左舷側上部、標高 58m に便器の列が見られます。なんと、進取の気性のあるダイバーが小便器の XNUMX つを見つけて、他の人が楽しめるように目立つ位置に置いたのです。

船の船首 私は写真を撮るのが大好きで、 ビデオ そこには。もちろん、不注意なダイバーを捕まえるケーブル、ワイヤー、金属の突起がたくさんあるため、侵入の試みは慎重に行う必要があります。難破船の外側にも、漁具の紛失など、多くの障害が発生する可能性があります。
今回の船首セクションへのダイビングでは、上昇中に再び強い流れと戦わなければならないことを痛感したので、ボトムタイムには慎重でなければなりませんでした。ピエロと私はショットラインを確認し、登り始めました。
案の定、標高45メートルあたりから流れが始まり、登るにつれて徐々に強くなっていきました。
かなり数分後、高度10メートルでの減圧の残り6分が近づいたとき、耳に圧力が高まっているのを感じました。の コンピュータ 10メートルまで下がったことを示したので、私はさらにラインを上って6メートルまで戻りました。
数秒後、自分が 10 メートルのところまで戻ってきたことに気づきましたが、依然として同じ区間を保持していました。 30リットルのブイが圧力で崩壊しながら沈んでいくのを見上げたときの私の懸念を想像してみてください。
流れが非常に強かったため、ブイを引きずり下ろすのに十分な抗力が働いていました。私の通常の練習は、水面への発砲のリスクを最小限に抑えるために、減圧中にわずかに負の浮力を保つことです。今回はこれが明らかに機能していなかったので、ブイを水面に戻すために BC を膨らませる必要がありました。まるで風に吹かれている人間ヘリウム風船のような気分でした。
浮上後、ジェイは音響測深機で私たちの泡を追跡しており、泡が45メートルに達するまで着実に上昇しているのを確認したと語った。そこに着くと、彼らは流れに流され、さらに約300メートル下に浮上しました。
RIB でセント トーマス湾に戻る途中、このような状況でダイビングするのが賢明だったのかどうか疑問に思いました。今回、私たちは試練に遭いましたが、その挑戦を乗り越えてダイビングを完了しました。でも次回はもっと慎重になって、状況が良くなるのを待つかもしれないと思います。
HMS サウスウォルドのどちらのセクションも素晴らしい沈没現場であり、私は定期的にこの難破船に潜った数少ないダイバーの 1 人であることを光栄に感じています。船員がその残骸に閉じ込められたかどうかはわかりませんが、私たちは依然としてサウスウォルドを戦争の墓場だと考えていることを強調する必要があります。
そのため、「お土産」やその他の興味のある品物は一切禁止されており、写真やビデオを撮るだけです。 74 年経った今でも、HMS サウスウォルドは私たちの感謝と尊敬に値します。