水中の新たな生命を発見する史上最大のプログラムと言われている海洋国勢調査は、今後100,000年間で世界中から少なくとも10万種の新しい海洋種を発見し、科学的に説明するという任務を自らに課している。
研究の多くは、最先端の探査および分析技術を使用して深海で行われますが、同時に、この野心的な世界的プログラムには、特にスキューバダイバーやボートユーザーからの市民科学への貢献も組み込まれます。
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27月10日にロンドンで行われた発表イベントで、英国に本拠を置く海洋科学・保護研究所ネクトンの最高責任者でもある海洋国勢調査所長のオリバー・スティーズ氏は次のように述べた。 、私たち全員が下す決定がおそらく次の1,000年、さらには10,000万年に影響を与えるとき。
「『大きくなるか、家に帰るか』と言う人もいます。私たちは大きくなる方を選択しました。海洋生物の発見によって得られる知識の大きな飛躍が、私たちをより良い軌道に乗せるのに役立つことを願っています」人と地球の前向きな未来に向けて。」
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10%、そしてさらに増えていく
100,000万種という目標は状況に応じて設定する必要がある。これまでに約240,000万種の海洋種が科学的に記載されているが、科学者らはさらに2万種（全体の90％）がまだ発見を待っていると推定しているからだ。
Ocean Census は、日本最大の非営利慈善団体である日本財団からの初期中核資金を得て、Nekton によって設立されました。
多くの「海洋国勢調査生物多様性センター」の最初のものはオックスフォード大学自然史博物館に設立され、科学、ビジネス、政府、メディア、市民社会に基づくグローバルなオープンネットワークを確立するための基盤を提供します。
「海洋生物は地球上のすべての生命を可能にし、地球上での4億年の進化の知恵を保持しています」と日本財団会長の笹川陽平氏は述べています。 「存在を知らないものを守ることはできません。私たちは、海洋生物が何世代にもわたって失われる前に発見するために時間との戦いをしています。」
海洋国勢調査は、そのような元々の取り組みである 1870 年代のチャレンジャー探検隊と、21 世紀の最初の XNUMX 年間に実施された海洋生物の国勢調査に基づいて行われていると言われています。
現在の新種の発見率は 1800 年代からほとんど変わっておらず、年間 2,000 種強であると言われています。
海洋国勢調査によると、科学的記述、つまり分類法は、現存種のほとんどが失われる可能性がある気候と生物多様性の危機に直面している世界にとって、「痛ましいほど遅い」プロセスのままだという。
しかし、そのプロセスは、特に DNA と人工知能の分野における新技術の使用によって変革されつつあります。
「デジタルイメージング、シーケンス、機械学習などのテクノロジーの革命により、海洋生物を迅速かつ大規模に発見できるようになりました」と海洋国勢調査の科学ディレクター、アレックス・ロジャース教授は発表会で述べた。
「現在、新種を科学者が収集してから記述するには 1 ～ 2 年から数十年かかりますが、新しいテクノロジーを利用し、クラウドベースのアプローチで得られた知識を共有することで、わずか数か月で記述できるようになります。」
で尋ねました ダイバーネット AI の使用について、海洋国勢調査のパートナーであるシュミット海洋研究所のエグゼクティブ ディレクターであるジョティカ ヴィルマニ博士は次のように説明しました。「私たちはすでに何千時間ものビデオ映像を収集しており、最初のステップはすべてにラベルを付けることです。現在、Ocean Visions AI というプログラムがあり、コンピューター モデルのトレーニングを開始して、ラベル付けを自動的に開始します。」
「次のステップは、AI を使用して物体がどのように相互作用するかを確認し、次に、生物がさまざまな方法で相互作用している可能性がある場所の予測と発見に進むことです。したがって、私たちはこれらの機械学習プログラムで人工知能、または私が拡張知能と呼びたいものを使用する方向に進んでいます。」
遠征軍
海洋国勢調査には、世界中の科学者が新たな海洋生物を見つけるために海の生物多様性ホットスポットへの「数十回の遠征」に参加します。
慈善団体、政府機関、商業船団の調査船だけでなく、スキューバダイバーからROV、AUV、潜水艦まであらゆるものを水中探索に投入できるようになります。しかし、民間船舶を利用した貢献もこの取り組みにとって重要であると期待されている。
「海洋国勢調査に参加する民間船舶の規模は、 ファルコー 2 [シュミット海洋研究所の船]と REVオーシャン EDNA（環境DNA）の水サンプルを採取するためにスキューバダイバーをある地域に降ろしている可能性のあるプライベートヨットにです」とロジャース教授は説明した。 「科学データを収集するために、これらすべての船舶向けに標準化されたサンプリングキットを作成できる可能性があります。そのため、このプログラムではあらゆる規模の民間船舶が大きな役割を果たすと考えています。」
ネクトン 同氏によると、すでに多くの民間船舶を研究活動に使用していたという。 「実際には、データを収集している海洋科学者のコミュニティは非常に小さいですが、これらの民間船の多くは、私たちが到達できない場所に到達しています。」
微生物の追跡はプロジェクトの一部ではなく、細菌、藻類、プランクトンなどの微生物はすでに調査中である。 タラ オーシャンズ、控えめに見積もっても、海洋には 40,000 個の細菌と 200,000 個のウイルスが存在します。
「私たちは多細胞生物、つまり後生動物に非常に焦点を当てています」とロジャース教授は語った。 「我々の発見のほとんどが小型の生物に関するものであることに疑いの余地はないと思いますが、これらの動物を爆破すると、電子顕微鏡写真やその他の形式の画像も同様に魅力的であるため、一般の人々には認識するのは非常に困難です。彼らの時折現れる奇妙な姿。
「しかし、現在でも新種のクジラが発見されているということも覚えておくべきです。そのため、すべてが小さな生物になるわけではありません。魚である可能性もあれば、最大の動物の一部である可能性もあります。」
「最長の海洋生物が発見されたのは2020年45月になってからです」とヴィルマーニ博士は指摘した。 「わずか XNUMX 年前に長さ XNUMX メートルのものが見つかったのは驚くべきことです。
オーストラリア沖でサイフォノフォアという生き物を発見 報告された on ダイバーネット。 「そこに何が隠されているのか信じられないほどです。」
アクセスポイント
発見された新種は、世界中の高所得国、中所得国、低所得国に設立される「海洋国勢調査生物多様性センター」のネットワークの1つに送られ、高解像度画像化とDNA配列決定が行われる。
分類学者は仮想的に接続してこれらの「デジタル生命体」を調査し、種の説明を完成させます。その過程で、これまで高所得国に集中する傾向にあった分類学者の数の現在の減少を逆転させることができることが期待されている。
結果として得られる海洋国勢調査生物多様性システムは、科学者、意思決定者、一般大衆にとって単一のアクセスポイントを形成すると主催者は述べ、30年までに海洋の2030%を保護するという広く知られている目標を達成できるかどうかはデータ次第であると主張している。システムを通じて提供されます。
「この新しい知識の基盤は、酸素の生成、炭素循環、持続可能な食糧生産、地球上の生命の進化、さらには新しい医学やバイオテクノロジーの発見など、基礎科学の理解を促進するのに役立ちます。」 日本財団 専務取締役 海野光之
「私たちの海の生物の豊かさ、多様性、分布についての理解を進めることを通じて、海洋国勢調査が私たちの海を保護するための世界的な取り組みを促進することを願っています。」
そして、ヴィルマーニ博士が発表会で指摘したように、海洋種の絶滅により「保全」という考えが不要になり始めた場合、将来的にはDNA配列決定により「修復」が現実的な見通しとなる可能性がある。
ニュース、映画、イベントについては、 海洋国勢調査サイト、月刊デジタルニュースレターを通じて 海洋国勢調査ニュース ソーシャルメディアなどで YouTube.
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