黒い目の楽園

瞬間から 飛行機が着陸したとき、私はのどかな一週間が始まることを悟った。セントクリストファー島空港から私専用の送迎車が私を迎えに来てくれて、短いドライブと 5 分の水上タクシーを経由して、雄大で手付かずのカリブ海のネイビス島まで連れて行ってくれました。
海風が仕事のストレスを吹き飛ばし、人里離れた島と必見の緑豊かな山が視界に迫ってきました。
ネイビスは 36 平方マイルの楽園のように見えましたが、高級リゾートのパラダイス ビーチよりも良い滞在先はあるでしょうか?
7 つのヴィラがネビス ピークの背景に溶け込んでいるように見える茅葺き屋根から、人里離れた屋外シャワーまで、この最近改装されたこの宿泊施設は、ゲストのプライバシーと静けさを保証するように設計されています。
私は自分の幸運を信じられませんでしたが、冷たいラムパンチを飲みながら、広大な別荘の周りを飛び回りました。
その夜、リゾートのビーチフロントのバーで、私は一週間私の面倒を見てくれるダイビングスクール、スキューバ・サファリズでダイビングをしていた他の宿泊客数人とおしゃべりした。
彼らはカメ、サメ、トビエイを見ました。私も同じように幸運に恵まれることを願っていました。

ネイビスは熱帯気候です、25日の平均気温は約XNUMX℃です。しかし、幸運なことに、私が到着する前日に嵐が襲いかかってきました。しかし、今はすべてが落ち着いているように見えました。私はこのままであってほしいと願っていました。
私が訪れたのはオフシーズンの8月末だったので、いくつかのレストランやホテルが10月頃まで改装工事のため休業していましたが、島が静かだったので最高のレストランに入ることができました。
バナナと同じように、誰が見てもみんなのお気に入りのディナー スポットで、私が島に来た最初の夜、日が沈んだ後、屋上のテラスからホタルを眺めました。
朝、私はスキューバ・サファリズを経営するエリス・チャペルトンに会うために、タクシーでオアリー・ビーチへ行きました。彼は私たちの最初のダイビングスポット、悲劇的な出来事の歴史について詳しく教えてくれました。 クリスティーナ 1年1970月XNUMX日に沈没した旅客フェリー。
彼女が墜落した日、彼女がセントクリストファー・ネイビスに向けて出発する前に、作業員が甲板の下でエンジンを修理していた。
船長は水密ドアが適切に閉まっていなかったことに気付かずに出航し、フェリーは推奨されている300人ではなく約180人の乗客を乗せて過積載となり、急速に浸水した。生存者はわずか90名でした。
海難事故は地域社会に衝撃を与え、その日、島のほぼ全員が誰かを失いました。

私たちは飛び込みました さわやかな水面に沿って高さ 20 メートルまで下がり、長さ 50 メートルの沈没船の記念碑が海底に直立して立っていた。
サンゴに覆われて、 クリスティーナ とてもきれいに見えました。ロブスターが潜んでいたり、サージェント・メジャーフィッシュがいたり、数匹の歓迎されないミノカサゴがいたり、泳ぎが上手だったりするので、一見したところ、他の難破船と同じように見えました。しかし、その終焉の兆候を無視することはできませんでした。
かつて乗客が所有していた化粧品のボトルや装身具だけを意味するわけではありませんが、遺体の骨は残骸から回収されず、今も砂の中に散らばっています。
かつて上甲板だった場所の床から、頭蓋骨が私を見つめていました。水温29度にもかかわらず、私は震えました。
私がこれまでにダイビングした難破船のほとんどは、人工礁として沈没するか、ほとんど死傷者を出さずに沈没しました。そこで私は、ここで悲惨な最期を遂げた人が大勢いることに不安を感じました。
私の不安にさらに加わるのは、私の新しい mask （友人からの譲り受け）水面では問題なくフィットしているように見えましたが、深さでは圧力が、平らにしようとしてもびくともしないしっかりとしたシールと相まって、瞬間的に激しい圧力を引き起こしました。
その1秒で十分でした。私の目は、潜水中や水面上で突然敏感になったように感じられ、案の定、 mask 圧迫により目の後ろの血管が破れ、片方のまぶたに小さな赤い斑点ができ、もう片方のまぶたには初期段階の打撲傷ができました。
骨や打撲傷はどうあれ、次のダイビング、​​バグズホールでのダイビングがまったく違っていたことに、私はそれほどがっかりしませんでした。そしてもちろん、それには新しいものを着ることが含まれます mask!
最近の嵐にもかかわらず、視界は良好で、鮮やかなサンゴ礁をはっきりと見ることができました。 インストラクター エルヴィンは私の注意を引くために戦車をタップしました。私は自分の幸運を信じられませんでした。ダイビング歴 8 年で、初めてタツノオトシゴを見たのは前年のグレナダだけでしたが、ネイビス ダイビングでは潜ってから数分以内に、ここでまたタツノオトシゴを見ました。
私はその愛らしい黄色い生き物を熱心に観察していたので、アオウミガメが駆け抜けていくところを見逃してしまうところでした。
次に、カメは、砂に埋もれている私とほぼ同じ大きさの巨大なエイと、少し離れたところにいた別の小さなエイから私の気をそらしました。
もつれた白い毛の塊のように見えるレタスのナメクジが岩に沿って走り、ブレニーがサンゴの穴からその小さな黒い顔をのぞかせた。
サンゴ礁にはたくさんの生き物がいました。タコ 2 匹、アオウツボとハチの巣ウツボ、アカガレイ、ロブスター、トランペットフィッシュ、数え切れないほどのオオアローガニ、フラミンゴの舌、そして数匹のフグ（そのうちの 1 匹は生まれたばかりだったに違いありません）四方八方に棘が突き出ていてびっくりした。
ああ、あとタツノオトシゴが5匹。

特に誇りに思いました サンゴの一部にカモフラージュされたオレンジ色のタツノオトシゴを最初に目撃したことについて。あるいはそう思いました。エルビンはグループの注意を引こうと見上げて、私の前でホバリングし、タツノオトシゴ自身を指差しました。私はあまりに夢中になっていたので、彼もそれに気づいていたことに気づきませんでした。
長くて浅いダイビングで、最大深さ 11 メートルでほぼ XNUMX 時間かかりましたが、見るべきものがたくさんあったのと同じくらいでした。
以下の多種多様な生活が私の怪我から気をそらしていました。ダイビングショップで鏡を見ると、打撲傷を負った目が半分腫れていることがわかりました。
パラダイスビーチに戻ると、氷嚢のおかげで腫れが軽減され、大きな黒いあざが現れました。サングラスを持ってきておいてよかった！
厄介な打撲で旅行を台無しにするつもりはなかったので、翌日、ナグズ ヘッド ノースでのダイビングの準備を整えました。ナグズ ヘッド ノースは、馬の頭の形をしていることからその名前が付けられました。
サンゴ礁は生き物でいっぱいでした。柱サンゴ、色鮮やかなシーファン、カイメンの中に、ミノカサゴ、オコゼ、ハコフグ、ウツボ、タコ、そして数匹のキイロアゴが見つかりました。
もう一匹のエイが私たちの横を通り過ぎたところで、見上げると巨大な銀色の魚が私の頭上に迫っているのが見えました。エルヴィンは私がそれを見ているのを見て笑い、私たちの周りを動き回りました。これはバスのグループ全体の 1 つにすぎませんでした。
ナグズ ヘッド ノースと次のダイビング、​​シッテン湾の間の休憩中、私は船長と一緒にトップデッキに座って、真昼の日差しを浴びました。
近くに小さな島があり、たくさんの鳥が群がっていました。時間があったので、よく見るためにボートを近づけました。
ダークブラウンのペリカンが水面に急降下し、木のてっぺんに巣を作り、まだ飛べる年齢には達していない赤ちゃんを連れて帰る魚を探していました。グンカンドリが頭上を旋回し、カワセミが飛んでいる姿も見えました。
息をしようと近づいてくるカメの姿を見て、私たちは地上ではなく水面下にあるものを求めてここに来たことを思い出し、再び準備を整えました。

シッテンベイの方が良かった 名前が示すよりも、安心しました。
水中ではカメは見られませんでしたが、アオウツボ、フグ、ハコフグ、カウフィッシュ、巨大なエイ、そして小さなエビをいくつか見ることができたので、この日は終了としました。
イライラしたのは、グループの残りのメンバーがトビエイを見つけたとき、私がちょうどボートによじ登っていたところです。再び飛び込む頃には、もう消えていました。
私は体が小さいので、重い戦車を数日間持ち上げると筋肉が痛むことがよくあります。そこで、陸に戻って、かつてネルソン提督が島で宿泊していたバースホテルの近くの温泉を訪れました。
温泉は非常に灼熱しているため、最も熱い浴槽 (43°C) に一度に入れるのは 15 分だけですが、地元の人々は、蒸し湯に含まれる 70 種類以上のミネラルが病気の奇跡の治療法になると断言しています。
陸上の温泉から私たちはホット スプリングス ダイビング サイトに移動し、岩の景観の特定の部分まで泳ぎ、手を差し出して岩の亀裂から熱水のジェットが噴出する温度の変化を感じました。
このダイビングでは、それほど多くの生き物を見ることはできませんでした（理由の一部は私のものです） mask 浸水し続けました）しかし、水中温泉を体験するために岩の中に適切な通気口を見つけること自体がかなり特別でした。
チャーチ リーフはこの旅行の最後のダイビングになり、最高の気分で終わるのに最適な場所です。マダラトランクフィッシュ、縞サンゴエビ、タコ、ロブスター、ヤドカリ、さらにエイ、トランペットフィッシュ、ハコフグ、オオヤシガニ、オコゼなど、熱帯の生き物がサンゴ礁を埋め尽くしていました。
これら最後の 2 つの場所は、パラダイス ビーチ リゾートの海岸のすぐ沖にあったので、ボートからネイビス ピークの形状を反映して設計された絵のように美しい円錐形の屋根を振り返ることができました。
最後のダイビングが終わり、私はお気に入りのランチスポット、ピニーズビーチのサンシャインズに直行しました。
もうダイビングする必要はなかったので、「刺される」ことを心配することなく、有名なキラービーのカクテルをいくつか楽しむことができました。
評判通り、小さなプラスチックカップ2杯だけでカクテルが私の頭に直撃するほど強かった。一日中酒を飲んで日焼けしたアメリカ人観光客の二日酔いが羨ましかったわけではない。

私の最終的なオプション 島での一日は、パドルボードやシュノーケリングから、スパトリートメント、または世界中から集められた熱帯の木々、植物、花を鑑賞しながらネイビス植物園を散策するまで、多岐にわたりました。
ネイビスについて私が最初に気づいたのはその山であり、旅行中ずっとネイビス山が視界にありました。だから、近くで見ずに帰りたくなかった。
知識豊富な地元ガイド、ババとして知られるアルフレッド・タイソーが、私を山の滝までのハイキングに連れて行ってくれました。途中、熱帯雨林の動植物を観察しましたが、その多くは薬草として使われていました。
夕暮れ時、私はネイビス乗馬センターのガイド付き乗馬でビーチに沿って小走りし、リゾートに戻って星空の下で最後のラム酒を飲みました。
私の傷ついた目に広がる緑の色合いは、島での私の時間が終わりに近づいていることを示していました。
結局のところ、私はネイビスを「カリブ海の女王」と評したクリストファー・コロンブスに同調するしかありません。